殷茹提了声音。
“那怎么能比的，先帝当时就已经是个半老人家，无论什么事都是那般力不从心的。姐姐，咱们虽因父亲的事入宫做了奴婢，可到底都是金玉一样的人，什么好日不配过得，什么好男人不配嫁的，凭什么受那些糟践，就不说别的，单是那日先帝倒在我枕边，冯皇后就拿白绫子，若不是二皇子，我怕早不知埋哪里了。”
她说得又快又急，美目里又含了泪，双肩也在颤抖。
殷绣搂住她轻声安抚：“好了好了，这几年，你是在外头受了苦。”
殷茹抬起脸，那张原本精心描画的妆容，被眼泪染得乱七八糟，但她容易依旧艳美，甚至因那溶化的妆色而越加妖娆。
“姐姐，茹儿……有句话想跟姐姐说。”
殷绣捏着帕子去替她擦拭眼角的残泪，声温柔平宁。
“嗯，姐姐听着。”
殷茹握住她伸过来的手，那力道不清，殷绣几乎吃痛。她稍稍皱了皱眉。
“怎么了。”
殷茹站起身，院子里的尘埃被暖阳照得分明，殷绣的眼睛有点迷，她抬起头去看她时，她却已经跪了下来，膝盖磕碰于地，竟是认认真真“咚”的一声响。她背脊弯躬，一双手看似无辜地按在地上，如雪落黑泥一般，竟有一丝沦落地风流。
“姐姐，我爱他。”
殷绣不是完全没有想到这她要说的话，可当她真的这样明明白白，坦坦荡荡地吐出来以后，殷绣的心还是有那么一刻的漏跳。她凝着那双如星如月的眼睛，喉咙里有无数个音要发出来，可她都拼命地按住，脑子用力地思索着，要说出什么回应的话。
然而，她还没有张口，殷茹已伏下身子，一个头重重地磕在她面前。
殷绣肩头一颤，想要去扶的那双手就僵那里。
“姐姐，从他救我的那日起，我就已经认定了他。我知道他对你的情意，我并不敢与你争什么，可这三年，我跟着他从汴京到南方，又从南方回到汴京，他行的每一步路，做的每一件事，甚至杀的每一个人，我都明明白白的知道。”
殷绣静静地听着，良久，才终于从鼻中发出一声“嗯。”
殷茹抬起头，她不曾避过殷绣的目光，反倒是殷绣侧过了面容。
“我已是个被糟蹋的人，再不敢在这个世上求什么好姻缘，好名声，我甚至连床笫之间的事情都不敢求，我只求姐姐，能让我跟在皇子身边，一辈子侍奉着。我就再无所憾了。”
殷绣有那么一瞬之间，觉出殷茹是一个在男女之事比自己还要成熟的女人。
当“床笫之间”这此脱出她口中的时候，那种情/欲上的绝望和无助之感几乎令她震颤，诚然，殷茹是个可怜人，从金玉堆里被丢出来，丢到大陈宫繁华尘埃里，被皇帝玩弄，被冯氏利用，又被侮辱作践，她如今才十八岁，在自己仍然清清白白的时候，她却已经是个千疮百孔，周身敏感的人了。
“你……先起来。”
她想去扶她，奈何她跪着不肯动。
于是殷绣使了力，她也抿紧了唇，两个不同的力道几乎如同在博弈。
好久，殷绣终于怔怔地收回了手。
院子里静静的，除了风过花缝隙，摇落花瓣的细微之声，其余一片沉寂。她站起身，影子投到殷茹的身上，失去光，殷茹周身的线条方稍稍柔和下来，她也没有再出声，和满院沉默的花数树，一道静静地等着殷绣开口。
“我啊……我……我并不能拒绝你什么。”
说着，她莫名地呛了一声，忙以袖掩唇，极力稳住微微有些发颤的声音。
“你若觉得宫里好，你就跟我进去吧，我原本以为，我能把你带出大陈宫那样的地方，让你在这外面过自己喜欢的日子，但我没有想到，你是这样的想法，也好……你是我唯一的妹妹，我们在一处，也是该的。”
“姐姐……”
殷绣半咳着吐出一口气，“好了，你不用这样的姿态对着我，你没有过错，我也很想你，你进来，我和你一处团圆着，没有什么不好的。起来。”
殷茹仍旧没有起身，二人一跪一立，心头都有千头万绪，都说不明白究竟如何作响。
殷绣不肯看殷茹，殷茹却凝着她，这段姐妹关系里，有人渴求怜悯和宽恕，有人明明心中寒痛，却仍觉自己愧疚。殷绣想了很久，她找不到一个理由怪她，也找不到一个理由要谅她，她甚至找不到一个眼神，一个姿态，去面对她
