当基辅罗斯在罗斯季斯拉夫统治下恢复生机，并缓慢的发生改变时，一支不速之客来到了罗斯，他们的到来完全在罗斯季斯拉夫的意料之外。
那是一支打着紫色旗帜的舰队，比起罗斯常见的长船要大上不少，他们在基辅的港口靠岸，一队经典希腊人打扮的使者鱼贯而出。
他们宣布是受帝都的君主委托而来，要求会见基辅的新统治者。
知道这个消息的罗斯季斯拉夫一度很惊讶，帝都君主怎么会有使者到北方来。
想当年哪怕是祖父统治时期，最多也就教会的人时不时前来，除了贸易，南方的皇帝对于这北方野蛮之地没有任何兴趣的。
虽然惊讶，但是罗斯季斯拉夫不动声色，按照既定礼仪接待了皇帝的使者，在弗拉基米尔宫，他会见了前来拜访的使者。
帝都队伍的首领是一个诺曼人，他自称为罗素·德·巴约勒，他头发上的毛都被剃光了，那光头在人群里非常显眼。
在基辅大公的厅堂之下他说了不少套话，主要是恭祝罗斯季斯拉夫成为基辅大公，接着献上了礼物，表示东帝国想要与罗斯维持友好的关系。
帝都使者是位强壮的战士，能够作为代表帝都的使者来到基辅，向来他一定在帝都中地位不低，看来是位在帝国创立事业的诺曼冒险者。
在大公观察帝都使者的同时，罗素也在观察这位罗斯大公。
正如传言里所说的，这位大公非常年轻，思维敏捷，而且那举手投足之间的气质无疑是在说明他久经战阵考验。
诺曼人一开始就没有轻视过这位打败自己叔叔成为大公的年轻人，而现在他的重视更加厉害，这个罗斯季斯拉夫绝对不是什么容易应付的人。
罗斯季斯拉夫不动声色的接受了奉承和礼物，他知道这位使者北上肯定不是为了来给他这个北方野人说这些吉祥话的。
为了招待这位帝都来客，罗斯季斯拉夫举行了盛大的宴会。
在宴会上，罗斯的贵族商人们频繁对这位使者尊酒，满口的奉承之语，这位使者俨然是整个宴会的核心。
罗斯季斯拉夫并未因此而感觉有什么不妥，因为这就是罗斯的人心，这就是罗斯的大势。
大家都是在向南方的帝都输入大量商品以赚取金银和奢侈品的，帝都的皇帝就是大家的衣食父母。
留里克家族是因为他能带着大伙做生意赚钱才成为大公的，不然早就被扔出去了。
虽然说也出过斯维亚托斯拉夫（不是二叔）这样的异类，但是那个时代已经过去。
而且他毁灭哈扎尔汗国的结果是极大强化了罗斯和帝都的经济联系，让两者严重绑定，这个一辈子都在征战的王公反而促进了罗斯和帝都的经济绑定。
这也是为何罗斯季斯拉夫就没帝都有兴趣过，帝都那个坑他碰都不想碰，全罗斯的力量砸进去都说不准一个水花都看不见，没看那位想要征服帝都的斯维亚托斯拉夫打得多狼狈。
更重要的则是，若是去征服帝都，那即便是经过他的重拳出击，罗斯也得遍地造反。
原因很简单，没了帝都货物卖哪儿？南方可是只有一个帝都才能吃下那么庞大的物资，被这条贸易线路养活的民众和贵族怎么办？
大家最多接受以贸易纠纷为理由出兵，祖父曾经这样做过，因为这归根结底只是在和帝都谈条件，而不是砸场子，掀桌子，让大家没饭吃。
在宴会之后，罗斯季斯拉夫让阿列克谢剧团开始表演，向基辅大公表现他们的技艺，而也是在这表演上，被安排坐在罗斯季斯拉夫身边的使者说出了他的目的。
“罗斯季斯拉夫大人，我想要知道，贵国的内战既然已经结束，那么贵国还有没有愿意南下为米克里加德大君效忠的战士呢？”
这句话让罗斯季斯拉夫的嘴角浮现出笑容，果然啊，帝都对罗斯感兴趣也就这个原因，那位皇帝很快就要对塞尔柱用兵了啊，自然要到处找雇佣兵。
“怎么？帝都皇帝需要战士吗？选择在这个时候来，是想要重现一次性接纳五千瓦兰吉壮士的景象吗？”
罗斯季斯拉夫所说的正是“圣者”弗拉基米尔一次性交于了帝都方面五千名佣兵的故事，这支军队为“圣者”换来了一位紫衣公主以及正教信仰，它算是在罗斯家喻户晓的故事。
“皇帝目前正在为征讨异教徒突厥人而汇集兵力，兵力什么的，我的陛下看来是越多越好，君士坦丁堡城下目前据说已经有了七万人了。”
