前堂的暗流涌动，林烟暂时还管不着这些，只一心筹备自己的惠民馆。
除此之外，还要准备庆功宴一事。
林沛丰和青桦出征多日，此番他们大胜而归，宗政越定是要在宫中好生设宴，以慰劳他们在外行军之劳苦。
香淇是个消息灵通的，如今宫里大小的事，林烟如今都靠她第一时间通晓。
她掐算着北伐军抵达皇城的日子约莫就在近两日，果不其然，一早香淇就面带笑意前来传话。
“娘娘，据悉三军现下已经停在了皇城外，林将军也递交了复命的折子，只等皇上召见，便能直接入宫和娘娘您相见了。”
林烟喜不自胜，但很快冷静下来。
大哥作为主帅和男眷，怕是不能今日就立马入宫来，倒是青桦，若是速度快的话，能提早退下来。
思及此，林烟还是唤来了香凝。
“去一趟咸福宫，将李答应请来此处，便说她堂姐今日会现行入宫复命，本宫念其同族姐妹一场，请她一道来叙叙旧。”
毕竟她也算是见自己的家人，林烟想着，若将人排除在外，反显得自己小家子气似的。
香凝领命前去，不肖一炷香时间，就领了人前来。
只见李答应穿着素净，稍稍描眉画目，容貌清丽，却未多佩戴什么华贵之物，煞是低调，唯有纤细的手腕上带着林烟赏的翡翠镯子。
“贵妃娘娘万安。”
林烟虚扶了一下，请她入座。
目光从她的腕上移开，不动神色道：“想来，李答应也许久不见青桦了吧，她虽只是你的堂姐，可本宫以前也时常听她提起你过，说是温婉娴静的，本宫瞧着她说得倒是不假。”
李青月垂首，自谦道：“贵妃娘娘此言，真是折煞臣妾了。”
“你入咸福宫也有一段时日了，可还住的习惯？”
“谢娘娘关怀，臣妾一切安好。”
林烟问什么她就答什么，一问一答，看着很是恭敬乖巧，却也分明透露着一股子疏离感。
林烟也不道破，很快便听到外头远远传来一阵声响，不多时便有身披斗篷的英气女子跑了进来。
约莫是没想到李青月会出现在此处，看到她的时候，李青桦明显愣了一下。
只见她原本面上的随意少了一些，规规矩矩给林烟敬了个礼。
“微臣参见贵妃娘娘，娘娘万安。”
“快起来，跟我还行什么礼呀！”林烟紧忙上前，亲自将她扶起来，让香凝将座椅摆到自己身边，拉着她的手道，“眼下宫里都是自家人，青桦你何必如此拘礼。”
“是啊堂姐，都是自家人。”李青月也跟着说道，只是面上未见几分热切。
林烟看着眼前明显瘦了一圈的手帕交，不由眼眶子一热，万分心疼。
“此番北征属实是辛苦你的，光是瞧着都瘦了不少，北地天气恶劣，瞧瞧，你这原本白生生水灵灵的肌肤，都快跟个男人似的了。不过你放心，本宫有许多驻颜之术，定叫你重返往日华光。”
闻言李青桦哭笑不得，甚不在意道：“娘娘，行军打仗向来如此，哪有那么多可顾及的。倒是你，在宫里可有受委屈。”
当初，她还在回宫的路上便听说了大选的消息，当即气得火冒三丈，叫嚣着要立刻赶回来给林烟撑腰，生怕林烟被人欺负了去。
要不是林沛丰一直死死拦着，她早就赶回来了。
听李青桦说话时，恨不得将宗政越撕成两半的模样，反而轮到林烟哭笑不得。
“你冷静些，既然这批秀女如今也入了宫，大家就是自家姐妹，哪有欺负一说。再说了她们都是好孩子，是让人省心的。”
说着，林烟指着一旁的李青月，柔声道：“你就说如今的李答应，还不就是你们李家本家人。你原先还同我夸过她娴静的，你们姐妹应当也许久不见了吧。”
李青月见此，连忙给李青桦恭恭敬敬行了个礼：“堂姐，我是青月，幼时父亲曾带我去过镇国公府小住过几日，不想姐姐竟还记得妹妹，妹妹真是受宠若惊。”
说到底，她不是李家主脉嫡出，不过是旁系生的，所以她同李青桦实在算不得多熟稔。
只是毕竟都顶着“李”这个姓，就注定她们一定程度上捆绑在了一起。
有些事，表面功夫还是要做做的。
李青桦本就不是个吝啬的，加上她对眼前这个族亲堂妹印象还算好，便直接将自己随身携带的玉簪子拔了下来递给她。
“我此番进宫匆忙，也没来得及准备什么厚礼，这枚簪子我一直戴着，今日便赠与你。”
这是林二公子特意从海外淘来的新鲜物什，虽然种料算不得多稀罕，但也珍贵非常，加上花样有趣，让人看了不由眼前一亮。
李青月接了过来连连谢恩。
而后几人寒暄一会后，她便老老实实现行告退了。
她看得出来，有自己在这里，李青桦和颖贵妃满是不自在，是不会说要事的。
果然，她要走，两人都没拦着。
待李青月走之后，李青桦这才长长呼出一口气，整个人松开劲来，面上的神情也灵动不少。
“你可不知道这一路北伐把我折腾得可够呛，那些个乱军也狡诈非常，有好几次，我都险些上了他们的当，还好你大哥机警，我两里外配合，这才反败为胜，要说这一仗属实赢得不容易啊。”
一番话听得林烟连连应和，忙配合着夸她神勇，比大哥厉害。
李青桦白眼一番，大大咧咧往软椅上一靠，换了个姿势继续吐槽道：“你这小没良心的，我回来路上听得京中大选的消息，差点气死，你却像个没事的人似的。到底是怎么回事，你快和我说说？”
闻言，林烟垂下眸，面上正色不少，与她大概说明了如今京中现状。
听着眼下严峻的形势，让两人重逢的喜悦一下子冲淡了不少。
不过李青桦的心态好，忧愁一阵子便反过来劝林烟：“你就把心放肚子里去吧，皇上是个有主见的，总能解决好眼前这些麻烦的。”
“但愿如此吧。”
