酒楼之外, 灯火璀璨，人山人海。
掌柜的笑容满面地站在门口，大声吆喝, “诸位, 请听题！”
“内有一人，打一字！先答出者，可带走一盏灯笼！”
此言一出，众人都思索起来。
葛云天随口便道：“内有一人，这不是‘屋’？”
钱蔚儿瞥他一眼, 道：“怎么可能那么简单, 若是这样, 岂不是人人都能答出来了？”
葛云天不服, “那你说, 这谜底是什么？”
钱蔚儿想了想, 对掌柜的道：“是不是‘囚’？”
掌柜的笑道：“非也。”
钱蔚儿郁闷地嘟起嘴。
而一旁的娄娘子, 也在绞尽脑汁。
她想了好一会儿，都没有想出答案，便转头看向欧阳管事, “你说，谜底是什么？”
欧阳管事脸色僵住, 结结巴巴道：“小人……不知。”
娄娘子一瞪眼，“唉，罢了！”
这汉文学起来，就是费劲！
苏玉音转而看向顾青昀，问：“夫君, 你猜出来了么？”
顾青昀淡淡“嗯”了一声。
“是什么？”
顾青昀低头, 在她耳边轻轻说了一个字。
苏玉音恍然大悟, 连忙转头，对掌柜道：“是不是‘肉’字！？”
掌柜的听了，露出笑意，道：“內有一人，便是‘肉’字，这位夫人答对了！”
众人一听，茅塞顿开！
掌柜的笑眯眯地问，“夫人，您想要哪一盏灯笼？”
苏玉音抬手指向了边上的月亮灯，道：“我要那个。”
于是，掌柜的便将月亮灯取了下来，递给了苏玉音。
这灯如一轮新月，里面散发出柔和的光芒，十分唯美，围观的百姓们，都投来了羡慕的眼光。
苏玉音自是爱不释手，她看向顾青昀，声音软软的：“你方才既然猜出来了，为什么不自己答？”
顾青昀低声道：“我的答案，不就是你的么？”
苏玉音莞尔，娇娇俏俏地觑他一眼，心里涌上一丝甜蜜。
钱蔚儿没有猜出谜底，有些不甘，连忙催促道：“掌柜的，快说下一题！”
掌柜的便展开手中谜面，道：“诸位，请听好了！”
“九十九，打一字！”
谜面说完，众人忍不住交头接耳起来。
娄娘子跃跃欲试，忙道：“久？”
掌柜笑着摇头，“非也。”
娄娘子转而看向欧阳管事，欧阳管事还未开口，她便道：“罢了，你肯定不知！”
说完，她便捅了桶一旁的葛云天，道：“葛公子不是也饱读诗书吗？你可知道答案是什么？”
葛云天的酒意上来了，咧嘴一笑，“莫不是喝酒的‘酒’？”
娄娘子嫌弃地看他一眼，“这更离谱了。”
钱蔚儿皱着眉，凝神到：“九十九……莫不是‘百’？”
掌柜的狡黠一笑，道：“有些接近了！”
钱蔚儿一听，连忙追加答案：“千？万？”
掌柜的：“……别的客人也猜猜？”
钱蔚儿有些泄气。
苏玉音思忖片刻，对顾青昀道：“我想到了！”
顾青昀垂眸看她，“嗯？”
苏玉音踮起脚尖，凑到他耳边，神神秘秘地说出了答案。
她吐气如兰，唇瓣不经意间蹭到了他的耳垂。
顾青昀浑身一僵。
苏玉音眉眼满是笑意，道：“你快说呀！”
顾青昀愣了愣， “我说？”
苏玉音急吼吼地拉着他的袖子，道：“我的答案，也是你的答案呀！”
顾青昀微怔，随即笑开。
“掌柜的，答案是‘白’。”
顾青昀声音清润，一下便吸引了不少人。
掌柜的一拍大腿，笑道：“这位公子答对了！果真是才子佳人啊！”
有人觉得疑惑，问道：“为何是‘白’？”
娄娘子略一思索，便想通了，道：“哎呀！九十九便是‘百’欠一，那可不就是‘白’嘛！”
钱蔚儿懊悔地直跺脚，道：“我差一点儿就猜出来了！就差一点儿！”
苏玉音见到钱蔚儿捶胸顿足的样子，更是好笑。
