同样风尘仆仆的两路人马在获悉对方就在前路的时候，心理的变化如出一辙。同样的紧绷, 同样的警惕, 又暗含了些许的希望。
梁玉这里, 想的就是大军快些来救援！如果有办法能够收买桓晃, 她绝对会去做，毕竟她首要的目的是救人, 哪怕上京，救援的任务最终也要着落到援军的身上。是桓晃近来的表现让她放弃了与援军直接接触这个打算。现在终于看到援军了，压在梁玉心口的巨石稍稍离开了半寸。旋即又想到, 万一桓晃又发疯了呢？
她是警惕的。
郭宜同样的警惕！他与穆扬、胡直带出来的兵士不过五千, 兵不是新兵, 却是才接手不久的。传闻杨仕达有户一万, 则他至少能抽出两万的兵来, 还占据了楣州的地利。郭宜不是一个莽撞的人, 独自出来实属无奈，一是义愤，二也是为了保命——主将死活不肯出兵，跟着主将一样作壁上观, 日后脱不了一个处份。五千对两万，郭宜非常的小心。
他需要一个熟悉楣州情况的人来做向导，说起来土著都可以做向导，但是“向导”与“可靠”从来都不是正相关, 历来不乏向导将兵马引到敌方包围圈里的事例。杨仕达在楣州经营了三代, 郭宜不是很敢相信楣州的土著。
双方人马带着对对方的怀疑, 小心地接触了。
梁玉人少，她自己的骑士、崔颖派的护卫，拢共加起来也不过几十人，但是一个个衣甲战马都不一般，郭宜那里普通的兵士是比不上的。她先派王大郎去接触，自己却对美娘道：“留意，要是对方有异动，咱赶紧逃！”谁也不知道桓晃利令智昏这下会做出什么事来，万一将她们扣了呢？又或者让她们“死于乱军之中”，人都死了，还能有什么后话？
王大郎被领去见郭宜，经过很小心的试探——总共各说了两句话，郭宜问：“尔等何人？”王大郎答曰：“奉杨刺史之命，送女眷离开。”郭宜第二句就是：“你的官话讲得很好，京城人吗？”王大郎答曰：“是。公主命我等随娘子过来。”
终于对上了！
郭宜听说来的是梁玉，与胡直、穆扬相视而笑——她好好的，咱们命就保住一半了，不用被东宫记恨了。
穆扬道：“我们正要往楣州去呢，可否耽误娘子些许时辰，告知我等楣州境况？”
梁玉千肯万肯，她又有一个疑惑：“只有你们三位吗？”领兵的桓晃呢？
郭宜咳嗽一声：“将军在后面压阵，还有几十里的功夫。”
“啥？那你们这点人够吗？”梁玉问得毫不客气，“大头肯定在他手里，都闹成这样了，你们不怕吃不下吗？”
这个就让人难回答了，郭宜三不愿意去告这个刁状，又给桓晃找不出正当的理由来，都沉默了。梁玉一看这样就知道里面有猫腻，给他们细说了楣州的情形：“杨仕达亲口对我说，他有一万户，他冒姓杨氏，占据了楣州杨氏的旧寨，那可是在山上啊！现在他们还不知道闹成什么样子呢！何刺史病着，王司马也是个生，袁樵他能干事官又不大，一个崔中丞还是新来的。”
穆扬不得不解释道：“我等劝不动将军……”
郭宜喝道：“老穆！娘子，我等可解燃眉之急呀，这样，我等做策应，袭其后路。娘子……”他又犹豫了，按说顶好是让梁玉去京城报信，催战。可是再往前就要遇到桓晃了，桓晃会不会把梁玉扣下来？不好讲，郭宜不敢做这个安排，他也不大信得过桓晃了。
郭宜长叹一声，往地上一蹲，抱头道：“娘子，我们遇到个傻子将军！”
