一晃就到了正月了。
这是魏钊登基后的第一个春节, 与寻常时候都不同。太后又不在宫中, 程灵便活成了事务旋涡中的人, 每一日明仁殿前来往前来回话的内官宫女，郑婕妤年底晋了妃位，浮光殿要重新翻修, 郑婉人就暂时挪到了明仁殿暂居，每日也无什么事，但就爱往程灵的主殿去，坐在一旁听着宫人们回话, 时不时得也要斥责吩咐一二。
程灵对她这种反客为主的态度不置可否, 有的时候甚至由着她去吩咐。
这日辰时, 程灵还未梳洗完毕, 正殿上就已经闹哄哄的了，载荷手上正拿着一只金凤钗在镜前比划, 听着外头传来的声音, 不免鄙夷道：“又是郑妃在发号施令了, 都是娘娘您也太纵容她，越发轻狂得不像样。”
程灵看着镜中。
“明年他兄长就要进汴京了, 诶……今儿我不带这个, 这两日脖子酸得很。”
载荷道：“娘娘这一年下来, 把自个的放得那么低，连妆面上都不在意。但这是在正月的正日子, 平时就罢了, 这几日, 您无论如何要撑着体面。再说今儿，掖庭新选上来的才人，婕妤要觐见的。”
程灵听着她说话，自个到没什么兴致说话了。
一个小内官进来说话，“圣人，外头请您呢。”
载荷道：“没眼力见，不晓得叫他们候着么，娘娘昨儿睡得不好，这会儿才精神些，他们哪里配催。”
程灵抬手按了按载荷的手腕。对那内官道：
“刘知都过来了么。”
那内官忙道：“知都今儿要来回各府王妃诰命的年节赏赐上的事，这会让已经在候着了，只是……还有一件事……”
那人欲言又止“娘娘，您还是亲自去过问吧。”
程灵见他神色有异，也就不再让载荷耽搁，理整好妆容，带着载荷往正殿去。
程灵出正殿的时候，郑婉人已经坐在侧坐上很久了，手边的茶水刚刚换了一碗，正腾着热气，刘宪站在外面的回话的人群里。
见程灵出来，众人齐身下拜。
那厢问过安，这厢免过礼。外面在下大雪，众人在廊上站得零零散散。程灵一向是体贴这些宫人的，哪怕是日常回话领差，还是叫让在廊上烧着三个大炭火盆子。因殿门洞开，殿内偏冷，程灵便没在主位的风口上坐着，侧行到右面的偏位上，与郑婉人两两相对落座。她到没有说什么，隔着屏风，看了看人群中那个出挑的人。
等二人都落了坐，载荷方走到门口道：“将才吵闹得很，这会让有话，赶紧回娘娘吧。”
众人都沉默下来，各自退到一边，中间就拱出了一个小内官，载荷认识，那人是慈安宫的小何，便侧了侧身，“进去回话吧。”
程灵已把目光收了回来，那小内官捏着袖口，人有些哆嗦。
“娘娘，昨儿夜里，我们太妃娘娘……去了。”
程灵怔了怔，她到不是不明白这句话的意思，但却着实有些吃惊。
载荷看成灵没有说话，忙道：“话都不会回，什么去了。”
那人忙跪下来道：“奴婢回娘娘的话，我们太妃娘娘，昨夜里……昨夜里薨逝了。”
郑婉人道：“夜里的事，为什么今日才来报，太妃薨逝这么大的事情，你们伺候的人竟然怠慢到这份上。”
在场的人都知道郑婉人与殷茹之间并不和睦，如今见她这样强出头的站出来赶在程灵前头说话，多多少少都明白她要强的姿态。那小内官没有听到程灵的回应，自然也不敢去回郑婉人的话。
气氛一时之间有些尴尬。
郑婉人看了一眼程灵，有些不自在，但也只能自找台阶下，声稍低下来，对程灵道：“圣人娘娘，您说是吧……”
程灵没有理会她，径直对小何道：“传太医了吗？可看过是如何死的。”
小何磕了个头起来，“圣人娘娘，我们太后娘娘如今不再慈安宫中，没有人能传太医，昨夜里怪得很，伺候太妃娘娘的碧澄姑娘，今儿早也被人发现，淹死在濮阳湖中，昨夜太妃宫室里，竟是没有人伺候的，今儿早我们进去看时，见太妃娘娘悬身在梁上，像是自缢……而亡的……”
“自缢？”
程灵对着殷茹这个人也不是一日两日的了，她并不相信殷茹会自缢。但此时事情摆在眼前，对她而言，殷茹的死活其实与她没有什么太的关系，但是她总隐隐约约觉得这其中恐怕牵扯着什么人，她暂时还想不明白。
不过，事情已经出在大陈宫，太后又在艮园养病，不处置也得处置。