顾青昀轻拉苏玉音的手，问：“这次想要什么灯？”
苏玉音抬眸看去，在一排花灯里挑了一盏兔子灯。
掌柜的将兔子灯呈上，笑道：“二位果然是才子佳人啊！”
苏玉音笑意盈盈，“掌柜的这谜语有意思，生意兴隆噢！”
苏玉音嘴甜的时候，一贯会讨人欢心的。
掌柜的笑得合不拢嘴，“借您吉言！”
苏玉音左手拿着一盏娇憨可爱的兔子灯，右手拿着一盏明亮骄人的月亮灯，十分兴奋。
不仅旁边的人羡慕，就连钱蔚儿和娄娘子都有些眼红了。
钱蔚儿道：“你要两盏做什么，不如给我一盏吧？”
说罢，便想来夺兔子灯，苏玉音手一缩，道：“不给！我的兔子灯和月亮灯，是成对的，才不给你！”
钱蔚儿哼了一声，道：“小气鬼，大不了我去买一盏灯！”
苏玉音一挑眉，道：“猜不中谜语，自然就是要花钱买了……”
钱蔚儿气得翻了个白眼，“谁说我猜不中！我还偏不买了，下一个谜语，我一定能猜中！”
苏玉音满不在乎道：“好呀，下一题我不猜了，让给你！”
钱蔚儿听了，更觉得自己受到了蔑视，小脸都鼓了起来，一目不错地盯着掌柜，道：“掌柜的，快出题！”
娄娘子也有些迫不及待了，道：“对，快些念题！”
她第一次来花灯会，可不想空手而归。
掌柜的见众人都兴致勃勃，便也没有再耽搁，立即说出了下一题：“土上有竹林，土下一寸金，打一字！”
话音才落，钱蔚儿的眉头就蹙了起来，道：“我怎么觉得，这道题似乎比前面的更难？”
苏玉音笑道：“急什么，我又不与你抢，但别人，也就说不准喽！”
钱蔚儿一转头，便见不少人都在窸窸窣窣地议论。
她顿时有些后悔，这次出门，只带了红果，却没带个脑子好使的人。
另外一边，娄娘子也是吃力地思索着，她汉话说得不错，但在汉字猜谜一事上，着实没什么天赋。
娄娘子眼珠一转，便退后一步，压低了声音，问苏玉音，“你猜到了么？”
苏玉音笑笑，“猜到了。”
娄娘子微惊，连忙追问：“是什么？”
连钱蔚儿也转头看了过来。
苏玉音笑着摸了摸下巴，道：“给你们一点儿提示罢……这个字，上面是竹字头。”
“竹字头？”钱蔚儿凝神思索起来。
娄娘子也一门心思地想着，忽然，她脑中灵光一闪，脱口而出——
“等！”
“是‘等’。”
众人微微一愣。
方才说出答案的，不止是娄娘子，还有一道沉稳的男声。
两人几乎同时出口，难分前后。
娄娘子有些疑惑，道：“方才是谁与我同时说的？”
掌柜的也有些奇怪，他转了一圈，发现声音从自己身后的酒楼里传来——那答题的男子，正立在二楼的厢房之中，隔着屏风，只能看见一个颀长的背影。
掌柜的出声问道：“方才，可是公子答出的？”
男子站着没动，他的小厮走到了窗前，对掌柜道：“不错，是我家公子答的。”
掌柜的有些犹疑，自言自语道：“公子与姑娘答题，前后相差无几，这如何是好啊……”
小厮却道：“我家公子说了，猜谜不过随性为之，这灯，就让与姑娘罢！”
娄娘子一听，却有些不高兴，道：“谁需他让？我本来就猜出来了！若他不服，便让掌柜的再出一题，我们比试便好！”
小厮笑了笑，道：“我家公子说了，就算他得了这盏灯，也是打算送给姑娘您的，所以，结果并没有分别。”
娄娘子顿时愣住。
旁边的百姓们，也纷纷议论起来。
“这公子到底是何方神圣啊？”
“看那小厮容貌衣袍，便知他家公子身价不菲啊！”
“这不就是花灯遇佳人的戏码嘛，哈哈哈……”
苏玉音也有些意外，道：“娄娘子，莫不是你的倾慕者！？”
