武夫人小心翼翼地取下红色封条，打开药罐的盖子，从里面取出一粒绿莹莹的药球。她将药球攥在手中，缓步来到南宫珂身旁，用另一只手掰开南宫珂的嘴巴，准备将药球放入南宫珂的口中。突然听到门外传来脚步声，她忙把药球藏到袖中，而后快速坐回到桌案旁。
门被推开了，武胜镖局新当家武三魁走了进来，他偷眼瞄了一下墙角木床上的南宫珂，又看了下武夫人的神色，躬身抱拳道：“干娘，威远镖局的南宫勤来了！在门外候着……要不让孩儿现在就去取了他的首级，给义父报仇！”
“魁儿，此事为娘自有打算，上次我们贸然擅闯威远镖局，已经打草惊蛇……他们岂能毫无准备就过来了？如果这次再莽撞行事，不仅报不了你义父的仇，还可能赔上武胜镖局的全部家当……”武夫人说完，皱了皱眉头，一副不悦的样子。
武三魁忙拱手，谦恭地道：“孩儿知错，这事听干娘的！有需要孩儿效力的地方，您尽管吩咐……”
武夫人点点头，默默思忖了一会儿，这才开口道：“我一会儿请南宫勤到正厅叙话，你带几个镖师先埋伏在那，见机行事……”说罢，她让武三魁靠近一些，低声在他耳旁吩咐了几句。
武三魁点头领命而去。武夫人叹了一口气，心下暗道：先夫多年培养的这个义子倒是个忠心的，身手也还不赖，可惜脑子笨了些……希望这次别再掉链子……
想到这里，她正准备起身向南宫珂走去。这时，门外又响起了敲门声和管家武升的声音：“夫人，威远镖局总镖头南宫勤求见！”
武夫人懒懒地应了一声，转身走了出去。看到武升毕恭毕敬地站在门侧，微微抬了抬眼皮，道：“带他到正厅等我……”说罢，让管家先离开。她则回了自己的练功房，取了几枚趁手的暗器，这才不慌不忙地向正厅走去。
武胜镖局门外。南宫勤忐忑地在门外等了一盏茶的功夫，管家武升才来引他进去。他跟着武升穿过两重院落，来到灯火通明的正厅。
正厅里，两名丫鬟正在有序地摆放茶盏和果盘。正厅的屏风后面，武三魁带着几名镖师躲在暗处。见南宫勤进来，武三魁的眼底闪过一抹瘆人的寒光。其他几名镖师也是一副凶神恶煞的表情瞪视着南宫勤。
管家示意南宫勤在一侧的高背椅落座，又有意无意地望了一眼屏风，便作揖离去。一位丫鬟端了一杯茶递给南宫勤，南宫勤接过来，道了声谢，便持盏望向门外。
过了一会儿，穿着一袭紫色衣裙、风姿绰约的武夫人出现在门口。她的身后跟着两位身穿短打的女镖师。南宫勤忙起身，作揖道：“武夫人！南宫勤有礼了！”
武夫人淡淡一笑，回施一礼道：“南宫总镖头深夜光临寒舍，不知有何见教？”说罢，便在正厅另一侧款款落座，眼睛似笑非笑地看着南宫勤。
“武夫人，我此次来贵府，是要带犬子南宫珂回去……还请夫人行个方便……”南宫勤沉吟了一下，开门见山地说明了来意。
“哦？南宫总镖头说笑了！贵公子怎么会在我这里……你是不是弄错了……”武夫人轻轻抿了一口茶，云淡风轻地道。
“武夫人，老朽若没有十足的把握，不会特意过来叨扰贵府……”南宫勤强忍心中的怒意，一脸严肃地回答道。
“呵呵……愿闻其详……”武夫人依旧不慌不忙地含笑道。
“我家羽儿、岳儿与你交过手，你曾自报名号……不久后，在珂儿的房间，我们发现了女子的脚印和断裂的流苏……难道不是你所为？”南宫勤的语气有些急促起来。
武夫人轻笑一声，挑眉说道：“难道不会是别的江湖女贼假冒我的名号，将贵公子劫走？”
南宫勤听罢一时愣住，不知如何对答。他的心中也有些犹豫起来，难道珂儿的失踪真的与眼前这妇人无关，是旁人所为？
武夫人见南宫勤一脸游移不定的神色，愈发得意，轻蔑地道：“南宫总镖头，您还是先回去查清楚了再来！武升，送客！”
南宫勤一见武夫人下了逐客令，有些为难起来，他迟迟没有迈出步子。直到武升过来低声催促，南宫勤才不情愿地拂袖而去。
武夫人见南宫勤无奈的样子，眉目间笑意更盛，她悄悄转到屏风后面，对武三魁等人低声吩咐了几句。武三魁等人便从后门出去，向停在院外的南宫勤所坐的马车靠近。
