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第68章 丧礼

作者:明月长在字数:4136更新:2022-10-28 10:29

太后薨逝的消息传到宫里, 婧月虽说早有心里准备,但仍是十分伤感。

这些年太后一直对她不错,好感度刷起来之后, 太后在她面前始终是亲切宽容的长辈形象。每次婧月带着孩子去慈宁宫玩,太后都抱着孩子亲切关怀, 周沐和龙凤胎都很喜欢皇祖母。

婧月想着,忍不住叹了口气, 转头看看躺在榻上睡得无知无觉的两个小家伙,又想念起了远在苏州的周沐。

皇祖母不在了, 他们会很伤心的吧。

不知豆豆现在怎样, 太后去世时他是否在跟前,难不难过?

出生之后就没离过身边的孩子,突然一走就是整整两个月, 婧月这段时间感觉很不适应,但也只能学着适应。

早晚都要分别的, 不止是豆豆,果果和桃桃也是一样, 她不可能一直留在这里, 没办法一直陪在他们的身边。俯下身摸了摸熟睡中的孩子,又看着窗外怔怔出神。

与此同时, 宫里其他人也坐不住了。

太后患病后的一系列事情被人看在眼里,即使一开始不明白情况,之后大家也都能回过味来。

能在宫里生存的没有蠢人。皇帝南巡之后,找婧月打探消息的妃嫔络绎不绝,景华宫日日都有客人上门, 虽然都被婧月不咸不淡地应付过去, 但她们心里都有几分猜测。

此时太后薨逝的消息还未正式公布, 众人已经通过各自的渠道听到了风声,静妃和怡嫔第一时间赶到景华宫,想从婧月口中得到一个确切消息。

对着两人询问的视线,婧月想了想,安抚几句就起身去了坤宁宫。

太后的儿媳妇是皇后,这件棘手的事情应当由皇后处理才是,在皇后出面之前,她最好什么都别做。

皇后此时也接到传讯,婧月到来的时候,她刚刚吩咐宫人去熬药。

坤宁宫似乎很久没开窗了,婧月一进门就被熏得忍不住低头,扶了扶鬓边步摇,掩饰住下意识流露的面部情绪,迈步稳稳进了房里。

苦涩的中药味混合着难以形容的沉闷气息在这房间里沉淀,浓郁到让人喘不过气来。闻着这味道,她的心情也跟着沉重下来。

静容给她端了茶水,请她稍坐,然后就匆匆进了内室。不久皇后就被扶着出来,招呼婧月喝茶吃点心,自己则坐下接过了静容手中的药碗,试了试温度就面不改色仰头喝下。一碗药喝完,她苍白的脸立刻肉眼可见地浮上血色,转瞬就变得神采奕奕,一如常人。

但这本就是最大的反常。

婧月注视着,忽然意识到她方才喝得究竟是什么药。

她心中一悸,知道最怕的事情发生了。

皇后的身体在生产五皇子时熬得油尽灯枯,这些年一直卧床修养,所有宫务都交给婧月代理,碰到实在代理不了的重要祭礼才会强打精神出来,走完流程再回去躺下。

但如今可不行了。

太后逝世,皇后再也不能躺着修养,不管病得多重,只要她还活着,太后丧礼她就不能交到别人的手上。太后国丧可是万众瞩目,一分一毫都展示在天下人眼前。在这过分追求孝道的社会,除非皇后不想当太后的儿媳妇,否则她就必须全程参与。

然而这葬礼岂是那么容易熬过去的?

身体健康的人全程参与一场也要累脱一层皮,更何况是虚弱到卧床不起的皇后呢。

婧月心里清楚,也一直对此心怀忧虑。但她没想到皇后的身体情况竟然差到这种程度,现在就开始灌上虎狼之药强行维持。

现在就依靠药物支撑的话,之后的日子又该如何撑过去呢?

婧月担忧地看她,注意到她的视线,皇后冲她露出一丝安抚的笑意,“太后凤驾归天,本宫需操持葬礼事宜,其他事情都劳烦妹妹多费心了。”

“娘娘放心,臣妾定会尽心竭力。”婧月连忙起身认真应下。

“我当然放心的。”皇后就笑了,眉眼弯起,眼角皱纹浮现,静静看着她,“这些年还好有你在。”

她说着又不禁感慨,“辛苦妹妹了。”

“娘娘言重。”

婧月低下头,谨慎地答道,“臣妾只是做了自己应做的事罢了,称不上辛苦。”

“妹妹太过谦。”见她这般回应,皇后笑了笑,再没有多说。

需要处理的事实在太多,婧月不敢耽误,得到皇后一句准话就立刻告退离去,皇后也不多留,送走她就着手安排。婧月才走出坤宁宫的大门,皇后的懿旨就随后如流水般传了出来。

先是正式公布太后遗诰。将太后仙去的消息通晓禁宫内外。然后又下旨晓谕全宫,守孝缟素,禁娱乐,禁欢笑,禁荤腥。

时隔多年,皇后又一次走到台前,行动仍是雷厉风行,很快就将一切打理妥帖,井井有条。

太后近年身体一直不佳,棺椁陵墓寿衣等都早有准备,现在直接用上,最主要的工作就是筹备祭典之类。

等到南巡队伍护送太后遗体返回,宫里所有筹备工作也全部完成。

皇后领着众妃嫔在宫门等候,远远望见车驾归来,齐刷刷跪下大礼叩拜。婧月跟在皇后身侧跪下,行过大礼便忍不住抬头向后望了一眼,正巧看见周沐一身孝衣守在太后的灵柩边,也正转目盯着她看。