娄娘子陡然有些面热，忙道：“别胡说……”
欧阳管事面色紧了几分，对小厮道：“你家公子到底是何人？”
小厮只浅浅一笑，没有回答，便转身回了厢房。
欧阳管事还想再问，但掌柜的识趣开口：“姑娘，您想要哪一盏灯笼？”
娄娘子敛了敛神，便指着一旁的荷花灯笼，道：“我就要这个罢。”
掌柜的连忙取了下来，笑眯眯地递给了她。
“姑娘这荷花选得好啊，定能与意中人，和和美美，相守一生！”
娄娘子顿了下，只道了句：“我没有意中人。”
说罢，便转身走了。
钱蔚儿猜了多次都不中，也有些心灰意冷，便跟在了娄娘子和欧阳管事的后面，出了人群。
苏玉音将一盏灯递给顾青昀，道：“我们也走罢？”
顾青昀含笑点头，“好。”
在离开之前，他抬眸，看了二楼厢房一眼。
里面的人影定定坐着，修身如竹，气度非凡。
众人玩了许久，都有些累了，唯独葛云天，酒劲过了之后，反而愈加兴奋起来。
他走到一处灯火通明的路口，道：“方才我已派人去打探过，前面的客栈还有空房，现在已经定好了，你们若是累了，便可回去休息休息。”
苏玉音瞧他一眼，道：“葛公子，那你呢？”
葛云天嘿嘿笑道：“我还不困，再随意转转……”
钱蔚儿笑了声，朝一旁的巷子里努努嘴，道：“葛公子是想先打发我们回去休息，自己好去甜水巷逛逛吧？”
葛云天面色尴尬，干笑两声，“没有，没有的事！不过是饮了酒，吹了些风，想再看看夜景。”
娄娘子一改方才的兴奋，淡声道：“我累了，我回客栈了。”
钱蔚儿听了，忙道：“我随你一起！”
顾青昀见苏玉音也有些疲累了，便道：“我们也回客栈罢。”
苏玉音点了点头。
-
待入了客栈，苏玉音便将兔子灯和月亮灯递给了明珠。
明珠小心翼翼地将两盏灯挂好，翠珍便端来了热水，让苏玉音净手。
苏玉音一面擦着手，一面问道：“夫君，今夜那赠娄娘子灯的人，着实有些奇怪。”
顾青昀手中拿着一卷书，抬眸看她，“哪里奇怪？”
苏玉音道：“那男子赠娄娘子花灯，似乎是为了示好，可若为了示好，怎么不露面？”
顾青昀笑笑，道：“或者。他只想聊表心意呢？”
苏玉音沉吟片刻，道：“若只想聊表心意，不求回报，为何又要在众目睽睽之下送灯？”
苏玉音总觉得有些矛盾。
她又想起了娄娘子的反应，道：“而且，娄娘子本来还想与那人比试，听到对方说无论结果如何，都打算赠灯给自己后，神情就有些古怪……你说，那男子会不会是娄娘子认识的人？”
顾青昀低笑，他伸手点了点苏玉音额头，道：“我看你就是话本子看得太多了，胡思乱想。”
苏玉音秀眉一抬，道：“难道我说得没有道理么？”
顾青昀宠溺地看着她，“你的话，怎么都有道理。”
苏玉音忍俊不禁，送了他一个“算你识相”的眼神，悠悠道：“不过，这一切，只有娄娘子能知道了。”
-
隔壁厢房。
娄娘子正坐在窗前。
晚风微拂，吹动了她朱红色的衣裙，愈加妩媚。
身旁的架子上，挂着那一盏荷花灯，荷花灯花瓣舒展，造型曼妙，十分生动。
但娄娘子却怔怔看着它出神。
欧阳管事立在门口，沉默了好一会儿，才走上前来。
“主人，时辰不早了，不若早些休息罢？”
娄娘子摇了摇头，道：“我还不困。”
欧阳管事抿了抿唇，问：“是不是他？”
娄娘子微微一怔，勉强笑道：“别瞎猜……他怎么可能在这里。”
欧阳管事沉吟片刻，开口道：“若真的是他呢？主人……会去见他么？”
娄娘子一目不错地看着那唯美的荷叶灯笼，片刻之后，站起身来。