想着，她站起身，郑婉人也跟着她一道站起身。
“载荷，先传太医去慈安宫，再遣人去艮园，请太后娘娘回宫。”
说完，她回头看向郑婉人。
“本宫要去慈安宫看看，郑妃也一道去吗？”
郑婉人的眼中透着一种无名的亮光，“妾自然应该随娘娘同行。”
程灵笑了：“好，那便跟在我的撵后面，走过去吧。”
这话出口，在旁的载荷却忍不住笑，要说程灵从来不摆皇后的姿态到也不是，她这个人从出身起就是已经是尊贵人的气质和姿态。偶尔一两句话，一两个吩咐到也是令人为难，却也不得不伏低。
程灵到是没去在意身后郑婉人那张五光十色的脸。已经走到了殿门口。
门口的人连忙让出一条道来，刘宪也侧身退到了廊下。
风雪很大，偶尔有一两片雪花落入火盆当中，无声无息就成了一缕白色水汽。
程灵走到刘宪身旁，侧面道：“刘知都，您也随本宫一道过去。”
刘宪没有抬头，轻应了一声：“是。”
正月间的宫道，四处张挂的灯彩还没揭去。
因在正月间，早朝暂歇了，但垂拱殿中魏钊仍与召了大臣入宫议事，程灵一行人行过垂拱殿。程灵想着什么，对跟着一旁的小何道：“禀了官家么。”
小何道：“还不及回禀，官家今儿一早就召了吏部的大人们在垂拱议事。”
程灵回头看向后面亦步亦趋的郑婉人。
“郑妃，你去回禀吧。”
郑婉人已经走得腿脚酸软了，一听这话，到是一愣。
“我……”
“对。”
“可是垂拱殿，嫔妃无召是不能入内的啊。”
程灵一笑：“那你就候着，候着官家回福宁宫，再回也是一样的。”
郑婉人本就不想再跟着她的步撵这样一路走下去，听她这样一说，总算是解脱了，忙行了个礼应下，扶着宫人转身往垂拱殿的方向去了。
载荷在程灵身边轻声道：“您是要打发她走？是觉得有什么不妥吗？”
程灵没有马上回话，她望了一眼远处的天，天色阴得压人，风雪一直不停歇，但前路仍有山雨欲来风满楼的隐忧和预兆。
“先去看看吧。对了……”
说这话的时候，她的眼睛正好看到刘宪的脊背，他行在仪仗的旁边，所有人都没有撑伞，只有他，撑着一把紫竹柄的伞，人是出挑，出挑到天地间好像就只有他一个人了。
“娘娘……您说什么。”
程灵怔了怔，忙收回目光“算了，先过去。”
慈安宫偏殿的大们洞开着，殷茹的身子已经备人放了下来，安置在榻上。门口的庭院中停着一块木板，上面盖着白布，正是碧澄的尸体。
太医院遣了四个太医过来，三个在外头，却只有一个在里头。
见皇后过来，便都退到一旁行礼。
程灵正要说什么，身后的刘宪突然开口道：“娘娘进去吧，宫奴的事情，奴婢来问。”
程灵点了点头，“好，交给刘知都。”
正殿里焚着浓厚的寿阳公主梅花香，这都是怕晦气恼了程灵，赶着紧地点上的。青铜镂花的香炉里渗出青烟一缕，缥缈地向那床榻上的人身上绕去。
这也算是程灵第一回认真地去看殷茹的这副好皮囊。
说实话，哪怕在程灵眼中，殷茹也是一等一的美人。
肤若凝霜凝雪，发若乌缎。樱口已无血色，甚至干裂起了皮，却依旧掩不住那副容颜的光华。
这么一个人，这么就死了。
程灵在榻前，认真地回忆了一下殷茹这个人。竟然没有任何耀眼晶莹的水花，湮没于大陈宫如洪流一样的岁月里。
“李太医，怎么样。”
李太医站起身，“娘娘，臣想借一步说话。”
程灵点点头，二人一道走到熏炉子的后面。
“娘娘，太妃娘娘看起来是自缢，但是……”
他语言又止。
程灵道：“您说但说无妨。”
“是，圣人娘娘，这事臣心里是没有计较的，在您面前就是有什么说什么，至于，过后臣要怎么对外面的人说，还要娘娘的意思。太妃娘娘，应该是被人掐着脖子绞死的。颈骨都断了，凶手恐怕是用了很大的力气……”
程灵猛然一惊。
“什么？绞死的？你所说不会有错？”
李太医道：“臣在宫中很多年了，多少知道一些宫中的事情，圣人娘娘和官家都还年轻，臣怕其中，可能还有其他的曲折，所以，太医院派来的太医，臣都私自做主，打发到外头去瞧看了，就是为了跟娘娘，说这句话……您看……”
