“你是怎么量刑的？”站在十七面前，我回头看向洛宪，低声问道。
洛宪扬了扬眉峰，抬手从身后的人那儿接过一本册子，翻了翻，把册子倒转了递到我面前：“请教主过目。”
我不接：“你念。”
“好吧。”洛宪似乎有一瞬的诧异，很快脸上又恢复了那种不动声色的微笑，好像还带了点无奈，仿佛在哄一个赌气的小孩儿。
“违逆主令、不忠不义，按影谷的规矩，足以处死，就在影训第四条。”洛宪道，“看在教主对之青睐有加的份上，量刑时处罚已经从轻了，先鱼烧，再熬骨，再刷酱，然后再……”
鱼烧？熬骨？刷酱？这是什么东西？听起来不像刑罚，倒像是菜谱！这是准备煮鱼骨汤或者煎红烧鱼么？我只知道有人喜欢给刑罚起雅致的名字，还没听过取名像做菜的，是因为起名的人原本是个厨子么？
我越听越皱眉头：“等等，这些都是什么？给本座解释一下。”
刑罚是洛宪的专长，我这一问可能刚好戳中了他的点，他肉眼可见地兴奋起来，话更多了，如同开了闸的黄河水，滔滔不绝。
“第一道‘鱼烧’，是作为热身，先打了一百鱼鞭，让受刑者表皮通红，发热发烫，几乎没有出血，鱼鞭的伤痕又细又长，看起来不骇人，但是皮下肿胀淤紫，伤在皮下内里，疼痛万分。伤浅而痛剧——这便是鱼鞭的特性。”
我回头看了看十七，他的呼吸沉重了些，身上的伤口还在淌血，什么反应也没有。
洛宪说到了兴头，丝毫不为受刑人的惨状所动。
他是刑殿的主人，执掌刑罚拷问，对各类刑具了如指掌，最懂得怎么让人生不如死，怎么让人生着却想死，怎么让人求生不得求死不能。
在这方面，他是专业的。
“第二道‘熬骨’，指的是透骨鞭一百，鞭上带倒钩，一鞭子下去连皮带肉溅起来一片，伤口边缘撕裂，而且极深。倘若在皮肉薄弱点的地方，一鞭下去深可见骨。”洛宪抬手指了指十七的手指，“诺，比如这里。”
我一看，发现十七的手可能是在受刑中被透骨鞭扫到，也不知是不是故意的，毕竟鞭刑主要打前胸后背大腿这些地方，一般不会打手指的。现在十七的左手拇指处血肉模糊，隐隐露出一点点莹白的指骨。
“先鱼烧后熬骨，顺序是有讲究的。鱼鞭是下马威，疼痛无比，郁积于内，但是层叠几层后会痛到麻木，此时再用冰水降温，用透骨鞭撕开皮肉，把之前鱼鞭受到的伤也一起激发出来，疼痛感递增何止百倍，用刑效果也事半功倍。至于第三道‘刷酱’，就是用完鱼鞭、透骨之后，用特质的小刷子蘸上盐拌辣椒油，缓慢而细致地把每一处伤口和伤口内里全都刷上一遍。”洛宪不愧是专业的，解释得头头是道，“不过教主你来得及时，刚刚把透骨一百打完，还没来得及开始第三道呢。”
“不必了。”我克制地闭了闭眼，深呼吸，努力平稳地说，“这一套打完，本座的影卫焉有命在？就算有命在，本座也不想要一个半死不活的影卫。”
“谨听教主吩咐。”洛宪眨眨眼，拱手行礼，竟没有丝毫阻拦。
我很难描述自己现在是什么感觉。如果说今天早上我还在后悔不该把个不明不白的人要来放身边，那么现在我依旧也在后悔，后悔我居然同意让洛宪出出气。
我怎么就忘了，哪怕洛宪在我面前再怎么不正经，他也是刑殿的主人，让人闻风丧胆，最擅长折磨人的刑殿主人！
可能本座失忆之后，在鬼门关走了一遭，心肠也软了，看到眼前这种景象，无法坐视不理，何况此事本就与我有关。
本座真的是心软了。不过我知道，最好不要表露出这样的软弱。
我定了定神，注视着半昏迷的十七，想到了什么：“影卫受刑，不需要堵口的么？”
不怕他们咬舌自尽？
一位行刑人道：“禀教主，影卫绝不会在受刑的时候自裁，这是规矩。”
连自裁也不行吗？
痛到不想活了，却连决定自己死亡的权力都没有。
我抬眸，从小小的窗户向外看，看到了连绵起伏的山峰，似一头卧趴的巨兽。
影谷究竟造出了怎样的怪物？
不过今日之事，让我至少明白了两点。其一是不要再接受洛宪的邀请，因为准没好事；其二是对身边的影卫都好一点，他们也不容易的，本座应该做个宽容的人。
收回视线，我凑近十七，轻轻地喊他：“十七，十七。”
“本座来带你走啦。十七？”
他的眼珠终于动了动，涣散的眼神慢慢聚起来，茫然地抬起头来，张口却一个音也发不出来，脸上的肌肉扭曲了一下。居然已经痛到连话也说不出了。
他不死心，试了数次，终于能挤出了一句断断续续的话：“教主……”
