纪钦明朝陈冀看了过来, 眸光深沉，有种难以言说冷淡。
陈冀顺着视线回望。
二人经年未见，陈冀回京后也足有月余, 却还是第一次正眼相看。
陈冀仿佛能从对方眼中看见白发萧萧自己，亦能想象到自己瞳仁中正倒映着高瘦身影。
当年亲如手足、披肝沥胆。到底是一别如雨，人有不同。
各自缄默不语，静如止水。
霍拾香稍抬起头，视线虚落在前方空地上，未察觉二人之间暗流涌动, 怅惘地复问一遍：“为什么？”
白泽动了下，衣料摩擦发出轻微声响，见那二人四目相对，无声较劲，没有续说话题意绪, 便温声询问：“你是如何发现那本名册？”
霍拾香如今思维缓慢, 只等着有人引导，才能打通其中关窍，即便如此反应也显得异常迟钝。
她眼珠游离着转动, 一幕幕地回忆，从洪流似散乱碎片中艰难找到对应片段，斟酌着开口道：“我大多数时候是住在刑妖司, 偶尔回家一趟, 看望父亲……”
她说到一半停顿下来，发觉不该从这里说起，又转了口锋道：“我袭承自神兽伯奇遗泽, 可以驱邪、避怪、食梦。这等神通日常并无大用, 但最克阴邪之物。所以我父喂我吃药时, 我并未上心，只当调笑，也万想到他会加害我。”
她口干舌燥，说几句便要暂缓，整理好话语中逻辑，才能将缘由经过讲清楚。
“服过药后，我虽无端掌控了蜃妖妖术，可也察觉脑海中多出许多古怪记忆，且那股妖力血气深重、积愤沉郁，很是不详。知晓此事绝非寻常，便去找我父亲对峙……”
她摩挲着自己手指，眼角肌肉抽搐了下，默然良久，苦思冥想后，仍是挫败道：“我忘记他同我说了什么，左右不过是狡辩。然我心中起疑，不能轻信，便守在宅院附近，想查证他近日在与谁人相交。我心中存了侥幸，以为他该是受人诓骗，才走此歧路。或是刑妖司里出了哪个大贼，胁迫于他，他不知后果。直到我亲眼见过一名病入膏肓药人，我才知晓，那东西切真害人，狡辩不得。”
她扯扯嘴角，露出个苦不堪言笑：“说来也巧。好在我吃是蜃妖血肉，而蜃妖神通最善伪装，无人能觉察出我妖力。我日夜潜伏，亲眼得见，他对着几个妖族卑躬屈膝，求取邪药。那等低三下四奴才相，我万没想到能在他身上出现。”
陈冀已收回视线，不再对着纪钦明干瞪眼，闻言身形一动，险些碰翻边上长剑，顺手捞了起来，将剑身平放到膝盖上，追问：“那是什么妖？”
“我不认识。”霍拾香好似一具干瘪活尸，用力吸了口气，撑起胸腔起伏，才又有气力能开口说话，“我认不大出妖族，也不擅辨识妖力。只知道，其中有两个顶厉害妖。虽不及大妖威能，可离悟道也应不远。这等强横妖族，刑妖司多数该有记录，可我再三翻阅司中名册，却并未找到他们根脚。”
确实，多数修士根本认不出妖族本体，仅能粗浅看出对方是人是妖。
倾风这种对妖力极为敏锐体质，偶尔也有看走眼时候。倒是狐狸，因九尾狐先天威能，一双眼睛很是毒辣。
“怪哉。”陈冀说话时，刚蓄起短须跟着抖动，遮掩住他半张脸神情。嘴里说着诧异，眼神却极为平和，再次往纪钦明那边扫去，拐弯抹角地道，“刑妖司耳目，怎会无故错漏那么多厉害妖族？蛇鼠想要在人境藏匿，也得有人替他们打个洞窟。”
纪钦明岿然不动，这次连眼神也不愿多赏，知他一张利嘴，懒得与他争口舌之快。
白泽担心陈冀撮盐入火，最后真挑得人争锋起来，朝他淡声道：“休说。”
霍拾香接着道：“我躲在他书房窃听，想探知几人为何绸缪，无意找到他藏在密匣中名册。”
之后事情她省略过去，几次呼吸，直接跳到了她背离鸿都远走他乡。
“我父死后，那几个妖族一路追杀我，怨我坏他们布局，数次设陷伏击。只不过蜃妖妖术过于强势，到后面我甚至领悟到她妖域，那几个孽畜即便恨我入骨，也拿我无法。只能一路尾随，想待我日暮穷途，再寻机会杀我。儒丹城里用妖丹袭击我，就是其中之一。”
“至于
