“去岁生诞收了三千两银子的礼？大夏太平了这么多年，和立国时不可同日而语，你堂堂户部尚书，过个生诞区区三千两银子的礼算不上多过分，朕可以不追究，你再想想？”
赵德清挑眉道了一句，眼中的怒意却是越来越盛。
“既然陛下追究的不是此事，那老臣就真不知道了。”
郑光升听到赵德清不再追究此事，顿时止住哭泣，脸上露出欢喜之色认真想了想，最后还是坚定地摇了摇头。
“呵呵，郑爱卿，你还真是给了朕惊喜啊，这么多年了，朕还一直不知道你说起瞎话来也是一把好手，既然你想不起来了，朕帮你想想。”
赵德清翻了一下桌案上那几张口供，拿出一张来在郑光升眼前晃了晃，递给高天石：“高卿，你拿近些让郑爱卿仔细看看，隔的这么远，朕怕他看不太清。”
“是。”
高天石当即接过书纸，将它放在了郑光升眼前。
“行了，高卿，拿回来吧，郑爱卿身为户部尚书，对银钱和盐引自然是相当熟悉，朕相信他已经注意到了。”
赵德清靠在了椅背上，看着远离书纸后郑光升那已然变了颜色的脸：“郑爱卿，你难道以为为了区区三千两银子，朕会让李德全去请你过来？你若是还不承认，朕可以让谭毅过来跟你对质。”
“不必了，陛下，臣自知死罪。”
郑光升闭上了眼睛。
在见到皇城司提举高天石带着大批密探闯入府上的那刻，他就怀疑过是此事暴露，不过心底还存在着最后一丝侥幸。
但是看到这页书纸的那刻，他知道最后一丝侥幸也不存在了。
“你告诉朕，自你的上任钱老尚书推举你为户部尚书以来，朕可曾亏待于你？”
“不曾……”
“那你告诉朕，是谁给你胆子，让你连盐引此等国之重器也敢拿去售卖？你郑家真就这么缺钱？”
赵德清痛心疾首看着面前这位和自己小了四岁的老臣。
八年前。
他还是户部人人称赞的郑侍郎，朝廷上下公认的清廉能吏，这才短短数年，就堕落成了一个胆敢贩卖朝廷盐引谋取私利的巨贪。
“陛下，臣卖这些盐引并不是为了我郑家，一文钱都没花在臣家人身上，还请陛下明查。”
郑光升终于扬起了头，带着几分倔强说道。
“不是为了你郑家，难道还能是为了郑不成？五万担盐引，二百多万两银子，你八十万两就卖了，呵呵，还说不是为了一己私欲，真是滑天下之大稽，说吧，你卖过几次盐引了，总共卖过多少两银子。”
赵德清冷笑着开口，看着郑光升的目光中满是不信之色。
“陛下，老臣是有些贪恋权势，但并不贪财，老臣总共就卖了这一次盐引，私卖盐引也不是为了一己私欲，陛下是圣明之君，大可以明察秋毫，老臣只求陛下查明后，不要为难老臣的家眷，老臣但求一死。”
郑光升直直望着桌案上的那几张口供记录，目光坚定而决绝。
仿佛方才痛哭流涕求陛下饶命之话，不是他说的一般。
这突如其来的反转，不仅是赵德清，连门口的唐宁几人同样傻了眼。
难道这位户部尚书私自贩卖盐引还有其他缘由？
“郑光升！有什么话，是当着朕的面也不能说的？你还是不是大夏之人，是不是朕的臣子？”
赵德清怒了。
原本以为到户部尚书贪财才卖的盐引这里就可以结束，现在看来，这事好像更加复杂了。
