晚上，陈家的人还是去了长房那边的宅子住。顾氏热情好客，一路上不顾自己的瘸腿，扶着丫头也要“亲力亲为”招呼贵客。
吴六家的自然要抓住机会询问沈梦的“底细”。以顾氏和沈梦的过节，用脚指头也知道她会说些什么。
因此，吴六家的心里退亲的念头一再得到巩固加强，当即就透露出这样的意思来。
她对顾氏说：“大太太也不是外人，我就直说了。我们家二公子从小就特别聪慧，文采极好，十二岁就中了秀才。他又生得好，如芝兰玉树一般，有永昌第一公子之称。别说你们二房的姑娘了，就是京城名门望族家的嫡女，我们家公子还要挑知书识礼的呢！这次夫人让我们来，就是想看看沈姑娘究竟是不是我家公子的良配。沈举人没了这个我们也知道，却万万想不到令侄女这些年无人教导，竟然长成了那么个样子……唉！说句不中听的话，就令侄女那样的，给我们而二公子当粗使丫头，我们二公子也不要！”
顾氏聪明，吴六家的口风一露，她立即叹道：“唉，谁说不是呢！要是我这个侄女，小的时候那可是真的聪明伶俐的，我家二叔可是把她捧在手心里长大的。可自从我家二叔遇难以后，家里又分了家，她娘性子软，也管不住她，就这么着，性子越来越倔，脾气越来越大，还抛头露面出去卖绣品……唉，别说是令府的二公子了，就是我们当地一般的书香人家也不会要她。”
顾氏和吴六家的一拍即合，仿佛遇到了多年知己似的，拉着对方的手说了半宿的话。
这天晚上，沈梦家里，她也被云晚娘批斗了大半夜。
云晚娘送走陈家的人，回来也没说话，沈梦叫她她也不理会。沈梦知道这次把娘亲气狠了，赶忙拉了哥哥和玉兰帮自己说好话。
可云晚娘这次似乎是铁了心要整治沈梦，谁来求情都不行。她也没打，也没骂，就只是冷暴力，她不理人，谁来她都不理。
沈梦小心讨好地去厨房做了晚饭，又殷勤地给她盛饭，还打算亲自给娘亲布菜，却想不到云晚娘根本就不接她双手碰过来的饭碗，反而放下筷子默默回房去了。
云晚娘不吃饭，谁敢吃？沈维安和玉兰也只好停下来，焦急地看着沈梦。
“妹妹，怎么办？”
“要不姑娘你再去给太太认个错吧？”
沈梦先前也不是没认错啊，可娘亲不是不理她吗？到现在，沈梦才真有些急了。娘亲竟然“绝食”来威胁她？这也太过分了吧？怎么能以绝食逼迫她呢？
沈梦没有办法，只能乖乖地敲门进去，老老实实地跪在娘亲面前，再一次深刻反省道：“娘，我错了，您原谅我吧！您就是不原谅我，也得吃饭啊！要不，您就罚我不吃饭好不好？您身体不好，不吃饭怎么能行？娘……”
这时，沈维安也进来跪在妹妹身边道：“娘，这次确实是妹妹做错了，我先前就骂过她了，妹妹也知道做错了。但事已至此，我们还是想想该怎么办吧！您先把饭吃了好不好？吃饱了我们再罚她，再来想办法……”
不料云晚娘什么都没说，却忽然扑簌簌地落下泪来。
沈维安和沈梦两个立即膝行过去，抱住娘亲的腿，眼泪一下子就涌出来了。
“娘，我错了，你打我吧，骂我吧，您不要不吃饭，不要哭好不好？娘，您原谅梦姐儿这次好不好？娘，求您不要这样，女儿心里难受……”沈梦想不明白，她不就是想要退亲么？怎么娘就这样大的反应？
沈维安也忍不住哭出来道：“娘，是儿子不好，儿子身为兄长，却没有教导好妹妹。您骂儿子吧，您不要这样惩罚你自己，您这样让儿子如何自处？竟然逼得自己的生母禁食垂泪，儿子还有何面目俯仰于天地之间？”
云晚娘这才开口道：“错的不是你们，是我。是我这个做娘的一直沉浸在失去你们父亲的伤痛里，这几年没有好好教导你们。特别是梦姐儿，你聪明能干，我一直很放心。但直到今天我才发现我错了，你再聪明也还是个孩子，也有思虑不到的地方。你是你爹捧在手心里长大的，他向来最疼你，连你哥哥都比不上，要是以后你过得不好，你让娘如何有脸去地下见他……”
沈梦看着娘亲一边哭一边说，觉得心里一抽一抽的疼。她虽然一直在认错在请求原谅，可实际上她心里并没有觉得自己做错了。她想要追求一份自由的婚姻，她有什么错？可是现在她却不得不反思，她就算要退亲，也还有别的办法，既然陈家已经有这意思了，她何必抹黑自己让娘伤心？
“娘，女儿错了，女儿真的知道错了。女儿只是想着陈家这些年来一点音信都没有，只怕陈伯父他们已经变了心，女儿害怕去一个不熟悉的地方，身边的人还不喜欢我……我就想着退了亲就能留在娘和哥哥身边了，却没有想过要是退了亲，娘会有多么担心我……娘，我错了，你打我骂我都好，只求您不要自责，您不能不吃饭，不能再哭了，娘……”
云晚娘听