大家都猜桓晃是为了更大的军功才要逼反杨仕达，彼此瞪了一回眼，梁玉果断地道：“那我跟你们去吧，好歹地面比你们熟些。”
美娘穿一身孝，跟在梁玉后面一直没说话，此时说：“我去过杨仕达的寨子，我做向导！我要给我叔叔报仇！”
梁玉给郭宜介绍：“这是杨信的侄女，我们原要上京的，如今不如与将军同行。”
郭宜可不敢让她跟着，道：“借娘子几个壮士一用，娘子不若先回杨刺史那里，那里安全。战场之上，刀兵无眼，容易被误伤。小娘子们也不适合上战场，那里可是血肉横飞……”
“杀人？干过！”梁玉干脆地说，“我干这个还算熟。别啰嗦了，婆婆妈妈的像什么样子？楣州耽误不起，你就耽误得起了吗？”
耽误不起，郭宜非常的不喜欢这个婆娘！净添乱了！
梁玉也看出来了，又加了一句：“你们找得到比我更可靠的向导吗？”
找不到。
那就走吧。
郭宜与梁玉并马而行，道：“娘子一定要在后方，切不可……”
梁玉道：“我听说过一句话，覆巢之下，安有完卵。我往京里去，要叫人扣下来了呢？兴许也没命。留在后队，万一叫人抄了后路呢？约摸也危险，咱们还是顺其自然吧。您打算怎么做呢？”
郭宜道：“先解楣州城之围吧。围剿……唉，恐怕要成一场大仗了。”
行不二十里，官道转向了楣州，驿站还在，他还认得梁玉，原本无精打彩的脸上显出激动的模样来。见到大军顿时泪流满面：“你们可算回来了！他们围城了！”
驿站有些破败了，马匹已经被抢走了，驿丞是躲在地窖里才躲过一劫的。梁玉道：“事儿急，你说完再哭！究竟怎么样了？他们都还好吗？”
驿丞道：“小人只知道，袁郎君将流人迁入城里，崔老虎在城里杀了好些细作。”
有了驿丞的解说，他们终于知道了楣州的近况，不过二十天的功夫，楣州已经天翻地覆了。袁樵把流人、周围的百姓迁到了城里，城外的村庄、粮仓都被他一把火给烧了。杨仕达试图围困楣州城，夺得城内的补给，好坚守山寨。何刺史与王司马也是下了血本了，拿出家财来犒赏，发动男女老幼一齐守城，拆了房子，硬把城墙加高了两尺。城里眼下也没有缺粮少药的窘迫，都在等着援军呢。
驿丞说到最后，抹着眼泪：“你们怎么才来呀！”
郭宜问道：“叛匪有兵多少？有什么勇将没有？有人从贼吗？”
驿丞道：“小人一直躲在这里，并不知道。”
郭宜道：“你先下去吧。”与胡直、穆扬商议下一步怎么办，他们关于杨仕达的情报还是一万户。郭宜道：“我看还是截他的粮道吧！我亲自去袭他后路，你们解围城之急。”
胡直道：“只有这些兵马，分兵恐怕不够使。”
郭宜道：“你也说只有这些兵马了，不分也不够使，不如出奇不意。”
穆扬道：“我看老郭说的行。”
郭宜道：“我去袭山寨，你去解城围，即便不能尽灭围城之匪，也要冲进城去与他们会合。老胡，你还有一件要紧的事情——那位娘子，不能在我们手里有什么闪失。她好好的，我们也记你一功。”
胡直道：“我虽是个粗人，也明白道理的。你断不会为了打压我的功劳才分派我去照顾个娘们，咳，小娘子。有她在，我们违令的事情也好有个说法了。”
当下分派任务，美娘就被郭宜给随身带着了。梁玉问美娘：“你行吗？”美娘两眼冒火：“再没有比这个时候更行的了！”
郭宜他对胡、穆道：“尽量拖住围城之敌，城外人多了，山上人就少了。”
