大军已踏上回家的路，本来夜里准备回营帐休息，忽然碰上个人。
他蓬头垢面走来，但能看出身上衣服的料子价值不菲。
像是离家出走的贵公子。
看着那张脸朱尚炳却觉得有点似曾相识，他走到那人跟前还没等开口询问他的来历，这家伙便抢先一步说。
“请问这位大人可知道居庸关往哪处走？”
李芳臊得满脸通红，好在此时灰头土脸看不出模样。
他本打算去居庸关冲锋陷阵，但平日出行都是由别人带领，现在独自出门又去那么远的地方，自然就落得这般下场。
听到他询问居庸关，朱尚炳眼中闪过几分茫然，但还是老实说。
“你顺着那边一路走就是了。”
他们行军采用的就是最短的路程，往回去的路走就行了。
闻言李芳笑容满面，本想表达谢意但当想要拿银两时，摸着空荡荡的腰间气得他说不出话，只能窘迫地看向眼前人，无奈道。
“大人，本想聊表心意，谁知道……”
朱尚炳了然并没有多留，转身准备离去，但当看见不远处李茂的脸时，他再次回头将二人对比一二。
真像，这不会是……
“请问你是驸马李祺的儿子吗？”
他也懒得斟酌直接问本人，看着那张脸啧啧称奇，这两兄弟最开始绝对是像的，但是李芳饿瘦了，而李茂在平乱军待了段时间，现在一身腱子肉壮的和小牛犊子似的。
一来二去，两人除了五官真没几处相似的。
也不怪他方才没认出来。
闻言李芳大惊下意识想要逃离，他可是听说了李善长的情况。
想起那些时日父亲与祖父神神叨叨那些话，以为是要来抓他的，正准备起身谁知被只大手给摁下来。
“我是秦王世子。”
六个字好似定海神针，眼前这小子当真没有继续乱动。
看得朱尚炳满脸好奇，他凑上前询问。
“你为什么不跑了？”
怎知这小子一副理所当然的架势，笑着说。
“祖父说你会帮我们。”
此言出朱尚炳面色一僵，将眼睛闭上无比后悔去了李家那趟。
帮他们养了个小牛犊子，现在莫非还要……
看着眼前面黄肌瘦的李芳，他嫌弃地摇了摇头，但并未说什么，起身往李茂那边走去。
后者还在和别人耍宝，见朱尚炳走来强装正经。
谁知对方语出惊人，在他耳边轻声说。
“老李，你要哥哥不要？”
吓得李茂用怪异的目光看过去，好在李芳及时赶来，否则朱尚炳何止名声扫地。
兄弟相见，两眼泪汪汪。
李芳哭诉在李府过的日子，还谈及李善长的情况。
但并未告诉小牛犊子真相，若是被这一根筋的知道全部，是要冲出去拼命的。
寥寥几月发生天翻地覆的变化，李茂哀恸不已。
“孙儿不孝，没有在爷爷身边侍疾。”
话虽如此，朱尚炳的目光却落在李芳的身上，忍不住点了点头。
大孝孙，不愧是有他老朱家一半血统的。
对比李芳，李茂说是吹嘘也不为过，训练苦虽苦好歹换来个莫大的功名。
想到此处，朱尚炳忍不住在心中询问陈庆之。
“前辈，如果训练一年的话可以成为白袍军吗？”
若是那般，岂不是可以横扫靖难。
朱尚炳甚至能看到龙椅向他招手，只是陈庆之的话却将他的想法抹除。
他说。
“白袍军独一无二，训练之难可想而知，我所教导的方法虽然可以在几月小有成果，但练兵之事岂能操之过急？”
“假以时日的确能与白袍军比肩，甚至更胜一筹，但若中途而废，那……”
可以，但是要时间。
而朱尚炳最不缺的就是时间，距离老爷子嗝屁还有好段时间。
五年足够他练兵的，但最关键的是……
坑儿贼！害的他有来无回。
这次论功行赏，若有机会他一定要请求回去。
“李芳小子，今日起你就在军中，但你要绝对服从命令，李茂会教你每天需要怎么做，有一点我必须事先声明，如果你坚持不了就走，即便李善长亲自求我，也没有这个面子。”
他将话说的很直白，丝毫不在乎李善长的身份。
这些话也对别的纨绔说过。
出人意料的是，李芳毫不犹豫地答应了，没有半点迟疑。
可怜李祺两个孩子，都被他拐到平乱军中。
他望向应天的方向，眼中带着些许无奈与忧愁。
“还不知背地里多少人潜伏，准备伺机而动。”
于他而言，真正的龙潭虎穴是应天。
……
东宫佛堂内。
佛像上血还未被擦去，这里直接被封了本没有人前来。
可这本来应该掩饰吕氏之死空置的佛堂却出现两个人，有位身着黑袍，在他面前是个模样清秀的太监。
太监走到神秘人跟前，跪地行礼说道。
“东家，事情已经安排好了。”
看着眼前这位，神秘人点了点头，随后从袖中拿出令牌。
太监看见这令牌眼前一亮，直勾勾盯着。
后者也注意到炙热的目光轻咳一声，吓得那人如惊弓之鸟般跪在地上磕了好几个响头，才将它递过去吩咐道。
“切记，一定要是死士，别露出马脚。”
……
奉天殿。
眼瞅着日子天天过去，除了隔三差五教导朱允炆和偶尔看看朱允熥外，就是政事。
想到秦王父子，朱元璋眼神逐渐柔和下来。
有这对在，时常能听见朱尚炳的哀嚎，以及朱樉气急败坏的声音。
“安道，那小子是不是明天回来？”
不用他说，杜安道也知道这小子是谁。
他笑着点了点头，随后询问道。
“上位是要去亲自迎接吗？”
本来朱元璋眼前一亮，但似乎是想到什么摆了摆手。
他无奈地看向为朱允炆备好的东西，长叹口气。
“不用了，这样于礼不合，让允炆代劳吧。”
像培养朱标一样，放权给他。
而朱尚炳出征时埋下的伏笔，又到了可以派上用场的时候。
出征时，为你擂鼓。
班师时，亲自相迎。
朱元璋摇了摇头看向外面的月色，转头对着紧跟在身后的杜安道说。
“走吧，今日陪咱赏赏月。”