我伸手去碰他满是血污和汗水的脸：“嗯。从现在开始，你就是本座的影卫了。”
十七灰蒙蒙的眼睛亮了亮，他将头向前探，身上的锁链发出哗啦的响动，似乎想要努力朝我凑过来，动作牵扯到伤口，他的呻吟几要脱口而出，又被强行咽了下去，脸色又白了一分。
“哎哎哎你别乱动啊。”我只好向他迈了一小步，刚刚没来得及收回的手正撞上他凑过来的脸颊，就顺手以指腹蹭了蹭。
我头也不回地道，“刑毕。来人，把他放下来。”
“教主，容属下插一句嘴。”洛宪道，“认主仪式还没有过呢，现在他还不是您名正言顺的影卫。”
我动了恻隐之心，只想先把十七弄去医庐看一看，洛宪非要打断我，让我有点烦：“还有仪式？伤这么重，怎么办仪式，先别管了。”
洛宪不急不慌：“有了仪式，才能入您名下啊。不然，他现在依旧算我的影卫。啊当然，属下没有要和您抢的意思，只是提醒您一下……”
“那就从简！”我蓦地拔高了音调。
一时气流乱窜，刑室内烛火晃动，顷刻间光源全灭，黑暗降临。
所有人都吓了一跳，眨眼间就扑通扑通跪了一地。
“教主息怒！教主息怒啊！”
我平复了下情绪，睨着跪下的簌簌发抖的人，淡淡地说：“本座没有发怒，何来息怒？洛宪，规矩如何，你来做主，只是本座希望，仪式一切从简。”
洛宪从地上起来，怔怔地看着我。
我亦凝视着他的眼睛，对他抱以一笑。
也许他也是为我着想，认为我不能留一个有自己的想法试图爬墙的影卫，或者仅是单纯的不甘心被区区影卫背叛，所以屡屡阻挠，以此来试探我，以此来告诫我。
……只是我，这次就是心软了，听不进他的意见了。
他后退一步，拱手应“是”。
“十七的身上，需要打上您的烙印。”洛宪沉吟片刻，“这是最精简的，除了烙印这一环，属下已经把其他的全删了。而这个，是唯一不能少的。”
我把目光投向了遍体鳞伤的十七。
真要烙？这种时候，这种地方？
十七咬着唇，一眨不眨凝望着我的目光中透出哀求。
“你不愿么？”
他若是不愿，也正常。我想着，也可以等伤好了再说嘛。
不成想，十七激动起来，拼命地摇头，牵动锁链哗啦作响，他却浑然不觉疼痛一般 ，只是看着我，目光竟比方才更哀切。
我这才明白我会错了意。原来他是在求我现在就让他完成这个烙印。连多一刻也等不了么？
“好。”
十七紧绷的神情一松，倒让我看出了如释负重的情绪。
……还真没见过这样上赶着讨不痛快的人。
洛宪又道：“只是，他之前是属下的影卫，后腰处有属下的盘蛇印，既然易主，这盘蛇印自然也是要去掉的。”
烙印是从属的象征。虽然我体恤十七，但是一想想倘若我的影卫身上带着属于别人的烙印……着实有点膈应。
因此我点点头，算是同意了。
“您选个烙印的地方吧。”
然而十七现在伤痕累累，我实在找不出一块完好的肌肤。
正在思索间，突然传来十七喑哑的嗓音：“主人……后腰，可以吗？”
“改口改得挺快的嘛。”洛宪轻飘飘地讽刺说。
我装作没听见，低头去看十七后腰上的盘蛇印。在原有的烙印上覆盖一层，确实是遮掩的好办法。
“嗯。”我抬手捋了下他散落的发丝，又瞅了眼他的身体，心口那抹不忍的情绪翻滚得越发厉害，直逼喉口。
他们听从命令把十七解下来，放到石台上，一路上又落了些淅淅沥沥的血。
灯重新点了起来，烙铁在火焰里烧得通红，温度灼热烫人。
两人牢牢按住十七，第三人执着一把剔骨尖刀，刀锋逼近他的后腰。
我瞳孔一缩，厉声道：“你们做什么？”
那人手一抖，刀差点掉下来插进十七的肉里，他摸了把汗战战兢兢地回话：“回……回教主，属下正要剜去他身上的盘蛇印。”
我愣住了，忙去看十七。
他没有什么表情，只是双眸里涌动着一点光，如同云间星辰。
他似乎……很开心。
“继续。”我强迫自己挪开目光，却依旧觉得这里令我窒息，一刻也不想多待。
我听见刀划开皮肉的声音，拳头握紧嘎啦作响的声音，十七闷哼的声音。
不过十七仅仅是哼了一声，就没了。
我再也忍受不住，背着手快步往外走。
我走得很快，但是听力又太好了，好到我走出了很长一段，仍然能听见滚烫的烙铁贴上皮肉的“滋啦”声响和一声压抑不住的低吟。
这条路曲曲折折，一片漆黑，头顶上黑红的图画阴森可怕，仿若泣血。
这条路太长了。
真的太长了。
我想。</p>
