此言一出，四下哗然。
女举子进士及第，每年都有，但从来都是末第，何尝有过前十名这等佳绩，众人看向肖思思的目光顿时一变。
比预料中的名次还要好，饶是对自己高中有十拿九稳的把握，性情也一贯淡漠，肖思思还是被这巨大的惊喜砸中，气息不觉急促，胸口微微起伏，一贯神情冷淡的脸上也情不自禁绽出一抹笑意，刹那仿若冰川上的雪莲轻绽，冰清玉洁。
肖二郎肖宏高坐马上，对自己胞妹的绝色早已见识过太多回，可见这一抹猝不及防绽出的笑意，他常年玩世不恭的眼睛里还是不由掠过一丝惊艳，旋即翻身下马，玩味道：“阿妹，你小娘子一个就该多笑，别学阿兄常年冷着个脸，说不定姜公就是因为你太严肃，才不收你为徒。”
哪壶不开提哪壶，一语言中肖思思的痛处，脸上才将绽起的笑容就是一僵。
她愤怒地看向一天到晚只知道仗着国公府声望在外游手好闲的胞兄，冷声道：“你成天和李三流连花街柳巷，败坏英国公府的名声，你管好自己就是。”
他这个胞妹素来看不上自己，只将老大当兄长，可到底是一母同胞，在外人面前还算给自己脸面，怎么今天就突然冷声相对了。
被当兵部侍郎的阿耶打骂惯了，肖宏也不生气肖思思当众冷言相讥，就好奇肖思思怎么了，他下意识地拿手摸上下颌摩挲着，目光触及姜公身旁的刘辰星，眼睛微微一眯。
肖思思生得好，同父同母的肖宏自是差不哪去，其好友见肖宏高大俊朗，却还是一副坊巷恶少的痞样，不由暗自觉得可惜，国公府嫡长房嫡出二公子，即使嫡长子继承制下将来承袭不到国公爵位，可也是权贵出身，却荫门了一个闲差混着，现在连胞妹当面讽刺也不敢回嘴。
一念之下，也收回了对肖宏的关注，向肖思思恭喜道：“思思，男女举子同场竞技至今，还未有哪一个女举子在金榜前十夺得有一席之位，你可是开了先河。”
说话的正是发现刘辰星乃雍州解元的女郎，生父官拜正八品监察御史，官阶不高，但胜在御史职权大，又有清贵的好名声，顶着监察御史家小娘子的名头，在肖思思一众权贵好友之中倒也勉强能搭上话，只是少不了要捧着肖思思。
当下，这位监察御史家的小娘子，就轻视地瞥了一眼刘辰星，又道：“你这金榜第六名的女进士，可不是什么雍州解元就能比得上的。”
有因势不惜贬低他人来讨好肖思思的，当然也有因交情为肖思思说话的，只听肖思思身旁的另一女郎就接着道：“谁是珍珠，谁是鱼目，如今已经一目了然了，有些人就该有自知之明，将姜公弟子的位子让给真正有才之人。”
所谓人以类聚，物以群分，和肖思思交好的人即便家中权势不一，但至少都是肚中有些墨水的，为肖思思出头是为了友情，同样也是为了她们自己。
时人兴聚会，文人更是热衷于此，各种诗会文会不胜枚举，几乎每一天长安城里都有不下一处在举办诗会学会，也因此各种诗社应势而生，而肖思思身上才名大了，和肖思思一个诗会的她们才名自也能传得更开。
如是，一人话才落地，又一人已比喻深刻道：“常言名师出高徒，但何尝不是高徒耀名师？一个资质高的弟子，可以将名师衣钵传下去，更能让名师声望得以提高。思思，你的天资大家有目共睹，你的坚韧我们亦是知晓，在这里住了整整三年，姜公乃当世大儒，会知道谁才适合当他的弟子。”
这位小娘子不一般，一番话与其是劝慰肖思思，不如是说给姜墨听。
其中暗喻更是再清楚不过，选肖思思当弟子能让姜墨的声望更上一层楼。
一时间，这场二女争师的戏码，因为省试报喜小吏的到来，又起硝烟，众人不约而同地又看向姜墨，想知道姜墨现在的选择。
刘辰星也参加了今年的省试，姜墨是知道的，一老一少这已经走到宅院门口，听到报喜的小吏来了，都停下步子，转身看消息。
是以，肖思思身边一众小娘子的话，姜墨自是听得一清二楚。
但见说话女郎的神情间隐约有得之色意，他摇了摇头。
更大的声望吗……
姜墨目光悠远。
名利是一把双刃剑，它的确能带来诸多好处，让人在这条条框框的世上活得更恣意，但只是一味沉浸在名望之中，岂不是又被框死了，还如何心无杂物的写字？
姜墨看着在一众女郎簇拥中的肖思思，面上已然是在期待他的回答，神色间也有了几分笑意，他心中那一丝为继承衣钵的波动不觉平息，连带着对肖思思在农舍隔壁一住三年的欣赏和打动，都在这一刻没了。
收回看向肖思思的目光，姜墨转头看向一旁的刘辰星，道：“可还好？”
刘辰星听得心中一塞。
原以为有一道答的颇为不同些，只要保住余下四篇策文的水准，应该能确保上榜，所以考完后她就把心思移开了，这几日耕地又累得倒头就睡，竟忘了今日放榜。
不过现在好了，也不用去看榜了。
每年只有一个女举子能上榜，现在肖思思高居金榜第六名，那她多半是落榜了。
可她怎么就落榜了呢！？
刘辰星想不通。
策文算是她强项，结果最弱的杂文都过了，她却倒在了强项策文上，不应该才是，难道是因为她那道“大辟之刑”所答观念不被接受，连累她落榜……？
但是今年考官阅卷应该十分注重公平，另外四篇策文她很有把握能过……
一时思索不出，又因陷在自己意料之外的落榜中，也注意不到其他了，姜墨一问，刘辰星就立马抬头道：“老师，今年考风清正，若我心存疑问，能提出申诉么？”
姜墨愕然，他想过刘辰星会失望难过，也想过刘辰星会故作坚强说没事，却万万没想到刘辰星质疑阅卷公平。
到底是经历过大风大浪的长者，姜墨也就错愕了须臾，随之想到科举这些年的风气，心中已然有数，他道：“落榜就落榜，明年再考，近日你就安心准备拜师礼，择个吉日给老夫磕头吧。”