名册上那些人，一些因造下杀孽，已被朝廷羁押。一些还存有人性，可面目已有变化，不敢外出见人。我吸走他们身上煞气后，伪造公文，将他们带去别城镇安置。另外一些，无药可救，我直接杀了。”
她说得语气寡淡，可是“杀”字过后，还是忍不住伸出手，盯着上面累累疮疤，眼神空洞地发起愣来。
如同在看一封写满血字诉状。
即便她问心无愧，也常有迟疑：她是不是该与那些人同罪。
“若是神药，你父亲缘何自己不吃？他亲眼目睹那些病人癫狂，怎会不知药物危害？虎毒尚不食子，他清醒时给你喂药，可见心性凉薄。”
陈冀嗓音肖似一根拉动着老旧琴弦，有种饱经风霜苍然跟沙哑，响起时激得霍拾香心神也跟着颤动。
“他从前对你，也如此冷酷吗？”
霍拾香不假思索地道：“不，我父亲从前是疼爱我！我一直以为他是个磊落光明、人人称道英豪，谁又料……他会自甘泥尘。”
白泽问：“你还记得，那本名册上人名吗？”
霍拾香神色黯然地答道：“自然记得。日日夜夜都记在脑海里。”
白泽抬手拿起案几上卷宗，起身朝她走去：“这是刑妖司中留存记录，皆是怀疑与你有关旧案。你看看上面名字是否准确。”
霍拾香双手接过，缓缓拉开卷轴，对着上面那几行端正小字入神地看。
她感觉自己视线与神智都在涣散，好在有房间里那股香，化作一把勾子，屡次将她精神将从九霄云外拉扯回来。才能让她坐在这屋里，听着几人问话。
她用了好半晌，终于读懂那几个字意思，抬起头道：“大多是。”
白泽颔首，一言不发地将东西取回来，收进长袖中。
“什么意思？”霍拾香再迟钝，也觉察出不对来，“先生？”
白泽挥开长袖，在上首端坐，沉思许久，还是不知该不该与她明说。只一双柔和目光落在对方身上，带着不忍怜悯跟慈悲。
陈冀不安分地动了动，一会儿挠挠眉毛，一会儿又用手指去顶开剑鞘。
他既觉得，像霍拾香如今这样懵懂无知，该是一件好事，不必再戳破什么叫她多余神伤。
可又觉得，如若换作是他跟倾风，宁愿再摔一次头破血流，也要痛得清白坦诚。
霍拾香张开嘴，极缓慢地道：“我若是只图安稳，何必当初四海奔波？我千里流荡，难道不配，得您解惑吗？”
白泽喉结滚了滚，略一阖目，低声道：“我亦不知，姑且是个猜测。”
她叙述中破绽太多，陈冀等人一听便知晓几分。她不识真相，只因她身在绝顶。
白泽见她意志坚决，方谨慎而委婉地道：“这些人，刑妖司早有追查，不像是你父亲亲自下药。”
霍拾香手指蜷缩起来，身体不可抑制地发颤。脑海中一片空白，什么都想不通，什么都猜不透，只是莫名觉得害怕。
她含混道：“可他们确实是药人。”
白泽眉眼低垂，似有似无地叹息说：“确实如此。但有些药人，与你父亲天各一方，从无交集，如何下药？还有几人，刑妖司已查明邪药来源，贼首亦已伏诛，与你父亲无关。”
霍拾香怔然，每个字都明白，可是连在一块儿，就成了天书。她如何理解，都听不懂。
陈冀觉得白泽说得实在太过委婉，来回扯皮更会跟把磨人刀子似，割得人生疼。索性给个痛快，便接嘴道：“你杀你父亲时，用了几剑？”
霍拾香僵硬地转动脖颈，看向陈冀，一板一眼地答说：“一剑。”
陈冀又问：“你父亲离世之前，不曾对你说过只言片语吗？”
“说过。”霍拾香嘴唇翕动，声音细碎，说得有气无力，“他被我刺了一剑，不敢置信，捂着伤口满手鲜血地朝我走过来。我避开了。他踉跄倒在地上，指着我说，我这辈子，难逃孤苦，注定颠沛。”
她只烙下了父亲说那些锥心之语。至于说话时是什么表情，是否牵强。肢体有什么动作，是否迟疑，都无心关注了。连同那张脸也朦胧，徒留疯狂情绪。
记忆里或许有他将死时悔恨，可她已辨不得真伪，只当那几滴眼泪，都是自欺欺人后加上去。
“你父亲多年习武，虽已年老，可体格建强，只一剑就被你杀了，连还手之力都没有？”
陈冀开了头，干
