“瑞哥哥？”沈梦见他神情忽然间变得这样奇怪，不明白他这是怎么了。
李瑞转头看着她，眼睛发红，面上神情却是那样的痛苦。沈梦见了，恍然明白过来。分隔十年，她从小丫头长成了少女，他对她的感情却一直没有变，尽管他已经娶妻……
“瑞哥哥，我见过你夫人……”沈梦低着头道，“她看起来，好可怜……”
来到京城以后，沈维安就带着她和娘亲去拜访了李大人。李大人现在户部任左侍郎一职，正三品，是户部尚书的左右手，也是朝中极有实权的高官之一。李大人看到他们很是感叹，又对沈维安颇为赞许，这么多年来，对他们一家的态度倒是没有变。
那天，文夫人和少夫人周氏一起接待了她们。文夫人看着沈梦，心中也是感叹不已。她也不知道自己是不是做错了。可是她想，无论换了谁都会那样做的。那个时候梦姐儿已经订亲了，她怎么能让自己已经十九岁的儿子等她？
周氏是个看起来很是温柔贤淑的女人，只是眉目间总带着淡淡的忧愁。据沈维安听到的消息，说李瑞当年逃婚，李照代替兄长将周氏娶进门，李瑞直到三年后才被文氏装病骗回来，强逼着与周氏圆房。后来周氏有了身孕，生下了一个女儿，李瑞却再也没有回来过。
听说大公子已经封了正四品的靖远将军，与大少夫人感情却不好，膝下只有一女，云晚娘当时就忍不住在心中感叹。要是当初没有与陈家订亲，而是订下李家大少爷，现在女儿也是将军夫人了……
沈梦对周氏有同情，但更多的却是愧疚，只是她什么都不能说。而周氏想着沈梦拜堂当日退婚，觉得她跟自己一样命运多舛，倒是有些同病相怜的味道，反而劝了她好一阵。周氏从自身的婚姻说起，说男人要是对你无意，强扭在一起也不会有幸福，还不如退了的好，以后另外找一个对自己好的，那才叫过好日子。
后来李照回来，知道沈梦在，强闯了进来，又闹着文氏要退婚，说要娶沈家妹妹，让云晚娘和沈梦都很不自在，便只能匆匆告辞，以后再也没去过。
李瑞听沈梦提起周氏，只觉得心中发堵。要不是周氏，他和沈梦现在就可以在一起了。
“梦姐儿，我跟周氏……当初……”李瑞看着坐在马车另一面头都要垂到膝盖上去的玉兰，忽然道，“玉兰，你去前面坐一会儿。”
玉兰早就想出去了，听到吩咐立即就到前面与赶车的怀安坐在一起。
李瑞这才低着头，小声对沈梦解释道：“七年前，我娘骗我回家，逼着我和周氏圆房，说我要是不答应，她就要上吊。我没有办法，只好……”
沈梦听了，心里却不知道是何滋味。她感动于他对她的感情的忠贞，却又很是同情周氏，那是个多么无辜的女人啊！
“瑞哥哥，我从来没有怪过你。如果可以，请你对少夫人好一些吧，她也实在太可怜了。”
“我……”李瑞忽然抓住沈梦的手，抓得紧紧的，一双眼睛也紧紧地盯着她的眼睛，认真地问道，“如果……梦姐儿，我想娶你做平妻，你愿意吗？我会一辈子对你好的，我……”
平妻，是李瑞最后的希望。周氏，他不能休，也不忍休弃。昨日他回到家中，周氏是那样的欢喜，可是晚上他还是住在书房里，今早起来，就看到她眼睛都哭红了，却还是努力地对着他微笑。而他的女儿他还是第一次见，长得有些像他，却又很怕他，根本就不肯开口叫他一声父亲。
李瑞心中觉得好生愧疚，仿佛自己是天底下最恶毒、最没有担当的男人。其实他知道自己这样很对不起周氏，她是那样的无辜，可是她无辜，他就要牺牲自己一辈子的幸福吗？他也想对她和孩子好一些，可孩子根本不要他亲近，而周氏想要的，他又给不起。
沈梦几乎没有任何考虑就摇了摇头，含泪道：“瑞哥哥，少夫人是个好女人，你亏欠她太多了，我也亏欠她。所以，我不能抢了她的幸福和最后的希望。”如果嫁给瑞哥哥当平妻，必然无法接受他再有别的女人，周氏不就得守一辈子活寡？这样对一个女人来说，实在太残忍了。将自己的幸福建立在别人的痛苦之上，沈梦做不到。
李瑞其实已经猜到沈梦是这个答案，可是不说出来，不试一试，他总是不甘心。如今得到的答案也在意料之中，就是再不甘心又能如何？
云晚娘见李瑞来探望她，心里很高兴。李瑞现在已经是正四品的靖远将军了，却一点架子都没有，反而对她比从前更加恭敬。然而见他看沈梦的目光依然充满爱恋，又让云晚娘更是觉得心里发酸，还很有些不安。
多好的孩子啊，当初她怎么就嫌弃人家年龄大呢？可是现在，他都有妻有女了，难道他还想着梦姐儿？这怎么行？
李瑞离去之后，云晚娘问沈梦：“你们怎么遇到的？他有没有跟你说过什么？”
沈梦轻描淡写地说：“我在金银玉器行里遇到了陈之砚和他的小妾。那女人找我麻烦，
