大青山下有一个村子，村子里住着一对小夫妻，丈夫叫刘根生，是一个樵夫，妻子叫李云儿，相貌出众，心灵手巧。
刘根生每天上山打柴，然后去城里卖。李云儿在家做些刺绣鞋袜，再拿到集市上换钱，夫妇虽然赚得不多，但也算吃喝不愁。
对于普通的庄户人来说，只要一家人平平安安，能吃饱穿暖就是最大的幸福，可夫妻两个心中总是不畅快，就是因为成亲多年没有孩子。
刘根生有两个哥哥，大哥刘金柱家有三子一女，二哥刘云峰家有两女两子，只有他们夫妇什么都没有，心里不好受是自然的。
尤其是到了逢年过节的时候，兄弟妯娌们凑到一起就尴尬了，哥嫂总是在他们面前炫耀自己的孩子，刘家老俩口对两个大儿媳笑脸相迎，唯独对李云儿不冷不热的，还说让刘根生休妻再娶。
李云儿没有为丈夫生下一儿半女，心中也很是愧疚，可那些人偏偏喜欢往她伤口上撒盐，因为这事，她不知道流了多少眼泪。
其实，刘根生和妻子李云儿也没少看郎中，钱没少花药没少吃，可就是没有效果，最后就不再管了，一切顺其自然。
刘根生的父亲过六十大寿，儿子儿媳先给刘老汉磕头，然后就是孙子辈磕头。
刘老汉看着儿孙满堂很是开心，喜得合不拢嘴，当他看到小儿子刘根生两口子时，不由地皱起了眉头。
说道：“看看你这些侄子侄女，多好啊，可你俩也太不争气了，这都成亲多少年了，到现在连个孩子也生不出来，我百年之后见了祖宗，怎么向你爷爷交代啊？”
这样的话他们耳朵都听出茧子了，二人就低着头不接话，刘老太说道：“这不怪根生，都是李云儿不争气，长得好看有啥用，不还是一只不下蛋的老母鸡吗？瞎糟蹋粮食。根生呀，你要是个孝子，就休了她再娶一个，若是再拖下去，年纪大了就真的生不出了！”
刘根生和李云儿很恩爱，他是不会休妻的，但他不敢反驳母亲，只是低头不语，李云儿眼睛里溢满了泪水，她强忍着不让眼泪流下，否则又会遭到婆婆的一顿嘲讽，两个嫂嫂也会一起来挤兑她。
寿宴上，所有人都有说有笑，开怀畅饮，只有刘根生夫妻小心翼翼，生怕一个眼色，一个动作都会引起众人的嘲笑。
寿宴结束后，两个嫂嫂都各自回家去了，婆婆叫李云儿留下来收拾餐具，打扫卫生，李云儿只能老老实实地干活，从来不敢有半句怨言。
一直忙到天黑才忙完，李云儿回到家里，想到这些年受到婆家人的白眼，忍不住就哭了起来，刘根生当然知道妻子的委屈，可他是一个孝子，也不能替妻子出气，就感到很愧疚。
说道：“娘子，让你受委屈了……”
李云儿说道：“相公，你还是把我休了吧！这辈子我是无法为你生孩子了！”
刘根生说道：“我爱的是你，生不生孩子我都不会怪你，母亲的话你也不要当真，她只是说说而已。”
李云儿哭着说道：“我对不住相公啊……”夫妻二人抱头痛哭。
也有人劝说夫妻两个捡一个孩子，养大了与自己亲生的一样，可捡孩子这事是可遇而不可求的，不是想捡就能捡到的。
一日，李云儿去集市上卖鞋袜，回来的时候天已经擦黑了，当她走到一段僻静的山路时，就听到有孩子的哭声。
李云儿停住脚步仔细听，那哭声是从旁边的林子里传出来的，她没有多想就走进了林子里，看见一个红色的包被，被子里包着一个小婴儿，一看就是刚生下来不久，李云儿向四周望了望，并没有看见人。
她赶紧把婴儿抱起来，心情激动地往家走去，刘根生见妻子抱着一个婴儿回来，也是大吃一惊，问她孩子是哪里来的？
李云儿就说是从树林里捡来的，她说道：“这孩子好像是刚生没几天，你赶紧去烧一锅艾草水，给孩子洗洗。”
刘根生就赶紧去灶房烧水，夫妻二人忙活了一阵子，才把小婴儿洗得干干净净，然后放进了被窝里，孩子睁开眼睛看一会儿又闭上眼睛，不哭不闹的，很是乖巧。
李云儿对丈夫说道：“以后这孩子就是咱们的了，你就给她取个名字吧！”
刘根生看着可爱的孩子，喜悦的心情不言而喻，说道：“就叫刘宝珠吧，就像是宝珠一样珍贵，你看咋样？”
李云儿说道：“宝珠好，这个名字很特别，咱们村还没有叫这个名字的，咱以后就叫她宝珠了！”她说着就在女婴脸上亲了一口。
夫妻两个如愿以偿的有了孩子，虽然不是亲生的，但他们把孩子当亲生的养，要想让孩子健康地长大，眼前最重要的就是不能让孩子饿着，可一个刚出生的婴儿又不能吃饭，夫妻二人就犯了难。
李云儿说道：“我听说小婴儿可以吃羊奶，要不然咱们就买头奶羊吧！”
“一头奶羊值不少钱，咱们也没有这个闲钱啊！”刘根生沮丧地说道。
夫妻两个商量了一阵子，也没有想到好办法，李云儿说道：“烧个红薯喂喂，看孩子吃不吃！”
刘根生就赶紧去灶膛烧红薯，李云儿把烧好的红薯弄人泥，红薯