脆一口气不停地将心中思虑都倾倒出来，摊开在明面上，叫霍拾香自行判断。
“你慌乱中刺去一剑，果真命中他要害了？他不过能坚持着说几句话，便彻底没了声息？他知你遗泽能驱邪辟怪，绝情推你入泥潭，总该是要图谋点什么，他何曾对你提过什么要求？他若真是苦心经营十多年，敬终慎始，又怎会万般疏漏，将名册显而易见地藏在书房里，被你察觉反常，还叫你搜见证据？”
陈冀摇了摇头，说：“都不合理。”
霍拾香也觉得不合理，可脑海中盘旋着，仍旧只有那句话。
——为什么？
白泽说：“你父亲年轻时曾来上京求学，我见过他几面。是个不愧不怍、襟怀坦荡人。后来他去鸿都任职，恪尽职守，治下清明。我想纵是圣人，也在我面前装不出这番假仁假义。况乎二十多年。”
霍拾香嘴里一片咸腥，眨了眨眼，才意识到自己满脸湿意。抬手胡乱擦了一把，眼前景物全成了朦胧白雾。
世界骤然寂静，静到她甚至能听见身体里流血声音。
白泽：“邪药一事，刑妖司已追查多年。自蜃妖作乱起，各地官司便层出不穷，只不过风波皆被刑妖司按下。丹药从哪里流出，如何制得，连刑妖司都不知，更无从追查。背后牵连之深、之广……怕与十五年前大劫牵连，暂时不能同你言明。”
霍拾香木然地点头。
她父亲如今离她不止万里，有如天地永隔，原已经模糊面目随他讲述竟又清晰起来。
真假回忆都往上冒，带着久违熟稔，翻转成俗世里最寻常念想。
白泽道：“你父亲想必是……察觉到幕后之人耳目，于是假意逢迎，装作愿与他们内外勾结，向他们套取名册跟丹药。可身不由己，处处受限，不能与人明说。又恐打草惊蛇，知晓你遗泽能抵抗药性，才步步谋划拉你入水，希望能借你破局。”
就大义，他说得上俯仰无愧。
对子女，却是锥心刻骨。
事难两全，他无奈作此抉择，对霍拾香亏欠诸多。所以被女儿一剑刺中时，早早阖上眼，半句未多说，希望她能怨憎自己，离开鸿都。
白泽特意停顿下来，等霍拾香从浑浑噩噩状态中稍稍脱离开，一字一字放得平缓，复又往下说。
几段简短话，拉扯得似天光般漫长。
“你父女失踪之后，刑妖司着人全城搜查，时经数月，在城外找到了你父亲尸首。那几个孽畜还担心他诈伪，掘了他坟墓察验，又将他尸骨抛到一旁。可你一剑，确实未能刺中他心肺。他等你把他抬进棺柩，才自己拔出剑，本想在棺木上留下只言片语，许是担心暴露，最后只留下你名字。他其实不是被你所杀。他是自刎。这几年刑妖司一直在寻你踪迹，对外放出各种消息，可惜你一直避而不见……”
说到结尾处，霍拾香反而冷静下来，那种徘徊在眉宇间颓迷消沉渐渐散去，眼神变得比以往清澈，有种勘破大悟明净，敢于直视白泽眼睛。
白泽声音也加快了：“他是对你心中有愧，可是形势所迫，半句不敢表露。最后与你说那几句话该也不是咒怨……是他无颜面对，心中最为悔恨之处。”
白泽说完后，又是静默片刻，随后直起身，拔高声调，面色郑重庄肃地道：“霍拾香，若非是你这几年辛劳奔走，替人族拔除隐患，人境里那些疯癫药人，怕都已经同崔少逸一般，开始蓄养人奴，拉拢豪绅，祸乱一方。”
“人境百姓，该对你报以深谢。可惜如今尚不能还你父亲清白，今后许还要他蒙冤。待哪日人境清平，才能还他一生勋荣。是刑妖司，对你不住。”
陈冀与纪钦明一同起身。
白泽抬起长袖，要同她致礼，霍拾香率先站了起来，朝三人躬身叩拜。
“先生不必道谢，这是我父亲自己所求。那他起码、也算是……死得其所。夫复何恨？刑妖司一众修士，自领悟遗泽起，皆起誓心怀苍生，舍身忘己。陈氏如此、赵氏如此，我霍氏亦当如此。我与诸位同门，并无不同。唯愿人族长兴、家国长宁。”霍拾香抬起头，已是哭得鼻眼通红，声音虽颤抖，却坚决果毅。只是心中思绪纷呈，一时难以言表，想找个地方独处，最后道，“我也希望，事实确如先生所说。多谢先生破我心中迷障。仪容狼狈，实叫几位见笑，我想先回去，稍作整理。”