她一步一步，走到了荷叶灯面前，俯身吹灭。
“不会。”
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苏玉音累了一日，沐浴之后，很快便睡着了。
她好梦正酣。连薄被踢掉了也不知道。
顾青昀伸手，为她拉了薄被，仔细盖上肩头。
顾青昀垂眸，凝视她一瞬，然后，便悄然起身。
他来到衣架前，借着窗外的月光，无声又利索地套上外袍。
然后，又看了苏玉音一眼。
她仍然紧紧闭着眼，并未醒来。
顾青昀便转过身，开门出去了。
此时已临近午夜，长街上的百姓寥寥无几，顾青昀迎风疾走，很快便回到了之前猜灯谜的酒楼。
酒楼里的客人已经散了，大厅里空空荡荡的。
他抬眸一看，那二楼厢房的灯，果然还亮着。
顾青昀没再迟疑，便径直入了酒楼，才一走到楼梯口，之前答话的小厮迎了上来。
他对顾青昀行了一礼，落落大方地笑道：“主子等了许久，还怕您不来呢！”
顾青昀笑了笑，道：“若非我认出了你，只怕也不会想着过来。”
小厮笑说：“顾大人记得小人，那是小人的福分！主子没有单独送信给您，也是怕扰了您的谋划，小人这便带您去见主子。”
说罢，他便将顾青昀带到了二楼。
小厮对着厢房敲了下门，道：“主子，顾大人来了。”
有男子声音传来，“请他进来。”
小厮应声推开了门，又恭敬地立在了一旁，道：“顾大人，请。”
顾青昀信步迈入房中。
男子静坐在桌案前，面前的茶杯已经空了。
他不到而立之年，生得面如冠玉，贵不可言。
相较于同龄的年轻男子，也更加大气沉稳。
他深邃的眼，静静看着顾青昀，唇角微扬，“承之，你总算来了。”
顾青昀走到他面前，依礼作揖。
“承之见过三殿下。”
三皇子道：“出门在外，就不必拘泥于这些虚礼了，坐罢。”
顾青昀微微颔首，便言坐在了他的一侧。
小厮低眉顺目地为两人倒茶。
三皇子打量顾青昀一瞬，笑道：“我还从未见过承之，穿得如此高调？”
顾青昀愣了下，垂眸看了一眼自己的衣衫，暗蓝色的花纹，在夜灯之下，依旧闪着淡淡的光泽，质地极佳。
“这是拙荆置办的。”
三皇子道：“这可是上好的蜀锦，这般成色，在京城都难得一见……可见弟妹，待你不薄。”
顾青昀听了，唇角也溢出一丝笑意，道：“三殿下别取笑微臣了。”
三皇子端起茶杯，道：“之前，母妃听说你娶了商贾之女，还担心你是为了父皇大业，才牺牲了自己的婚姻。她还想等你回京之后，为你张罗些贵女呢……今夜，我见到你与弟妹的相处，忽然觉得，母妃实在是杞人忧天了。”
顾青昀沉声道：“我与拙荆相处得很好，劳烦三殿下转告娘娘，大可不必为我忧心，也多谢她的美意。”
三皇子抿了口茶，笑道：“放心，我今夜回去就同她说，不会棒打鸳鸯的。”
“今夜？”顾青昀有些诧异，道：“宁妃娘娘也来了？”
三皇子点了点头，道：“父皇自从接到你的书信，就对江南兵器走私一事忧心忡忡，他原本想助你一臂之力，但皇后在京城的耳目众多，实在不宜打草惊蛇。”
“所以，父皇便以让母妃回江南祭祖的名义，让我出京，在此接应你。”
顾青昀道：“原来如此，最新一批走私的兵器已经找到了，就在葛家的大船之上。”
三皇子思忖片刻，问道：“有没有办法提前将兵器换出来？这么一大批兵器，若要运到北疆再抢，只怕也没那么容易。”
顾青昀低声道：“微臣原本也是这样想的，但鞑族人十分谨慎，他们每日都会开箱检查，若是发现兵器丢了，只怕会立即警觉起来，我们要抓利益链上的人，并追回其他兵器，就更难了。”