婧月看了片刻,眼睛一眨,视线便有几分模糊,默不作声地低头拭泪。

周熠从车驾里走下来,俯身扶起皇后。他也憔悴消瘦了许多,此时显得格外沉默,和皇后说了几句就打发众人离开,自己径直去了御书房。

婧月不管他,她只担心她的儿子。

今天一早她就给周沐备好了饭菜,心疼儿子两个月的舟车劳顿,接下来还要守灵,她恨不得把所有好吃的都堆给他。

如今周沐已经失去幼童特权,算是大孩子了,丧礼过程中受人瞩目,一丝一毫都不得疏忽。婧月想想就担心至极,顾不得多说,让他吃饱就赶紧去休息。

周沐也知道事情轻重,吃完饭就回去睡下,抓紧时间多休整一会儿,接下来还有硬仗要应对。

回宫的第三天就是宜祭祀的吉日,太后的丧礼因回程路途耽搁了不少时间,天气又一日日地热起来,不能拖延太久。选定日子就匆匆举办丧礼,守灵的时间周熠也只定了七日。

婧月得知后十分庆幸。

原本守灵应是七七四十九天的,最长的一百天都有,她做好了四十九天的准备,商城里药品都看好了。

这个时代守灵可不容易,按照礼法,守灵期间的穿衣吃喝都极其严苛,好好的人因守灵熬出病来司空见惯,半途熬死的也有不少。

那场面不敢想象。如今七天就好多了,咬牙撑一撑就能过去。

祭礼那日,太后遗体被重新收拾好,换上齐整华丽的繁复礼服,放进准备好的棺椁里。随着祭文念诵,殿里香烟袅袅,婧月跪在后方看着这一幕,心神有几分恍惚。

这是她在这里参加的第一场葬礼,但肯定不是最后一次。她抽出帕子拭去眼泪,抬头瞥了跪在前面的皇后一眼。

皇后此时的状态差极了。

经过这些天的忙碌,她脸上被药物催出的几分红润气色已经褪尽,此时面色苍白到吓人的地步。身形枯瘦,宽大的孝衣挂在她的身上随风飘荡,任谁见了都会不禁忧虑起来。

可别太后的丧礼没办完,皇后又倒下了。众人看着跪在前方的皇后,视线若有若无扫过,心里都这么想。

看她身体越来越差,两日之后,周熠也忍不住开口让她去休息一会儿。说完,他又看了或年幼或体弱的皇子公主一眼,让年纪太小或身体太弱的孩子也不必一直守在这里。

大皇子、三皇子、华宁公主和龙凤胎都在此列。

看着孩子们被乳母带走,婧月松了口气,见周沐情况还好,她便放下心来考虑皇后的事。

皇后现在的身体状况怕是活不过几日,能不能撑过丧礼都是未知数,她必须要管了。

周熠刚过而立之年,年轻力壮,若是皇后去世,必然要再立继后的,可是婧月没把握继后一定是自己。

她对现在的后宫局面很满意,不想多生事端。

既然能安安稳稳凭儿子当太后,为什么要卷进腥风血雨里争皇后位呢?

养儿子不香嘛?

想了想,她表面依旧端正跪着低头拭泪,哭得泯然众人,实际上分出心神打开了系统商城,开始查看能给皇后用的续命药。

视线划过一列列商品,婧月盯着物品介绍反复纠结。给皇后用药可不是那么容易的事,又要隐蔽,确保无人察觉;又要便捷,能让她快速下药;药效不能太差。让她白费功夫;也不能太好,会引人注意。

……真是麻烦。

犹豫半晌,婧月最后选了几滴透明无味的回□□水,找了机会,凑到皇后身边殷切关怀,给她亲手奉上汤药。看着皇后全部喝下。

用量不多,只做了两次。她和皇后本不是多么密切的关系,关怀两次自觉已经尽到妃妾本分,次数再多就显得太殷勤,难免会惹人怀疑。

而皇后得到几滴回□□水的帮助,身体好转几分,再加上守灵时间短,终于成功撑过去。送太后的棺椁出殡,又打起精神将收尾工作料理干净,心气一懈,她当场晕了过去。

刚放松的后宫又是一场鸡飞狗跳。

方才熬过一场的妃嫔们真心诚意地求神拜佛,日夜祈祷皇后平安,千万不要再来一场丧礼,至少给几天休养时间。

连着来的话,谁也顶不住啊。

似乎知道众人的心声,皇后昏迷了几日,病情就慢慢稳定下来,短时间内没有生命危险了。

但所有人都清楚皇后时日不多了。她本就油尽灯枯的身体经历这番消耗损伤,可谓是千疮百孔。她什么时候咽气,太医都不会觉得惊奇。


  
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