被点名的少女不禁两眼放光，待同伴们都出去了，她正要挨过去服侍谢淮舟宽衣漱，就见谢淮舟冷冰冰地看着自己。她微微一怔，伸出去手便缩了回去。
谢淮舟走到一旁铺着厚厚褥子的圈椅上坐下来，眯着眼睛冷声问道：“想活命吗？”
那少女一惊，立即扑通一声跪到地上，砰砰砰就是几个响头道：“殿下饶命！殿下饶命！”
谢淮舟没叫她起来，也没叫她停下，只冷声道：“想活命也容易，只要分清楚谁是自己的主子就行。”
“奴婢既然到了三殿下身边，自然就是三殿下的人！奴婢万万不敢背叛殿下。”
是他的人？不敢背叛？当他是傻子呢？谢淮舟嗤笑一声道：“本殿下就给你一次机会！记住，机会只有一次！”说完，他便起身往内室走去。
那少女迟疑着，不知道该不该跟进去。可是，三皇子没有说让她进去啊？她要是自己进去了，是不是就是不听主子话？
谢淮舟没让那少女纠结太久，因为他很快又出来了。他将一只木盒子扔在那女子身前道，“今晚你就睡在外间，什么东西都不许动。若胆敢进入内室，杀无赦！明天如何回复皇后，你最好想想清楚。”
吩咐清楚，谢淮舟便进入内室休息了，倒是不怕那女人半夜起来爬自己的床。刚才那句“胆敢进入内室杀无赦”的命令，不是给那女人听的，而是下达给自己暗卫的。
那少女颤抖地捡起木盒子，打开一看，只见里面是一块白色绸帕……
今年过年沈家非常热闹，不但亲戚朋友都上门拜年，就是县里很多乡绅老爷也来给沈嘉齐拜年，话里话外还是想投田。沈嘉齐坚持自己的原则，地少的，可以考虑，像姚老爷那样的大地主则坚决不行。
于是，那些人又辗转找到沈嘉荣沈嘉永，找顾氏、郭氏，找沈爷爷沈奶奶。
沈耀升和容氏听儿子的，儿子说什么他们就怎么做，沈嘉荣听了沈嘉齐的说法，虽然心里有些不以为然，觉得有这样的好处为什么不收？就是收了那不也是光明正大的么？但举人是自己的弟弟，不是他自己，所以他也只能听沈嘉齐的，谁来说都不松口，为此还得罪了不少人。
沈嘉齐刚回来，容氏就特意过去给她打过招呼，她要是敢收下别人的礼擅自揽事，就让沈嘉荣休了她。想起休书，顾氏不得不老实起来，尽管看着人家送来的礼两眼放光，还是忍痛全都退了回去。
沈嘉永和郭氏想起从前的苦日子，再想想现在的幸福日子，觉得很是满足，自然是二哥说什么，他们就怎么做。
除夕守夜，一家人围坐在一起，也没有分什么内外男女，大家你一言我一语的，说着各自听到的趣事以及对来年的期待，桌子上准备了茶水点心零嘴，孩子大人都时不时吃一点，这样比较不容易犯困。
沈梦靠在爹爹胸口，看着桌子上的核桃松子，居然一点胃口都没有。就连沈维安剥了来给她，她也不过象征性地尝了一口，就摇头不要了。她听着大人说话，努力撑到了亥时末，就再也撑不住靠在爹爹怀里打瞌睡了。
这时，她忽然听到爹爹说：“那天回县里送李大人上京，遇到个奇怪的人。”
“怎么奇怪了？二叔说说看，我跟您一起去的，怎么没看到？”岳父上京，沈维阳这个女婿自然要去送行的。
沈嘉齐回忆起那天在江边送走李大人一家，他正要转身上马车，就见一从未见过的少年走过来，躬身问道：“请问公子可是项少龙？”
项少龙？没听过。沈嘉齐只当对方是认错了人，便回道：“这位小哥可是错认人了？敝姓沈，名嘉齐，字长远。不知那位项兄可是与长远容貌相似？”
那少年却不直接问答沈嘉齐的话，反而又问道：“公子可知道韦小宝？”
沈嘉齐摇头：“真是对不住，小哥你真的认错人了。长远从未听闻过这个名字。”
那少年又奇怪地看了看沈嘉齐，最后留下一句：“若沈公子想起这二人来，可以进京共谋大事。”而后就很快消失在码头上。
沈家人只觉得稀奇，沈耀升感叹道：“许是认错人了吧！不过，听说我们沈氏祖上也曾官拜柱国大将军，可惜后来没落了。也不知道京城是什么样子的，只听说繁华得很。”
容氏取笑老伴：“连县城都没去过呢，还妄想什么京城。”
沈嘉齐立即道：“是儿子不孝，应该早日接二老去县里住的。要不年后爹娘跟我一起去县里住吧！”
容氏摇头道：“我们就是说说罢了。人老了，哪儿都不想去。”
顾氏撇撇嘴道：“娘啊，听说县城里好多好东西，去看看有什么不好？媳妇儿想去还去不成呢！”
沈维阳立即道：“娘，等儿子将来出息了，一定带着您去。”
顾氏回头看着自己的儿子儿媳，得意地笑道：“我家阳哥儿就是孝顺！娘等着你考秀才，中状元！”
大家虽然觉得顾氏的话有些狂妄，但至少也是个好念头，读书人谁不盼着中状元呢？难得这一次，也没有人反驳顾氏的话。
众人又你一句我一句地说着话，而沈梦却早已经清醒过来，哪里还
