袁樵有陪妻子去岳父家住的假, 梁玉也不能将他就扣在梁府了。一则袁府人丁稀少, 他一个当家人不能不在家看着。二则袁樵在梁家估摸着也住不习惯。三则他们还有袁氏宗族要拜访。且袁樵新官上任, 有假也不能都歇满了。
早在与袁樵正式订婚的时候, 梁玉就有要面对袁氏宗族的心理准备了。姓袁的随便拎出一个人来都比梁家有范儿，袁家没有文盲, 只要说出一个“袁”字, 就能得到绝大多数人的尊敬。
这样的人家的要求是严的、标准是高的, 梁玉在楣州虽也是风里来雨里去的折腾，随两位夫人的学习却是丝毫不肯丢松。她可以不畏惧袁家的任何人，但是自己不能不做好。
出乎意料的, 从准备婚礼开始直到后来, 袁家一个没眼色的人都没有, 一句阴阳怪气的话也都没讲。
【难道是他们说得太高明，我听不懂？】梁玉琢磨了好一阵儿, 觉得这不大可能, 她不能称为博学，却也不是无知, 骂人的话还是听得懂的。那就是……认了？
【不对，只是沉住了气, 先掂斤两罢了。有意思。】
梁玉装作什么都不知道的样子，依着刘夫人、杨夫人的指点与袁家的族人见礼。参加她和袁樵婚礼的人在她看来很多, 实则以袁氏的规矩来看还是比较简陋的。需要她拜访、认识的不过几家近亲, 加起来也就一百多号人。梁玉的记性发挥了作用, 两位夫人一一介绍, 待到饮宴之时，她已能准备地认出每一个人、叫出晚辈的名字、称呼对平辈的排行，算清长辈的亲缘关系。
袁氏宗族确是在在掂量她的斤两，袁樵结这门亲不亏，但也不是结完之后梁玉就可以高枕无忧的。结婚这一篇已经翻过了，下面是新的一章——相处。
别的先不说，只看她小露的这一手，袁氏宗亲就挑不出毛病来。
袁家也不大敢惹她，撇去外戚的身份不谈，梁玉也不是个任人搓圆捏扁的个性。京城小娘子兴起一般泼辣的风潮，捆起来也不如她的威力大。能和平相处就没人想去捅这个马蜂窝，马蜂窝看起来也还平静，也不惹事。慢慢来，日子还长着呢。
梁玉也是这个想法，哪怕跟娘家还有翻脸的时候，何况是婆家？只要袁樵这里不拖后腿，那她就没什么好怕的了。
上面袁樵的叔祖说着寄语，希望梁玉能够襄助袁樵振兴袁樵那一府。袁樵这一支人丁不旺，官职现在也不高，前途看着不错，“有前途”真正转化成“有地位”还有一个漫长的过程，这需要扶持。
梁玉含笑听了，恭敬地应了，余者多一个字也不讲，全没有与狐朋狗酒喝酒赌钱时的豪爽。很是蒙蔽了不少族人。
就在双方都无意一见面就宗族内讧的前提下，梁玉算是与袁家亲近的族人都认识了。没有人问她在袁府的生活，也没有人贸然开口“指点”她如何在袁家行事。梁玉斯文安静地陪在杨夫人身边，听长辈们叙旧、说两句时事，某某房某某家的谁谁谁也到京里来叙职了，又或者某某叔伯家的哪个姑娘婚了哪家的公子。她也不插言。
相处还算愉快。
将这些人见完，便是回娘家的日子了。
别人新婚回娘家是捞着丈夫，梁玉则是拖家带口回娘家。袁樵不必讲，袁先正式就是梁玉的儿子了，岂有不跟同去正式拜见外家的道理？又有美娘，原本是梁玉的养女，现在也得再多个义父，姓没改，关系又变了。
一家四口的奇异组合很快到了梁家，梁满仓知道自己家子孙在袁樵面前不大拿得出手，备了厚礼将宋奇、宋果请来做陪客。他的交际范围很窄，认识的能够上得了台面的人也不大多，想来想就只有宋奇了。