三皇子听罢，道：“那好，便依照你的意思，先跟着他们再说。”
顾青昀又想起一事，道：“三殿下，您可知道那广安知县关泓如何了？”
三皇子对关泓并不熟，但也知道这一号人，他回忆了一瞬，道：“前些日子，有人在刑部天牢对他下手，被救了下来，如今，便和惊弓之鸟一般，问他什么，都知无不言。”
顾青昀道：“这兵器走私一事，他便是最重要的人证，还请三殿下关注一二。”
三皇子正色道：“你放心，我已经派人严加看管，应该不会出什么大事。”
“这关泓是关玮的侄儿，关玮尚且能对他动手，可见他平日里的温和大度，全是装的……关玮表面上对父皇恭敬顺从，实则是皇后的走狗，世家的鹰犬。”
顾青昀思量了片刻，道：“微臣之前查过关家的情况，在关玮这一辈，关家就遗留了他一名男丁，他为了养活一大家子人，这才去考了科举，做了官。”
“但早些年，他俸禄低微，族中子弟读不起书，于是，他便投靠到了方家门下，后来进了户部，成了皇后娘娘的人。”
三皇子面色凝重，道：“此人心思深沉，在公务上几乎找不到错处，又是皇后的得力助手……这一点，也是父皇最担心的。”
三皇子说罢，看向顾青昀，道：“兵器走私一事，事关重大，我料关玮没那么大的胆子，也没有必要为了这些银子铤而走险……他背后，定然有更大的靠山，但这次事件的靠山，是不是皇后，就未可知了。”
三皇子言语点到即止，但顾青昀却明白了他的意思。
如今储君之位空悬，世家一党，自然是推举皇后嫡子，二皇子继太子之位。
但二皇子刚愎自用，又残暴不仁，这些年来，仗着身后的世家撑腰，不知闯了多少祸。
宣帝心中，更属意自己与宁妃的儿子，三皇子。
三皇子虽然才学兼备，品性高洁，但因宁妃出身寒微，他自然也没有强势的母族撑腰。
加之三皇子行事磊落，也很少与大臣们私下走动。
宣帝就是想立他为太子，也顾虑颇多。
因此，立储之事，前朝后宫都明里暗里议论了多年，但依旧悬而未决。
三皇子低声道：“若此事的幕后主使是皇后，只怕她勾结鞑族，贩卖兵器的初衷，便与争储有关……若真如此，便不是一桩简单的走私案了，你可明白？”
“承之明白。”顾青昀说罢，看向三皇子，道：“敢问三殿下……若此事真由皇后主使，陛下会如何？”
三皇子微怔一瞬，答道：“说实话，我也不知。”
“父皇虽然与皇后不和，但若要与世家正面冲突，必然会影响到朝局……如今北面鞑族虎视眈眈，西边的波斯等国也时不时前来试探，若我们陷入内乱，只怕会给他们可乘之机。”
顾青昀沉吟片刻，道：“三殿下说得是，理应大局为重……此事便交由微臣去查吧，待追回兵器，查出主谋，再请陛下定夺。”
“好。”三皇子颔首，“那我便静候佳音了。”
顾青昀郑重应是。
两人又聊了一会顾青昀在江南的经历，待三皇子得知他修桥修路，借苏家之势，将孟县带入富庶之后，也高兴不已。
三皇子笑道：“当年在京城，任由三妹如何对你示好，你都视而不见，我当时还怕你太过冷漠，不近女色……没想到，如今已佳人在侧。”
“待有机会，我定要好好认识一下这位多金聪慧的弟妹。”
顾青昀笑笑，道：“会有机会的。”
三皇子笑着点了下头，忽然，他想起一事。
“对了。”三皇子默默放下茶杯，神情复杂地看了顾青昀一眼，问道：“今夜，同你们在一起的那位红裙女子……便是走私兵器的鞑族人？”