南宫勤刚出了大门，便察觉到一丝异样，他低声提醒在门外接他的几名随从，几人都握紧宝剑，警惕地向马车走去。
离马车还有几步远的时候，突然几个黑衣人跳了出来，持剑砍向南宫勤和他的随从。南宫勤等人正准备反击，他们的剑还没碰到那些黑衣人，其中几个黑衣人便突然倒下。南宫勤等人和为首的武三魁都愣住了。
他们的目光齐刷刷地看向黑衣人背后，那里此刻正站着一男一女两个蒙面人。南宫勤一眼认出那两位蒙面人，惊喜地叫道：“素儿、川儿，你们怎么来了？”
苏七七快速跑到南宫勤身边，笑着道：“那些贼人颇奸猾，我有些不放心，让秦川先暗中跟着保护你们……我安顿好阿娘也赶来了……”
秦川也运起轻功瞬移到南宫勤面前，躬身作揖道：“南宫伯伯，这几个贼人交给我，您和素儿赶紧去救人！”
南宫勤思忖了一下，点点头，道：“既然武夫人不肯放人，我们也只有硬闯了……”说罢，便安排那几名镖师协助秦川解决面前的黑衣人，自己则和苏七七一起准备运功翻墙进去救人。
“南宫伯伯，等一下……”秦川突然喊道。
南宫勤和苏七七都愣了一下，顿住脚步，疑惑地望着秦川。
秦川急切地道：“我刚才在院子里溜达了一圈，珂大哥好像被他们关在后院练功房旁边的一个房间……”
南宫勤和苏七七都会心地一笑，转身向院内飞跃而去。
为首的黑衣人——武三魁也认出秦川和苏七七，知道凭自己和身边几个手下根本拦不住苏七七等人，忙发出一枚信号弹，向院内的武夫人报信。
不一会儿，武夫人便带着她最信任的两个女镖师出现在门口。她扫视了一下南宫勤、苏七七和秦川等人，冷哼一声，笑道：“南宫总镖头，你怎么还没走？这是要硬闯私宅抢人么？”
南宫勤被她的话噎住，一时语塞。苏七七抢先回道：“你夜闯威远镖局，是我二哥、三哥和几位镖师亲眼所见，还有我大哥房间遗留的线索以及我们抓住的那名夜幽盟小头目……就是见官，我们也有权利问你要人……”
“好个牙尖嘴利的丫头……不错，南宫珂是我抓的……我就是不想交人，你们能拿我怎样？”武夫人柳眉一挑，挑衅地说道。
“呵呵，如果我杀了那名夜幽盟小头目，你觉得你还能这么轻松地和我们闲扯吗？”苏七七毫不示弱地轻笑着回道。
“你——你敢威胁我！”武夫人终于露出狰狞的表情，一边怒斥，一边趁机射出几枚暗器。
几道树叶形的金芒飞向苏七七等人。苏七七、秦川、南宫勤及时举剑迎击，将那几枚暗器一一扫落在地。
武夫人见偷袭失败，讪讪地笑道：“两位年轻人功夫不错嘛……只是，这里可不是你们撒野的地方……魁儿，和我一起杀了他们……”
武三魁见有干娘撑腰，便多了几分勇气，和手下的镖师们一起再次冲向苏七七等人。苏七七等人也不示弱，各出绝招，与武胜镖局的人打斗在一处。
几十个回合以后，除了武夫人，武三魁和武胜镖局的几位镖师都挂了彩，威远镖局也损失了几名随从，但整体战力明显更有优势。武夫人见情势不妙，又换了一副嘴脸。要与南宫勤等人和谈。
南宫勤心知对方只是缓兵之计，还是决定以和为贵，与对方再交涉一下。尽量不费刀兵就把珂儿救出来。
想到这，他便示意苏七七和秦川稍安勿躁，自己先和武夫人再好好谈谈。
“武夫人，咱们镖行历来讲究以和为贵，老朽再次恳请夫人放了犬子，威远镖局愿以厚礼相谢……”
武夫人听南宫勤这么一说，脸色变了变，皮笑肉不笑地道：“也罢，明日卯时，我们在城外南面山坡槐树林那里交换人质如何？”
苏七七凝视着她，心底隐隐浮起一丝不安。她还来不及多想。南宫勤已经朗声应道：“好！一言为定！还请武夫人莫要变卦！”
武夫人冷笑着点点头，道：“南宫总镖头请回，明日见！”说罢，便和武三魁等人退回院内，关上了厚厚的大门。
苏七七、秦川、南宫勤在原地站了一会儿。这才转身上了马车。其他几名幸存的随从也各自上了马车，驾车喁喁而行。
半路上，苏七七和秦川下了马车，折回武胜镖局。南宫勤则带着随从继续前行，回威远镖局搬救兵。
