6月28日，这一天让欧洲局势上的紧张气息，蒙上了一片硝烟。
奥匈帝国弗兰茨遇刺身亡，皇储被炸弹炸伤了头部，如今仍昏迷不醒。
经过萨拉热窝当局的调查发现，刺杀者并不只有一个，而且刺杀者是强烈的塞尔维亚民族主义者。
而某个狂热的民族组织对此事表示负责。
看起来就像是塞尔维亚特意去安排人员实行暗杀，然而塞尔维亚却表示自己并没有参与其实。
如若需要，他们可以协助奥匈帝国进行调查。
大部分欧洲国家也都有着不同的想法。
首先是英国和法国的态度。
这两个国家对奥匈帝国并没有太大的敌意，事实上如果他的盟友不是德国，死敌不是俄国，或许英法两国会与奥匈帝国结成盟约。
如今，奥匈帝国皇帝身死，皇储被炸伤大脑陷入了长久的昏迷。
一旦连这位唯一的皇储是死了的话，那么要继承哈布斯堡洛林皇朝血统，只能从旁支寻找。
奥匈帝国实力并不强大。
这一点，很多人都有了共识。
可是即使实力不算强大，但奥匈帝国依旧是一个帝国，他的体量摆在了这里。
而且这死的可是皇帝，在这个时代中，刺杀皇帝是大忌，因此英法两国都不愿意去触碰这个霉头。
所以在萨拉热窝事件之后，英法两国首先表态，希望可以得到妥善处理。
但是，英法两国的表态却又有所不同。
英国所说的妥善处理，但他们所做的，也就仅此而已，这是难得的一次没有去做搞屎棍。
法国则是有意无意地站在了塞尔维亚这边，他们要求针对凶手进行彻查，而非针对塞尔维亚。
这里法国的态度十分微妙，因为从地缘政治上来看，法国和塞尔维亚压根就不接边。
两国之间的外交关系也很微弱。
唯一有所联系的，仅仅是塞尔维亚曾经向法国购买过武器，仅此而已。
所以，当所有人都认为法国会保持中立时，他却突然间偏向了塞尔维亚。
如此迷人的操作，不禁让大部分国家领导人认为，法国对他国皇帝的死并没有那么强烈的抵触。
但仔细去想也能明白，如今的法国政府是极右翼政府，而且他们可是处死或者废黜过自己的皇帝。
如今的法国人都极其好战。
渴望战争，全国上下都是一群狂热分子。
‘我坚信，一场大规模的战争，必将清洗掉我们一直以来的耻辱，也必将解决掉当前的所有问题！’
一名法国官员如此说道。
他的话，被记者记录下来，并且登上了报纸头条。
所以在面对萨拉热窝事件中，法国的态度很耐人寻味。
与之形成鲜明对比的英国，则是力求对欧洲局势的维稳。
仗着英吉利海峡的险要之地，一直奉行孤立主义的英国政府，不愿意插手欧洲大陆的各种麻烦问题。
但同时，他们也不愿意看到欧洲大陆被整合成一个国家。
所以现在的英国政府，更希望整个欧洲都保持在散装的状态。
只有散装的欧洲，才是最好的欧洲。
可如今的法国和德国都拥有着同一种整个欧洲的力量，这不得不让英国做出选择。
最后，他们选择了法国，毕竟德国在向他们的海上霸权挑衅。
即使如此，英国也不愿意欧洲大陆发生大规模战争。
只有稳定现状，才是最好的选择。
在这两个老牌殖民国家表达了自己的态度之后，德国和俄国也相继表态。
德国愿意支持奥匈帝国，威廉二世更是在各个新闻媒体上表明态度，他将会站在奥匈帝国这一边，绝不妥协。
这一点毋庸置疑。
德国和奥匈帝国是盟友关系，一方有难，根据同盟协议要求，另外一方必须投入力量给予协助。
但是，协约只是其中的一个原因，在德国高层眼中，奥匈帝国的内部虚弱实在是太过于明显。
‘那是一个外强中干的国家，无论是国力亦或是文化，皆是如此。’在阿尔弗雷德·冯·施里芬还在世上时，曾经如此地评价过奥匈帝国。
这句点评，德国高层深以为然。
但如今的德国与奥匈帝国已经捆绑在一起。
一旦奥匈帝国与塞尔维亚开战，俄国必然会有所干预。
那么，奥匈帝国打得赢俄国吗？
这个问题，法金汉给出了答案。
“打不赢，而且必然是惨败。”
