云家看沈嘉齐当了李大人的师爷，又颇得李大人看重，便又送了两个下人过来。一个粗使婆子方婶，负责打扫院子，浆洗衣服什么的。一个十五六岁的丫头晓兰，帮着云晚娘做饭以及端茶送水之类的活计。
沈维安去学堂读书去了，沈嘉齐也每天要去县衙帮着李大人处理政务，云晚娘现在不用种地了，家里的事情又有人做，在家里闲得发慌，便只好整日里做些针线活打发时间。
现在云家离得近，大舅母何氏又知道云晚娘女红好，便将女儿云婉芳送过来让云晚娘教导针线。云晚娘自然不能推辞，干脆拉着沈梦一起学。于是，早上云仲济将妹妹送到沈家，接了沈维安一起去学堂，到傍晚的时候，云仲济和沈维安从学堂回来，正好让沈嘉齐看看两人做功课，而后云仲济再将妹妹云婉芳接回去。
何氏的意思很清楚，女儿反正早晚是沈家的人，现在就给云晚娘自己调教，以后好赖可都不能嫌弃。而且，也有让云婉芳和沈维安多接触的意思，这样青梅竹马的长大，才能感情好，将来成亲了自然也夫妻恩爱和睦。
沈维安得了娘亲叮嘱，对云婉芳也耐心对待，有时候从学堂回来，在路上看到好吃的好玩的，给沈梦买的同时也会给云婉芳带一份。何氏听了女儿回来说起，又想到沈嘉齐如今有了功名当了师爷，越发觉得自己这门亲事订得好。
现在家里也有钱了，自然不差沈梦练字的纸。于是，沈维安每天下学回来就先将今天新学的字和诗文给沈梦讲一遍，然后沈梦便跟哥哥和表哥一起写功课。
这是云仲济第一次亲眼看到沈梦学认字，他被重重地打击到了。他现在才真正理解了沈维安所说的，‘妹妹是天才’是什么意思。原来无论什么，只需跟她讲一遍就会了。而且，沈梦明明没有比他多练习，为什么她的字就是比他写得好？
云仲济不淡定了，为了不被小表妹看不起，他忽然发奋起来，上课听得认真了，没听懂的就缠着夫子问，写字的时候也比以前认真多了。夫子跟云修文说的时候云修文都有些不敢相信，但后来想想，估计是因为现在有了沈维安一起读书，有了伴又有了比较，儿子为了不被表弟比下去，自然就勤奋了。
为此，云修文对沈维安也更加疼爱起来，一般云仲济有什么，沈维安也都有。反正女婿算半个儿，外甥也算半个儿，算来算去沈维安也是他儿子。
云晚娘一面感叹兄长为人厚道，一面也一再教导儿子一定要记住舅舅对他这份情，将来一定要好好对表妹婉芳，对舅舅家，能帮忙的一定要尽全力相帮。
沈维安点点头，舅舅对他们一家的好，他自然记在心里。尽管他有时候觉得婉芳表妹有些过于缠人，他也忍了。只是想着以后要跟婉芳表妹成亲，还要一辈子跟她生活在一起，心里就觉得烦闷。要是以后要跟他生活一辈子的人是妹妹沈梦就好了，妹妹乖巧又懂事，还十分好学，自己可以跟着妹妹一起温书写字，每次爹娘教训他的时候，妹妹都会还帮着他。不像婉芳表妹，对读书习字没有一点兴趣，她说的那些玩闹的事他也不感兴趣，还总是害得他被娘亲教训。
一转眼两个月过去了，进入腊月，家家户户都开始准备过年了。过年，沈嘉齐肯定是要回老家去的，但在县里的人情世故也不能完全置之不理，肯定也要送份年礼。
好在云家的银楼生意很不错，这几个月又分了不少钱，虽然在县里开销大，也还能省下不少银子来。云修文知道沈嘉齐到了县里，又给李县令当了师爷，衙门里要上下打点的地方多，送的年礼也非常丰厚。
沈家的情况衙门里的人都知道，因此送年礼也只是个心意，不过是些腊肉，禽蛋、乡下时新的瓜果蔬菜什么的，但不管是李县令还是县丞、主簿、县尉、捕头那里，都没人挑他的理。当然，这也和沈嘉齐平时很会为人有关。
沈嘉齐为人一点都不古板，又当了这么多年的农夫，并没有一般读书人的迂腐和清高。他又是个能吃苦的，不论谁让帮个忙写个信什么的他也从不推辞，跟谁都能很快打成一片。再加上经常时不时地请大家吃顿饭，酒过三巡，都称兄道弟了。他来到县上不过短短两个多月，与县衙里的同僚们处得比当初陈师爷还要好。
一家人都准备好等腊月廿三衙门封印以后祭了灶就回老家，却不料十九那日李县令忽然留下沈嘉齐，邀请他廿五那天带着家眷到家里喝酒。原来，腊月廿五是李大人的夫人文氏的生辰。
沈嘉齐欣然应诺，主家有喜，他这个师爷自然要去道贺的。
晚上回家跟云晚娘说起，云晚娘却苦恼地向他讨主意：“今天大嫂也跟我说了。也真是凑巧了，廿五那天是文夫人的生辰，廿七那天却是林姨娘的生辰。你看，我们送什么好？”
沈嘉齐不以为意地笑笑，说：“我们家什么情况李大人又不是不知道，你随便送点绣品就是了，不过是份心意而已。”
“可是，总不能文夫人和林姨娘的礼物都一样吧？”云晚娘道，“要是给林姨娘的礼送得比文夫人轻吧，林姨娘肯定要不高兴的。毕竟大哥家的济哥儿和林家的长房嫡女还有婚约，我们家都是靠着林姨娘的关系才靠上县尊大人的。可要是比文夫人重了，文夫人毕竟是正
