“住手！”
“不要！周元！你这个狗官！”
九个人再怎么挣扎，也逃不了被脱光的命运。
周元淡淡道：“把他们分别关进一个房间，谁招了，就放谁出来。”
“三刻钟之内，要是有人还没招认，就给他们安排驴。”
周元站了起来，轻笑道：“别以为我会和你们纠缠，我没那时间。”
他大步朝外走去，狱卒也拖着史进等人进牢房。
史进吓得面色惨白，忍不住大吼道：“别走！周元你别走！”
周元自然不会给他们留机会，他知道自己留在这里，反而会给对方建立莫名的安全感。
走出监牢之后，周元才压着声音道：“三刻钟后，陆续放两三个人出来，就说这些人已经招认了。”
“分开审讯，利用同伙给他们压力，这种手段不需要我教你吧？”
何享年连忙点头道：“晓得，晓得，属下晓得。”
周元笑道：“若是行不通，就牵一条驴进去，让其中一人好好体验一下，让其他人听一听被驴输出的滋味，自然也就招了。”
“反正，天亮之前我要拿到他们签字画押的口供，明白吗何大人？”
何享年干笑道：“周大人放心，这些小事我还是办得好的。”
“等你的好消息。”
周元大步离去，他还是要睡一会儿的，毕竟明天还要进皇宫呢。
……
翌日早晨，红日初升。
皇宫金殿之上，群臣皆至，圣君高坐。
昭景女帝美得不可方物，却又有一股难以接近的高贵气质，让人不敢直视。
她淡淡道：“两江之地，结果是否已经出来了，杨卿。”
内阁首辅杨国忠当即站了出来，施礼道：“启禀陛下，曲少庚英勇善战，五万大军席卷两江，打得程平和韩拓溃不成军了。”
“前日传来的消息，程平部下溃散，仅剩一千精兵退至宁波府，在做困兽之斗，最多三日，两江可平。”
说到这里，他连忙补充道：“两江黜置使李照鹿，恪尽职守，整饬纲纪，配合曲少庚连战连捷，方有今日之战果。”
“因此，臣认为当重用李照鹿，提拔至神京，安排进六部或御史台。”
此话一出，众臣面色皆变。
李照鹿是浙党出身，要是真进了六部，浙党的气焰岂不是更加嚣张。
兵部尚书吴清荣当即道：“启禀陛下，老臣以为，两江平定之后，亟待恢复生息，使百姓安居乐业。”
“李照鹿作为黜置大使，立下汗马功劳，当拔擢为浙江巡抚，以接黄珩之职，坐镇浙江。”
杨国忠淡笑道：“吴大人，李照鹿如此人才，不调用神京，反而留在地方，这不合适吧？”
“为官者，要忠于陛下，忠于朝廷，可不要隐私废公才好。”
吴清荣面色一变，这老东西是夹枪带棍中伤老子啊！
“陛下！臣有本奏！”
吏部尚书兼文渊阁大学士徐世功走了出来，恭敬施礼。
昭景女皇道：“徐爱卿请言。”
徐世功沉声道：“臣执掌吏部多年，对官员之任用颇有经验，两江经历大乱，更要能臣坐镇，李照鹿在此次平乱之中，表现出卓越的能力，又对两江局势极为熟悉，由他担任浙江巡抚，再合适不过。”
“另外，鉴于此次两江大乱，老臣建议今年秋闱，江南举子之录取半数，以示惩戒。”
此话一出，整个朝堂大惊失色，在秋闱上做文章，这是要影响国本的。
杨国忠当即道：“徐阁老！万万不可！”
昭景女皇摆手道：“秋闱科举，事关国策，不可动摇，然李照鹿之事，当听取徐爱卿之谏，留任江南，巡抚浙江。”