梁玉先将他们带到楣州城下，一路还想带他们去几个村落修整，却见几处村落都被烧成了灰。看到城墙后她就被胡直护在后队，要等穆扬那里打出一条通路来，再将她安全的带到城里。三人都是一个意思，以后打官司，还得指望着她和崔颖，地方官不被问责已经不错了，救他们也是有心无力。官司打到朝廷上，桓晃身份特殊，他们也需要有人保上一保。
梁玉也坐得住，她虽号称杀过人，却没有抄刀就上，安安静静坐在马上，对胡直道：“我给你们添麻烦了吧？”
胡直直白地道：“添麻烦的是别人！要不是您，咱们还不知道楣州有个杨仕达呢。十拿九稳的事情，叫个傻子将军给做坏了！”
两人有一搭没一搭的说着话，周围的兵士却紧张得不得了，他们只有一个简易搭起来的工事，不大顶用。想找个容身的地方，到了一看，一地焦土。袁樵这个人知道些人间疾苦但从来没为生计发过愁，烧屋烧粮毫不犹豫。弄得梁玉他们在城外喝风。
梁玉却对人说：“我们没处挡风遮雨，叛军也没有呀！”
胡直笑道：“不错不错。”悄悄对手下打手势，让他们散出去警戒，一定要早早地发现叛军他好带着梁玉跑路。
胡直向梁玉询问楣州的情况，渐渐说到没话，一个骑士一口气冲了过来：“有、有叛军，他、他们的粮队！”
胡直笑骂：“吓了你老子一跳！”
有粮队好呀，本以为没啥功劳了，就有千里送人头的来了。
楣州本就不是一个鱼米之乡，乡间的积贮有限，还叫袁樵这个狠心的王蛋给烧了。杨仕达围城的队伍还得依靠山上往下送粮草，杨仕达越发的焦急，要求尽快拿下楣州，如果三天内拿不下来，就撤回来山寨坚守得了，耗到官军没脾气了再招安也行。那样他的官也有了。
胡直道：“娘子愿意看我们杀敌吗？”命四个盾手执盾将梁玉围在中间，才带她去看热闹。
胡直放火的本事也不差，抢粮并不在他考虑的范围内，平了杨仕达，楣州还能饿着他们？一把火烧了粮食，就能让叛军的军心涣散。
梁玉也不去逞能，安静看着胡直的人放出火箭引燃粮车，趁叛军救火的功夫再掩杀。楣州的旷野早就空了，叛军的运粮队也很松懈，被胡直拿了个正着。胡直大哈哈大笑：“都他娘的别急！都有功劳！说你呢，那个头是他剁下来的，你抢什么？那里不还是有人吗？”
笑了好一阵儿才想起来，梁玉是个姑娘家，可别吓傻了！回头一看，梁玉正饶有兴味地看着士卒争先，问道：“现在还是算人头计功吗？”
我看你这胆子有点大，怪不得敢杀人。胡直心里咋舌，口上说：“对呀，不然怎么算呢？计功不止是首虏数，譬如讲，我这里断了粮道，那功劳也是有的。他们攻城，第一个站上城头的，是大功一件……”
梁玉惊叹：“还有这样的学问？那行军呢？操练呢？如果一个人会练兵却不会打仗，又怎么算呢？”
“会练兵的人，打仗等闲也不会输，除非遇上了能打的。会带兵，兵听他的，不乱。这就不容易出事……”
两人直聊到了日落西山，穆扬派人来：“解围了，快入城！”
粮草被烧，军心自然就散了，穆扬又命人多树旗帜号称大军已到，叛军原本的计划就是再拿不下来就不打了，见状一哄而散。穆扬摸着下巴，愁得脸直跺脚：“他们这跑得也太快了，这样岂不是要将老郭给夹在中间了吗？”
他对崔、王、袁三人道：“胡直是我兄弟，他的本事也有的，现与那外娘子在城外，他进来，守城是足够的。我得去抄叛军的后路，可不能叫老郭被他们包抄了。”