白泽颔首，温声道：“去吧。”
霍拾香又行一礼，脚步虚浮地走出殿门。
门扉开合，外头如瀑
天光泄进又被阻隔。
白泽等她离开，过去将桌上盘香熄灭。
三人立在原地，一时都未出声。
见此地再无外人，陈冀耐性最浅，索性一言挑明：“蜃妖尸骨是从哪里来，这才叫人奇怪。怎就那么巧合，辗转到了霍拾香手上？人境留存大妖血肉本就稀少，蜃妖神通又是最适合霍拾香彼时境遇。”
纪钦明搭着扶手重新坐下。
陈冀见他装聋作哑，横眉瞪去，不客气地叫道：“纪钦明。蜃妖当初由你处决，连蜃楼也收敛在你纪氏宝库。剩下妖丹与尸骨，怎么到了那几个无名妖族手里？此事你是否该给个解释？”
“我不知你想说明什么。”纪钦明斜他一眼，“我只取了蜃楼。尸骨埋在否泰山下，不少人亲眼所见，不是只我一人知晓，我也从未派人看守，之后它们去了何处，与我何干？难道那帮妖族刨了坟，也要算在我头上。”
陈冀拇指不停顶开剑鞘又松手，发出金石相撞声音：“今日只我三人在场，不如开诚布公地说几句。刑妖司内修士遗泽有成千上万，怎么偏偏就叫霍拾香父亲发现了那群妖族踪迹？是他自己发现，还是有人指点？当日儒丹城里背地偷袭，险些叫满城修士一同陨命是只狐妖，不知你身边那只护卫狐妖，认不认识那个同类？”
纪钦明一笑，觉得他言语荒谬：“听你发问，怎么自相矛盾？陈冀，你究竟是怀疑，在人境流通那批邪药与我有关，斥责我与外族勾连。还是以为霍拾香一事由我设计，我在暗中排忧？你想要我认哪个？”
陈冀说：“我怎么知道你在想什么？你若说不明白，我就拿你往坏想。”
白泽听着两人争吵，只觉头晕脑胀，出声打断道：“你今日叫我喊陈冀过来，不是说有事要商？”
纪钦明收敛了神色，开口道：“倾风领悟了第二道剑意。”
“直说。讲什么废话？”陈冀听到自己徒弟名字，眼皮跳了两跳，手中长剑“锵”得拔出，垂指地面，语气不善道，“想清楚再说。”
纪钦明不看他，只从容道：“你既说开诚布公，那我也直言不讳了。陛下失踪多年，而今身在何处？连先生也卜算不出陛下踪迹，是否足以断言，陛下被劫掠去了妖境？”
陈冀心头微跳，下意识望向白泽。后者面无波动，眸光淡淡回扫。
纪钦明平地砸下一道惊雷，不等回音散去，旋又道：“人、妖两境并非完全闭锁，尤其近年来，流窜人境妖族越发多。先有蜃妖，再有后殿那只狐狸，朝廷也曾捕获过几只，现下还关押在地牢里。一路伏杀霍拾香几只妖怪该也是。此外，名册上记录那些丹药，不少妖族并不存于人境，所以人境中流通那些许丹药，该有不少是从妖境转运而来……”
陈冀好不容易听他说完，迫不及待道：“你说这些，刑妖司早有所觉。怎么？你现下提及，是有什么高见？”
“我不知道。最荒唐之处莫过于什么都不知道。”纪钦明沉声道，“妖族进我人境，如入无人之地，我人族却迄今连端倪都没摸到一分。难道要如十五年前一样，等妖族大军压境，我等任人宰割？”
陈冀嘟囔着道：“十五年前可不是任人宰割。我也还了他们一剑。”
纪钦明冷笑一声，讥诮道：“是，你还了他们一剑，所以你还不了第二剑。即便你想要你徒弟同你当年一样壮怀激越，天下也没有蜉蝣之力能帮她了。”
陈冀手腕转动，手中剑锋跟着调转。
“妖族蛰伏已深，如头之虱虫难觅影踪。”纪钦明无视他威胁，自顾着道，“倾风有望拔出社稷山河剑，一族存亡尽系一身。潜伏着那些妖族贼兵定然想杀她后快。此次儒丹城里，那狐妖宁愿暴露，也想借霍拾香之手除杀倾风，若是——”
陈冀听他开口第一句就知他打算，不料他竟然真敢说出来，不待他话音落毕，勃然怒道：“纪钦明，我还没死！”
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