于是乎，袁樵跟着娘子去岳父家，迎头就撞到了自己的顶头上司。两人见面皆是一笑，袁樵算是知道了宋奇在梁满仓心中的地位，宋奇也称赞袁樵年少有为。自梁满仓往下，整个梁家都很拘谨，梁八郎都忘了跟妹夫放点狠话，让他老实跟妹妹过日子——小先生的阴影有点重。
能够与袁家攀上亲戚，这是多少人做梦都梦不来的，袁樵就落梁玉碗里了。梁满仓就差没把这个女婿给捧在手心里了。袁樵向他告罪：“虽有几天假，然而新任万年县，实不敢荒废，还忘岳父海涵。”
一声“岳父”入耳，梁满仓整个人都飘了起来：“哎哎，行行行，好好。”
袁先今天才算是正式改了口，表兄弟又添了一群，表姐妹也是一堆，一时眼花缭乱——从他记事起，就没有这么热闹过。“外祖父”三个字从他口里说出来，梁满仓眼睛眯成了一条缝儿：“好孩子、好孩子！”
即便袁樵说只在梁府住一晚，梁满仓也没有生气，照样把梁玉出嫁前的院子给收拾出来，让他们一家四口居住。准备好的礼物一样也没有克扣，临走的时候都让他们装箱带走。
梁玉见南氏，又是另外一种见法。南氏把小女儿的终身大事操持完了，去了最大的一桩心事。她本就是一个利落的人，母女俩这回都不哭，南氏见到女儿，先问：“女婿待你好吗？”
“好。”
“那，你待他好吗？”
“挺好。”
南氏道：“要孝敬婆婆、太婆婆，还有一样，阿先是个好孩子，你对他也要好。”
“我的儿子，我不对他好，叫谁对他好去？”
“你记着就行！那是你儿子！哎，他亲生的爹娘咋样？”
“这回没来。”
“唔。还有婆家那些人，你都要小心着点儿。你们府里人丁少，甭管哪儿，人丁少的都要受欺负。要多生儿子呀！”
梁玉翻了个白眼：“知道了哎。”
南氏心道，【出阁的闺女，还能这么淘气，可见也还没受着气。】便也放心，对袁樵、袁先父子也格外的优厚。
自午至晚，饮宴不止。梁满仓也下了血本，冬日里鲜菜瓜果不断，其精致程度也颇能与袁府相比。
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次日，打梁府出来，一家四口先回袁府，刘夫人、杨夫人都在等着他们。
两位夫人不担心梁府会对袁樵不好，却担心袁樵会不会过于傲气。袁樵打小一张冷脸，让他跟梁满仓摆张笑脸寒暄兴许能做到，让他和和气气笑一天一夜，两位夫人都悬着心。
等到人回来，见梁玉一脸的笑意，两人才放了心：“家里都还好吗？”
梁玉笑道：“都好。”
袁樵道：“岳父岳母也问阿婆、阿娘好。”
刘夫人道：“好，都好。回去换身衣裳吧，阿先与美娘来陪我，你们两个忙你们的事情去吧。”
袁樵的时间很紧，他新上任，又快到年末了，家还在京城，给他的婚假本就少，还要再挤出时间来陪着梁玉去见另一个不得不见的“晚辈”——桓嶷。
梁玉与袁樵回来又换一身衣裳，一乘车、一骑马，往东宫而去。
桓嶷早就等着了！
他提前就知道梁玉今天要来，早上草草将政事托付给纪申、黄赞，自己就在后面等梁玉。也不坐着等，满屋子划圈儿。孙顺看得眼睛都花了，上前劝道：“殿下，三姨没这么早过来，她一准儿会等您忙完了政事才来。”