他以兵力、装备和国家内部的工业水平进行分析。
俄国的兵力总动员能力，是整个欧洲里面最为强大，没有之一。
即使俄国军队的战斗力十分拉胯，但近乎于百万大军所形成的威慑，便不是奥匈帝国所能应付得了。
而且俄国的工业已经得到了大幅度提升。
在法国的协助下，俄国军工突飞猛进，自产子弹和炮弹足够他们应付一场大规模战争。
反观奥匈帝国，他们的内部工业难以维持如此大规模的战争。
而且多民族的不协调，使得奥匈帝国的军队指挥能力更加拉胯。
如此情况下，更不可能赢得了沙俄帝国。
这就是法金汉的推断，而他的这份分析报告很快就落在了威廉二世手上。
法金汉是他最重要的参谋，加上施里芬伯爵曾经对奥匈帝国的评价，让威廉二世做出了一个判断。
如果他们德国不以全力的姿态站在奥匈帝国这边，他们必将遭到毁灭性打击。
这一点是德国所不愿意看到的事情。
于是乎，威廉二世以皇帝的名义，向各大媒体做出表态。
德国将会站在盟友奥匈帝国身边。
与此同时，德国以外交的方式，向意大利发送了一份协议指令。
在欧洲局势上，意大利是在德国这边的人。
即使在波茨坦会议时期，意大利有意无意地偏向于俄国，可是在根据德意奥三国同盟的协议，意大利就是德国这一阵型的势力。
如今德国提出意大利战时准备的要求，使得意大利高层陷入了抉择，并没有立即给予回复。
三国同盟协约禁锢着意大利的选择。
然而，意大利与塞尔维亚并没有直接的利益关系，无论是外交亦或是内部政治，几乎都不存在与塞尔维亚接触的可能性。
唯一有过些许互动的，只有波茨坦会议和第一次巴尔干战争。
波茨坦会议内，意大利的态度是分低调，与其说他们与巴尔干诸国交好，不如说他们在跟俄国交好。
至于第一巴尔干战争，意大利也算是帮了巴尔干诸国的外部势力。
因为那个时候的意大利，正对奥斯曼帝国的非洲殖民地发起进攻。
可自从这两件事过去之后，意大利就从未与巴尔干诸国进行接触。
因此，面对这样的战争，意大利当局陷入了迷茫。
究竟是遵从协约，亦或是违反协约。最后就是俄国的态度。
俄国也同样认为刺杀皇帝这件事太过于极端，但他们只要求惩罚刺杀者和刺杀组织，而非塞尔维亚。
尼古拉二世甚至要求报纸登出自己的态度。
他反对这种刺杀行为，因为俄国就经历过这种事情，所以俄国不会原谅这个极端组织，但俄国也不会让塞尔维亚无缘无故被安上刺君者的帽子。
所以，俄国没有丝毫犹豫地站在了塞尔维亚这边。
同为斯拉夫人，身为老大哥的沙俄帝国必须为自己的小弟站出来。
与此同时，在萨拉热窝发生的第二天，法国驻俄国大使就立即与沙皇尼古拉二世见面。
他道出了法国建议，俄国必须时刻准备着动员的可能性，相对而言，法国也同样如此。
一直以来，俄国都是法国的重要盟友，加上塞尔维亚是他的小弟，面对此种要求，尼古拉二世自然是不会去拒绝。
当然，如今的事态还没有开始发酵。
塞尔维亚与奥匈帝国之间，仍在进行着媒体舆论上的口水战。
各国领导人也不过是表明了自己的态度。
这样的紧张氛围持续到第三天。
这一天，奥地利上空弥漫着厚重的乌云。
滚雷，在乌云内部闪烁着电光。
一名参谋官员快速走过奥地利皇宫的走廊。
沉稳的脚步声回荡在这死一般寂静的走廊上。
一步、一步、一步。
待他来到了皇储寝室门口时，正欲推门的手，停下了。
目光中透露着些许迷茫和担忧。
可是当他想到老皇帝的惨死，那燃烧的怒火又一次抑制不住地涌现出来。
‘摆在我们面前的，将会是一条分叉路口，我们看不见前方的命运，但我们必须做出选择，因为在我们身后，是那历史的滚滚洪流。’
在萨拉热窝爆发的第二天，陆军元帅康拉德便如此说着。
他的话，深深刺激着这位年轻的参谋。
是的，历史就是一辆永不停息的钢铁列车，而他们是乘坐在列车上的乘客。