穆扬与胡直打了一个照面，彼此交换了两句，胡直道：“你守城，娘子也送入城，我去！”
穆扬道：“那好吧。”
胡直笑道：“好兄弟，够意思！”拍马要走！
袁樵从后面追了上来：“这位将军，我这里有几个向导、又有几个嗓音高的，叫他们跟着你去。”向导是带路，调门高的是让他们敲锣打鼓的喊大军来了，杨仕达已经死了。
胡直笑纳了。
梁玉一直默默不说话，直到看着袁樵脑袋上扎了条白布，惊道：“这是怎么了？谁出事了吗？”
袁樵见到她也是且惊且喜，答道：“何刺史殉职了。”何刺史本来就是个病号，连日劳心劳力，直接累死了。现在城里官最大的是崔颖，但是他的名声不好，只好用来杀人镇宅。王司马顶了何刺史的职责，袁樵从旁协助。好在杨仕达手下也是什么骄兵悍将，三人指挥着军官固守城池，居然支撑到了援军到来。
王、袁二人又忙着安抚百姓，安顿援军，还要与穆扬沟通，请他守城。梁玉见崔颖站在一边，竟品出他有点可怜巴巴的味道，蹑手蹑脚走过去，小声问个好：“中丞，我还知道些事情要对你讲。”
不把桓晃咬死，她把梁字倒过来写！
崔颖竟小小跳了一下，瞬间活了过来：“娘子，这边请。”
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楣州城是欢乐的，他们死人不多，家业烧了可惜，但是袁樵许诺，弄死了杨仕达，咱们分地。杨仕达抄没的家产，按照比例要上缴一部入国库，另有一部入州、县，完全可以用来弥补百姓的损失。
王司马也高兴：“待郭将军凯旋，我再设宴为诸位庆功。行百里者半九十，眼下还请诸位不要放松警惕。”
穆扬已有功劳在手，不大在意地道：“咱们就等老郭回来！”
只要郭宜杀了或者抓到了杨仕达，退一万步，抓到了杨仕达的家人，他们就好交代了。
夜间，穆扬亲自安排了守卫，自己则住在了角楼上。半夜里，山中冒出火光，穆扬心道：老郭，妥！
安心睡了一夜，第二天城门虽然没有打开，守城的人却个个高兴——春季的山火，只要不遇大雨就很难熄灭，大家都看到了。总不能是杨仕达自己烧山，把自己烤了吧？
清早，郭宜派人送信来——已拿下山寨，杨仕达自刎，止走脱了杨荣。郭宜已经在清点户口了，马上派人押送第一批不驯服的战俘下山，明天是第二批的妇孺，让山下做好准备。
袁樵近来处理庶务愈发得心应手，先清了监狱，再叫人在城外搭起了些简易的木屋，暂时供人居住。过了晌，一团人山里出来，正是郭宜派人押送来的第一批战俘，为首的就是杨仕达的兄弟子侄们。袁樵将人在狱里关好，都上了镣，准备忙完安抚百姓的事，夜审杨家子侄。
美娘与他们一同下山，由梁玉接了，一同住在县衙里。守城期间，袁樵把梁宅也给征用了，梁玉回来没地方住，就住到袁樵后院去了。
到了傍晚，一队人马冲到城下，为首者哭嚎道：“开门！快开门！郭将军战死！”
穆扬扶着城墙，好险没有一头栽下来，厉声道：“你动摇军心，我斩了你！”
底下人仰面道：“穆校尉，是我，李四啊！！！”
穆扬急命把李四放进来，先踢一脚：“闭嘴！不许哭！说事！”
李四挨了一脚，才说：“本来怪顺的……”
郭宜也是个放火的好手，不但会放火还很狡猾，他命人把旗收了，又挑了几个机灵的士兵过来报捷，身上的官员的衣服就是证明——楣州打下来了，我们抢了他们的东西，瞧，都穿上了。