桓嶷不耐烦地道：“知道！我问你，婚礼是不是很简陋了？”
“这……”
“哼！”桓嶷不开心，“那岂不太委屈了吗？”
孙顺立在一边听他发牢骚，心道：【梁家能与袁家结亲，就不是委屈。三姨这回嫁得可真不错，袁樵也是年少有为的。】
桓嶷已换了一个话题：“袁樵管着万年县有些时日了吧？他为官如何？”
“很、很好呀。”
“哼！”
孙顺数着，桓嶷哼了七十九声之后，梁玉与袁樵来了。小宦官进来通报，桓嶷站住了脚步，一张债主脸也变成了“喜悦”。
梁玉很久没来东宫了，东宫也变了个样子。桓嶷已有了一个良娣、两个孺人，统共三个妾，虽不如娶太子妃的规格高、算不上正式的女主人，东宫与以往到底有些不同了。宫殿经过了小规模的整修，来来往往的宦官、宫女似乎也多了一些。
【都变啦，我与三郎各自成家，以后也不知道还能不能像往昔那样亲密呢？人总是要长大的，他也要有自己的妻子，只盼他的妻子能够与他一心，让他快活。】
袁樵到东宫的次数不多，没有梁玉这样的感慨。他的礼仪堪称楷模，哪怕桓嶷心里不大高兴，也挑不出他的毛病来。
被梁玉看了一眼，桓嶷堆出一脸的笑来：“袁郎请坐，袁郎辛苦。”
梁玉“噗”地笑出声来：“娶我很辛苦吗？”
袁樵与桓嶷一起摆手：“不辛苦不辛苦。”
桓嶷将脸别到一边，对着袁樵道：“袁氏世称名门、枝繁叶茂，三姨身处其间，袁郎一定要护持她呀。”
袁樵答道：“妻者，齐也。”
梁玉嗔道：“别说我，你呢？怎么样了？”顺口就问了桓嶷太子妃的事情。
要梁玉说，桓琚很会给儿子添乱，没给娶妻先给纳妾了。并不是说不可以纳妾，桓嶷是太子，只要不弄坏身体，多少个妾他家都养得过来。有女人照顾生活起居，晚上有人说个话，对桓嶷也不是件坏事。
说添乱，是桓琚第一给桓嶷一气添了三个妾，三个女人一台戏，也不知道这戏唱成什么样儿了。桓嶷上头有亲爹，还有李淑妃这个“阿姨”，梁玉不好插口去问。这倒也还罢了，太子良娣的品阶还挺高，堪称诸妾之首。桓嶷的这个良娣她姓朱，跟朱寂还有点不太远的亲戚关系，也是出身大族，朱良娣的父亲也是个刺史。两个孺人也不是一般人，她们的父兄官职虽然不高，却同样有着显赫的姓氏，一个孺人姓杨，另一个姓陆。
甭管新太子妃是谁，进来都够喝一壶的。
桓嶷笑笑：“我很好呀。”
“真的？”梁玉狐疑，终于问出了口，“哎，你与良娣相处如何？”
“额，还、还行……”
梁玉也不知道是劝他跟朱良娣亲近一点好，还是劝他给未来的太子妃留点余地好，只能撇撇嘴：“别把自己逼得太紧。”
“并不会。”桓嶷依旧是淡淡的笑。如果只有梁玉一个人，他会跟梁玉说，太子妃已经基本确定了，就差出个诏书了。不过有袁樵在，哪怕梁玉回家跟袁樵再传话，他也不想就当面告诉袁樵了。他还怄着气呢。
这两个都是梁玉很关心的男子，尤其是桓嶷。梁玉自己还没亲儿子，不知道对亲儿子是个什么感情，但是她对桓嶷比对所有的侄子都更关心。目光在桓嶷与袁樵身上反复横跳，梁玉隐约有了一点猜测，笑容也变得促狭了起来。
她预备要说来让桓嶷放心的新婚生活内容就放到一边不讲，只问桓嶷的起居，吃得怎么样、睡得怎么样。桓嶷右拳抵在唇边：“好，很好的。”