每到一个目的地都会有人从列车上下去。
每当有人从列车上下去，车内的环境就会发生变化。
或是合纵连横，又或是权谋战争。
那么这一次又会以何种形式出现？
握着门把的手，轻轻按下，当房门被推开，几名留守在房间内的宫廷御医下意识地看向门口这边。
见到来者后，便从位置上站起来，向他行施一礼。
弗兰茨·斯蒂芬·冯·茨威格。
陆军高级参谋，同时也与康拉德元帅有着家族旁支关系。
此次到来，便是为了探望皇储殿下，并且将这几天的欧洲新闻告知给皇储殿下。
斯蒂芬让房间内的人暂时离开，而他则坐在了斐迪南皇储边上。
一字一句地，将这几天欧洲上的事情都告诉给他。
话语说得很慢，咬字十分清晰。
可是，斐迪南却魔怔了一般，看着窗外。
黑沉的乌云，压在奥地利上空，空气异常沉闷，压抑得让人喘不过气。
斯蒂芬察觉到斐迪南的异常，但他也没有办法。
那颗炸弹的碎片深深没入在斐迪南脑袋里面。
如今的医疗技术根本取不出来，如果要强行去做手术，斐迪南皇储极有可能会死在手术台上。
但似乎是上天的眷顾，那块碎片并没有杀死斐迪南，在萨拉热窝的第二天后，斐迪南皇储就已经醒来了。
然而，在他醒来之后变得十分沉默，有时候会看着一个地方，一看就是几个小时。
这种症状就像是某些精神病患者似的，但只要与斐迪南对视，就不会有这样想法。
那双眼眸变得异常凌厉。
冷色的寒光在眼眸深处流淌不止。
在他醒来之后，没有人敢与他对视。
而斐迪南也不再与他人说话。
这一天也是如此。
他凝视着窗外的天空，任由斯蒂芬将军在自己边上复述着今天所发生的情报信息。
斯蒂芬合上自己手上的笔记，这几天的内容他都已经说完了。
无论是英法两国的态度，德国的支持还是俄国的立场，他都毫无保留地说给斐迪南听。
这是他必须做的事情。
现在的皇宫里面，能够下达国家级别的指令的人，只有斐迪南一人了。
只可惜，斐迪南依旧呆呆地看着窗外，连脖子都不曾动过一下。
见自己的工作得不到回应，斯蒂芬不禁感到一阵失落。
但他不能就这样离开。
因为他的工作并没有结束。
这次到来他确实是要将当前的欧洲局势告诉给斐迪南。
同时，他还需要向斐迪南进行通知。
一件十分重要的事情。
“皇储殿下，明天将会是陛下的葬礼，请您收拾好心情，这件事至关重要。”
陛下的葬礼……
藏在床单底下的手，止不住地颤动着。
斯蒂夫并没有察觉到斐迪南的异样，只是继续着自己的任务。
老皇帝的葬礼必然会进行下去。
但同时，奥匈帝国不可能没有皇帝，他们需要一个统治者，引领着他们。
正如同陆军元帅康拉德所说的那样。
现在的奥匈帝国已经走到了分叉路口。
是死，是活，他们都必须走下去。
身为历史洪流中的一员，他们没得选择。
而为他们做出选择的人，只能是他们的皇帝。
在萨拉热窝发生之前，老皇帝弗兰茨就已经写好了遗嘱和继承人选择。
遗嘱交代了很多东西，但多半是一些无关重要的琐碎罢了。
至于最重要的继承人问题，毫无疑问正是斐迪南本人。
可是，要正式确定继承时间，则需要由斐迪南本人去决定。
这件事情，无论是谁都不能去干涉。
但就斐迪南现在的身体状况……
想到这里，斯蒂夫不禁担忧地抬起头，看向斐迪南。
可当他抬起头的那一瞬间，一双冷漠的眼眸与他接触。
他愣住了。
斐迪南就这样回过了头，凝视着自己。
“殿下？”
他担忧地问了一句。
斐迪南重新把自己的脑袋摆正，再一次看向窗外。
斯蒂夫不知所措地坐在床边上。
直至很久很久，他才重新在自己的位置上站起来。
或许刚才的那一瞬间触感，只是自己的错觉罢了。
在刚才的对视，他感到了一股冷冽的冰凉，几乎让他从喘气不过气。
可当他重新站起来，并准备离开房间时。
那沙哑的声音，从他身后缓缓响起。
“继承时间，定在老皇帝的下葬之日。”