他麾下兵马都是附近驻军调来的，口音也近，又故意叫得声嘶力竭，再有财物做诱饵，将寨门诈开。
郭宜的人一入山寨就在美娘的指引下直扑杨仕达在寨中的府邸，将杨仕达的老巢给抄了。美娘又在人群里喊：“寨主死了！”
人们愈发恐慌。
郭宜趁机控制了山寨前后两门，来了个瓮中捉鳖。
事情在这个时候进行得非常顺利，郭宜一面清点户口，一面清点人犯。杨仕达自刎，他的兄弟子侄被抓了起来，美娘一个一个的认，发现少了杨荣。郭宜道：“他成不了气候，小娘子也不要过于伤心了，明天一早，我派人送你下山，我也不能在此久留。”
他需要把这些人都迁出山，重新编入户籍才行。
都弄好了，又来个釜底抽薪，把姓杨的都挪出去，好使叛军群龙无首。为了安全起见，他亲自将这些人押送下山。
路上却出了意外——杨荣先被杨仕达送走，其实并不曾走远，山寨起火，他关心亲人又回来了。郭宜这个贼忒狠，杨荣赶到的时候，郭宜已经完成了杀人放火的动作，杨荣只能先在外面潜伏起来。
郭宜押送杨家子侄下山，杨荣意图劫囚。美娘认得杨荣，大喊一声：“他就是杨荣！”郭宜乐了：“送上门来的功劳嘿！你们先走，我来断后。”
杨荣是有备而来，郭宜需要在寨中放置人马，一番较量，郭宜竟死于流矢。这件事美娘他们并不知道，城里也只当郭宜马上要把杨荣也押下山来，给杨家凑个整整齐齐。
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穆扬让李四不许哭，以免动摇人心，将他带去见胡直，又见崔、袁等人。
几人还未商议出个结果来，桓晃的大军到了。
穆扬一口唾沫吐在地上：“他还来干什么？看老郭怎么死吗？”李四蹲在地上，嚎啕大哭：“死的咋不是我呢？”
桓晃心急如焚。
郭宜等三人走后他就后悔了，将士们诡异的目光、背后的窃窃私语犹如当头一记棒喝将他打醒了——我在做什么？！我是主将，有守土之责的呀！国与家孰重？！
郭宜走后两个时辰，桓晃彻底回过味来，下令整军驰援楣州。事情却又不如他预期中的顺利。他从京里带来五个人，走了仨，剩下两个与他也不很是一条心。驻军原有的军官还有几个，本与京中有些隔阂。郭宜三人出走，军心就已经散了，人还是那些人，使唤起来怎么用怎么不灵光，又耽误了一天。
前天，桓晃只恨手下太利落，今天，桓晃恨不得在他们每人身后放一条鞭子抽着他们走。
等桓晃赶到楣州城，围也解了，杨仕达也死了，郭宜，也死了！
桓晃硬着头皮进城，迎接他的是各色意味难辨的目光，桓晃悔愧难当，自已说：“我来晚了，我这便去山里清剿残匪。”
穆扬不阴不阳地道：“您身份贵重，山里不安全，还请在这里安歇吧。”
桓晃必要到郭宜灵前致奠，穆、胡拦他不住，王威等也要去灵前上香，都一起过去。看到棺木，桓晃双膝点头，痛苦地将额头压在了冰冷的地面上。王威张大了嘴，喉中嗬嗬作响：“老郭！老郭！”
崔颖跟来看了两眼便没有兴趣了，梁玉很平淡地对他讲了桓晃的所为，崔颖心里也是早有猜测。两人都以为桓晃聪明反被聪明误，折了一员大将，自己也没捞到功劳。我是不会让你凯旋进京的。
灵堂设在州府里，就借了何刺史丧事的布置。崔颖从州府出来，第一件事便是派人去把监军御史给叫了来。