跟这两个人独处的时候，梁玉就是不说话，也能把笑着看他们看出一场名堂来。今天还是这样，她就笑着看，将桓嶷打量来打量去，眼神里有无限的满足。桓嶷心里暖洋洋的，没话找话，问袁樵：“阿先还好吗？”
袁樵道：“还在家中温书，正旦过后就让他去太学里读书。”原本进京就想让袁先去正经读书的，巧了遇到事多，袁先去上学也要三天两头的请假，容易给师长留下不好的印象，袁樵就打算等过完年稳定下来，再让袁先每日点卯读书。
桓嶷道：“何必再等呢？在家里岂不荒废了时光？”桓嶷有他自己的小算盘，梁玉看着一个这么大的儿子，不大好弄。他信奉不熟悉的人之间距离产生美，给袁先找点事做，他就没功夫在家跟梁玉大眼瞪小眼，省了多少麻烦事！
袁樵没打算听桓嶷了，解释道：“祭祀快到了。”
桓嶷扼腕，道：“正旦过后，切不可忘了。”
梁玉抿着嘴，看着他们两个一来一往，颇觉有趣。
说了一会儿，梁玉看看日头：“时间不早啦，你现在也忙，别耽误了正事儿，我们这就回去啦。”
桓嶷不舍地道：“黄、纪二公都很能干，我忙不了多少的。”
不等梁玉说什么，东宫一个面生的宫女在外面小声与说话。桓嶷扬声道：“什么事？”外面宫女清脆的声音传了过来：“禀殿下，良娣听说三姨来了，欲贺三姨新婚。”
桓嶷本没想到要介绍朱良娣给梁玉认识，他自己跟梁玉见面的时间都不多，哪有多余的时辰分给别人呢？朱良娣还就把握住了这个机会，算定桓嶷不会拦。桓嶷也真的没有拒绝，说一句：“就她多事。”也让她过来了。
袁樵犹豫了一下，桓嶷道：“袁郎坐着就是。”
朱良娣到得很快，显然是早有准备的。梁玉看一个苗条的身影款款而来，心道，【真是大家子出来的，看这步态教养就不错。】
朱良娣与梁玉的年纪相仿，比桓嶷要小一岁，也是个小美人儿。不过以梁玉认识的姓朱的人来看，朱良娣长得不如朱寂。朱良娣口角含笑，先给梁玉福一福礼：“三姨。”
梁玉避过了身子：“如何使得？”
朱良娣道：“殿下面前，我是三姨晚辈，如何使不得呢？恭喜三姨，贺喜三姨。”
【还是个活泼开朗的人，当能稍解三郎的寂寞。】
梁玉道：“我还不曾贺你们呢。”
桓嶷道：“我收到了的。”朱良娣接口道：“殿下收到了，就算是我们也收到了，谢三姨。”
朱良娣真是个可人儿，梁玉有点担心太子妃了。那一边，袁樵与朱良娣先不搭话，待说得差不多了，才互相致意。原来，袁樵与朱良娣也是认识的。数百年的家族，缔结婚姻要讲究个门当户对，可选择的范围就很有限，彼此之间也就日渐熟悉。袁樵他爹活着的时候，与朱良娣的父亲认识，还是朱良娣父亲的老上司。再论得远一点，两家还能扯上些亲戚关系。
这些事情他们自己要是不提，圈子外的人是很难知道的。
朱良娣极有分寸，在送完了新婚贺礼、与梁玉说笑两句、与袁樵认个旧亲之后，并不趁机黏在桓嶷身边，而是坦然告退。时机把握得刚刚好，正在桓嶷不耐烦之前。
梁玉笑道：“良娣慢行。”
朱良娣也有点小算盘，良娣跟太子妃差着行市，等太子妃进了门，以桓嶷的作风是不会冷落太子妃的，名位不如、如果宠爱再不如，那还有什么好混的？朱良娣的目光放在了李淑妃身上，她想以李淑妃为目标，抢先生下长子好好教养。只要生下长子，自可从容慈祥，不用与人争奇斗妍、丑态百出。女人的战争，早在不知道太子妃从是谁的时候，就已经开始了。