罗素不动声色的在言语中展现帝国军队的强大，而罗斯季斯拉夫没有搭话，他只是从身侧的盘子上拿过几颗剥开的坚果，塞入了口中，帝都的强大又影响不到罗斯，他想要听到更有价值的东西。
真是个不见兔子不撒鹰的主。罗素在内心这样想到，而面容上还是那么和蔼，“君士坦丁堡的皇帝富有四海，他对愿意提供佣兵之人会很康慨的，罗斯季斯拉夫大人，我们来讨论讨论些细节问题吧。”
罗斯季斯拉夫把视线从舞台上移开，满意的点点头，这才是他需要的肉戏嘛，虽然他已经为南方准备了一些佣兵，但是牌不是都得马上打出来的。
就这样，基辅大公和帝都使者就佣兵的细节问题开始了讨论，讨论最重点就是罗斯季斯拉夫可以从每个佣兵那里获得帝都多少金银。
关于这个，可以讨论的东西那可就太多了，关系到士兵的甲胃和身体状态，都有不少可以讨论的东西。
双方没有谈得太面红耳赤，因为罗斯季斯拉夫的态度是随便拿点钱就行了，毕竟本来没指望靠这个赚钱。
很快，双方达成了共识，罗斯季斯拉夫会为帝都召集佣兵，并从这些佣兵里面抽成金银。
罗斯总是会有人想要前往南方冒险的，除了他集结起来的那些变相流放者，肯定还是可以拉出来不少人。
在完成了这个最激烈的交谈之后，双方的气氛立即就缓和了起来，火药味也没了那么重，他们还一同谈论舞台上演员的表现。
话题也变为他们的个人情况，罗斯季斯拉夫意外了解，他眼前这个诺曼人正是东帝国诺曼雇佣兵的首领，提到这个身份，罗斯季斯拉夫立即回忆起这个人曾经做过的事情，想起了此人在历史上做得那些事情，脸上又多了一层微妙的笑容。
在罗斯季斯拉夫还来不及就此感叹的时候，罗素又给他说了几个重料，那就是他手下罗斯人数量不少，除了一些早就在东帝国效力的罗斯雇佣兵之外，最近还来了两位留里克。
“那两个小子原来去帝都了啊，这样也好，这样也好。”
罗斯季斯拉夫摇晃着酒杯，看着鲜红的液体随之晃动，连连感叹着，这样也好，跑到他够不着的地方去也好，他不想消灭叔叔们的血脉，就这样去南方创业挺好的。
诺曼人把基辅大公的表情变化都看在眼里，其实这是他故意提及的，就是为了观察罗斯季斯拉夫的反应。
而这反应让他放心了，这位大公不是什么无血无泪之人，那既然他是正常人，那么悍然违约的可能也很低了。
“罗素大人，听说欧特维尔家族如今在南意大利很成功？”
罗斯季斯拉夫则有意提到了诺曼人在南意大利的成功，这个话题完全是提对了，当他提及那个在南意大利建国的诺曼同乡时，罗素脸上的表情非常不自然。
“唉，我许多小伙子都被欧特维尔德成功吸引过去了，不过听说诺曼底的那位威廉公爵那里也有这个问题，但他终究是国王。我这边要不是皇帝发动战争，我手下很快就得没人了。”
罗素把杯中之物一饮而尽，脸上满是惆怅，任何一个诺曼冒险者都是渴望在海外成功的，欧特维尔的成功更是让大家对于海外建国的欲望越发强烈，而他罗素虽然也算是成功，但是距离那种功业还是太远了。
“罗素大人，不要太妄自菲薄了，我看皇帝的这场战争就是一个机会，帝都君主虽然召集了一支那么庞大的军队，但是大人，你我皆为行伍之人，也是知道越大的军队越难调整吧，而且最重要的是，如今帝国权贵们之间的矛盾可是非常严重的。而如今的皇帝在位不到三年，帝都之内暗流涌动啊。”
罗斯季斯拉夫悠悠的说道，他虽然说接触帝都的信息不多，但是那些信息足以看出帝国内部问题。
而罗素立即警觉起来，“罗斯季斯拉夫大人，您这是什么意思？”
“我只是劝大人要抓住机会，帝国看着无比强大，但是潜在的暗流也非常恐怖，当那暗流搅动起来的时候，那不正是外来者的机会吗？”
罗斯季斯拉夫又抓起一把果干，接着躺在椅子里面欣赏表演，不继续这个话题，而在他的身边，罗素开始思索起来，罗斯季斯拉夫的话语让他有些触动。
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