“时辰不早了……我先回宫了，你安心，我会亲口跟官家说，让人来接你。”
说完，她没有再给她说话的空当儿，转身出了院子。
她一路行得甚快，管事地见她神色不好，又不能打紧地问。只能一道沉默地跟着出来。
外头正上炊烟，青白色的烟线从远处人间的院落里腾起，刘宪的宅子在白马山寺的下面，远远地离开人境，却又与人间遥遥相对，不论是外面的人看这里，还是这里的人看外面，似乎都看不真切，管事的让人去传轿子，来的却是一辆马车，驱车的人，青衫一身，却是刘宪。
殷绣看到他，却莫名地忍不住眼泪。但她不肯在他面前失态，忙取出帕子，转身背了过去。
“知都不是迎程大主子去了么，怎么回来了。”
刘宪靠在车外面，“程主子安置地快当，想起今日东市送花神，带你去散散。”
殷绣忍回泪，回身道：“那哪里有宫里的事打紧的，回去吧。”
刘宪向她伸出一只手。
“别犟了，上来吧。你从前喜欢吃的那家糕饼铺子前两日迁到东面儿去了，我昨日叫那的师傅连夜做了些豆黄儿，不取就要糟蹋了。”
“刘知都，绣儿很怕您这样子。”
她这样说，刘宪倒是怔了怔，伸了一半的手也僵在那里。他自顾自地低头笑了笑，方收回手，食指与拇指又捏扣在了一起。
“怎么说？”
“您明明什么都知道，却什么都不问。明明什么都没有问，又把我所思所困，都一一周到。您这样的一个人，何事不能随心，不要如此待我，殷绣受不住了。”
刘宪轻轻摇了摇头，“我问你做什么，我知道，你已经答应她了，至于我要怎么对你，那是我的事情，你也说了，我这样的一个人，何事不能随心，既然如此，对于你，你就让我随心所欲。”
说着，他从车上下来，慢慢走近她，“殷绣，你我所站的这一方天地里，谁都不容易，刘宪从不高尚，对着你，也不过是从你身上找到一丝生而为人的应证罢了。”
他一面说，一面抬头凝向她。
“走吧，我也就能陪你逛那么一个时程，夜里官家给了差事，要送冯太后。”
殷绣从东市回来，走至延福宫时，魏钊并不在。
杨嗣宜站在庭中，正与珠灵说话，见殷绣进来，杨嗣宜忙引着珠灵过去。
“绣姑娘，您快站一站，让珠灵姑娘给您磕个头。”
珠灵听着杨嗣宜这样说就要跪下去，殷绣忙扶住。
“这可怎么的。”
杨嗣宜在旁道：“官家去看了周娘娘，内侍省提了好些人过去伺候，官家就让珠灵姑娘过来了，让伺候绣姑娘您。”
殷绣扶珠灵立好，“我都是个伺候人的奴婢，又行这事做什么。”
珠灵道：“绣姑娘，这是官家待您的好。跟着您，也是我的大福气，从前在长春宫，那么苦的日子，您撑着周娘娘，带着我们一路熬过来，您是珠灵眼中了不起的人，珠灵愿意陪着您。”
她这样说，到让殷绣自在许多。
“嗯，杨供奉，那我就谢官家的恩了。”
说着，她往里头望了一眼，殿内的灯影子一动不动，宫人们也都候在外头。
“官家还未回来么。”
杨嗣宜回道：“回了，后来徐大人进来，就又去垂拱殿议事去了，这会儿应是刘知都陪着，在福宁宫那边。”
说着，他的声音细下来，走得离殷绣近些，“今儿啊，前朝的事情就要了干净了。官家恐怕回来得晚，您要不去后面歇着。奴婢在这儿守着。”
殷绣望着那窗上映出的一只春瓶影子，修长的瓶颈宛如美人妖娆的腰肢，不知什么时候，被什么人有心无心地挪到了窗户边上，此时万物关情，她想起当日郑嫔宫中抱瓶而入的殷茹，身上竟有一分被时光所牵引的震颤。
“不了，我还有事要回官家，我进去候着。”
谁想那夜魏钊并没有回来，一早杨嗣宜带了人过去福宁宫服侍魏钊盥洗，而后就径直去垂拱殿议祭天事宜去了。
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