桓嶷平日喜怒不形于色，一个屋檐下朝夕相处，他的好恶还是能够摸到一点规律的。比如桓嶷没有什么特别的爱好，也没有十分亲近的人，无论是朝中大臣还是东宫属官，桓嶷与他们都保持着一个并不狎昵的距离。甚至他对饮食都没有太多的挑剔，没有不同寻常的口味。
不过有几个人还是不一样的，一是李淑妃祖孙，桓嶷对仁孝太子保持着真挚的感情，二就是梁玉，她的来信是被桓嶷放在紧急一类里的，她送的东西都是孙顺亲自给桓嶷保管。
李淑妃滑不溜手，并不想过多涉入东宫事务，相处是面子情居多。“阿姨”不管事儿，那亲姨呢？朱良娣对梁玉寄予了不小的希望。
她的表现也得到了回报，梁玉结婚，她得到了消息就开始准备。算好了梁玉肯定会来见桓嶷，就在这个时候当着桓嶷的面把礼物送出去。朱良娣认为桓嶷至少不讨厌她这么做。当晚，桓嶷忙完之后就宿在了她那里。
【管谁是太子妃呢？只要我有殿下，有自己的儿子，来日方长。】
然而，朱良娣的信心只保持了三天。
第三天上，桓嶷得去汤泉宫问安，当天在汤泉宫住了一晚。次日下午，桓嶷人还未到，汤泉宫那里的旨意先传了来——桓琚已经确定了太子妃是何人，先遣使下聘，等到明年圣驾回銮，再正式将太子妃迎娶入东宫。
太子妃的人选是众人翘首以盼的，如今终于揭晓，既不是姓萧，也不是各位公主的推荐。桓琚取中了尚书令陆竞的女儿陆氏。
朱良娣听到一个“陆”字，脸色大变。朱家也不怕陆家，陆家也没有什么令名在外的淑女。如今京城流行泼妇，名气大的都是那一款，陆家小娘子并不像当年杜庶人婚前那样为人所熟知。
但是，仁孝太子的妻子姓陆啊！
凡在东宫，只要不是个死人，都知道桓嶷对长兄的感情，他常说：“若大哥在，会如何如何。”处处以仁孝太子为榜样。把李淑妃当亲娘似的奉养，侄女就跟闺女一样一样的。唯独对大嫂要避嫌，却也是恭敬有加。
这个样样学仁孝太子的人，给他一个姓陆的太子妃，他是绝对不会反对。
【这还怎么玩？】朱良娣有点拿不定主意，想了好一阵儿，对侍女道：“你们向东宫的老人打听打听，三姨经常进宫吗？问问她的喜好。唔，出宫去打听打听，她新嫁，有什么难处没有？”
带来的侍女道：“您忘了？三姨的喜好已打听过了，她在宫里只使钱，只关心殿下，并不向殿下讨要什么。”
“这就难了。还是看看她与袁家相处得如何吧，我看……必有难处。”
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朱良娣出身大族，太知道宗族里的事情。从外面看，名门望族光鲜亮丽，左昭右穆次序井然。但是树大有枯枝，也有萧度这样跟对家小娘子眉来眼去的，也有严中和这样的样子货，更有徐国夫人那样目中无人毫不克制的。就说袁家，也有嫌弃儿子生日不吉利不想养的，也有偷属下老婆包养的。
梁玉没有根基，且有一磨。朱良娣若能适时伸出援手，也是送出一份人情。
朱良娣所猜不错，梁玉才从东宫回家就遇到一件事，不是她自己的麻烦，却也与她有莫大的关系。
袁家祭祀的日期临近，近枝的都往这里赶，袁先与一个同族的男孩子打了一架。对家不是别人，正是他的“亲哥哥”，那位不要他的生父的另一个儿子。