大军开拔，朝廷照例要派御史跟随。一是纠察有无违法之事，二也是方便记功。裴喻是御史台的摆设，真正管事的是崔颖，监军御史正是他的手下。
桓晃因私心贪欲而害公事，是崔颖非常厌恶的一类人。监军御史也觉出军中有异，对崔颖实话实说，又拿出自己的记录来：“下官原就打算如实上奏的。”崔颖道：“奏与圣人的折子，我便不看了。还有别的事情吗？”
“那就没有了。”
崔颖沉默了，如果是京城，他能把桓晃家的黑料都翻出来。楣州则不同，这里不能再经受动乱了。回京再说，你还能就在楣州不回去了吗？
桓晃整个人仿佛扎根在了灵前一样，不知道的人几乎要以为他是郭宜家的孝子了。看的人都在心里暗骂：虚伪！
你害死了他，还要在他死后恶心他吗？李四索性睡在棺材边上，他总觉得桓晃不怀好意，要悄悄地监视桓晃，免得这个人又对死者做出什么不好的事情来。
是夜，李四被一阵说话声惊醒，朦胧间听到一个声音在劝：“将军，您不为自己，也要为家人想想。您要有事，叫老夫人怎么办呢？她还在等着您凯旋呢。”
接着是桓晃痛苦的声音：“我还有脸回去吗？”
你还知道要脸吗？李四裹紧了衣服，听桓晃接着问：“袁樵如何了？”
先前的声音答道：“他……还活得好好的，回去对老夫人要如何交代？”
桓晃低声道：“只为她老人家为杜氏报仇，才害了郭宜。早知如此，我宁愿自己去死。不等再这样下去了！我不能再听乱命！”1
不得了！李四挺得像个僵尸，紧贴着棺材，一动也不敢动，仿佛能从棺木上汲取勇气。直挺了一夜，天不亮有人来添灯油，他才爬出了灵堂，跌跌撞撞跑到了穆扬那里：“是他害的！”
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李四十分茫然，他听不太懂桓晃说的是什么，但是听明白了“报仇”、“害了郭宜”。穆扬也不是很明白这里面的弯弯绕绕，想了半天也想不出个所以然来，又不能问桓晃，拉着李四说：“你同我来。”
他找上了崔颖。郭宜死了，作为他的袍泽，穆扬认为自己有义务让郭宜死得明明白白。崔颖正是查明真相最好的人选！
崔颖也不大明白，但是他知道“杜氏”的意思。再三盘问李四，确认说的是“杜氏”，崔颖皱皱眉头道：“你同我来。”
他对杜氏不熟悉，袁樵对世家肯定是熟悉的。袁樵此时正在迎接刘、杨二夫人，楣州平息了，杨刺史将人又送了回来，一路上尽是兵祸过后的荒凉。两位夫人骂了一路：“狠心的贼！竟将百姓房屋都烧尽了。”
回到衙里，听说是袁樵干的，便绝口不提杨仕达倒行逆施，转而说：“叔玉也安全了，我就放心了。现在想来，成安县公果然是有私心，叫叔玉就这么上路，是我们的疏忽，亏得她没有遇到成安县公。”
感慨到了一半，崔颖来了。崔颖见两位夫人都在，居然笑了一笑：“夫人在就更好了。”她们得比袁樵更熟悉这些姻亲关系。崔颖直来直去地道：“敢问夫人，成安县公与杜氏是否有旧？杜氏与令郎有何冤仇？”
刘夫人将事情前前后后想了想，忽然问杨夫人：“这个成安县公，他的母亲是姓杜吗？”京城世家也多，里面如蛛网般的姻亲关系很难让人瞬间反应过来，但是刘夫人毕竟出身世家，一经提醒很快就记起来了。
杨夫人如遭雷击：“对！我想起来了，是杜庶人的娘家养大的！”
