清河县有一个落第秀才名叫吴善道，连续参加了好几届科举可惜每次都是名落孙山，最后因为被生活所迫无奈之下只能放弃科举，为了生活他在县城里面的一家书院当了一名教书先生，平时就教一些孩童读书写字，靠着每个月的那点微薄收入勉强生活。
吴善道虽然为人随和且心地善良，但是他却有一个最致命的缺点那就是他这个人非常没有主见，而且耳根子极其的软，本来都已经是自己决定好的事情，只要听到别人说些不同意见，他就会立马变得犹豫不决。也正是因为这个缺点导致已过而立之年的他至今还是孤身一人，日子也被他过的十分寒酸。
一个人不可能一辈子总是那么倒霉，总会有否极泰来的那天。就在前不久，已经倒霉了小半辈子的吴善道终于也被老天爷眷顾了一回，而且还惹得村里那些同样是光棍汉们羡慕不已。
这倒是这怎么一回事呢！
那天，县城里面的富商张员外家的小儿子过生日，因为吴善道是这个小孩的先生，外加张员外也是一位心善之人，他觉得既然吴善道是自己孩子的老师，而且回到家还要面对冷锅冷灶确实有些可怜，于是便邀请他留在家中与大家一起喝酒。
张员外家的宴席一直持续到了夜色垂暮宾客才渐渐散去。吴善道平日里是滴酒不沾的，可今天在张员外热情的招待下也难免喝了几杯，不胜酒力的他在几杯酒水下肚之后就感觉头重脚轻，走起路来像踩在棉花上一样轻飘飘的，感觉随时都会摔倒一般。
吴善道就这样一步三晃地借着天上的月光缓缓往家的方向走去，刚走了不到一半路程，原本月明星稀的夜空忽然间乌云压顶，电闪雷鸣，随着一道犹如长龙的闪电划过天空，一声震耳欲聋的雷声在天空中炸响。
这紧接着“嘀哒，嘀哒……”的小雨越下越大，天地间仿佛挂着无比宽大的珠帘，迷蒙蒙的一片，霎那间就将喝醉的吴善道给淋成了落汤鸡，冰冷的雨水也彻底将他浇醒。
吴善道一看这雨就如神魔乱抛，从那灰蒙蒙的云中撒开千丝万线，好像要将这天和地缝合在一起。雨柱又犹如一排排利箭倾斜着射向地面…吓得他赶紧寻找藏身避雨的地方。
他的运气还算不错，就在他前往不足两百米的地方有一间庙宇，只见他撩起长衫便向庙宇方向狂奔而去。当他走进庙宇这才发现这里已经不知道荒废了多久，四周神像已经残破不堪早就无法分辨以前这里供奉的是哪位神灵，四周的墙角挂满了蛛网，地面上还有一些杂草堆应该是无家可归的乞丐或是路过的路人临时铺的床铺，万幸的是看似破破烂烂的庙宇竟然没有漏雨。
吴善道闲来无事便在庙宇里闲逛，他看了看正对面摆设的神像，因为长时间无人打理已经腐朽的看不出原来的模样，只剩下一只残破的手臂悬在胸前。
吴善道看着腐朽的神像说道:“你以前高高在上，每天有无数的善男信女对你顶礼膜拜，当时的你应该风光无限吧！可现如今你的神像已经残破不堪，落败到只剩下一只手。回想过去香火最鼎盛想的时候，此时此刻你会不会觉得自己很凄惨呢？”说到这里他轻叹一声。
吴善道缓缓来到门口，看着外面的瓢泼大雨他继续喃喃自语道：“人情冷暖，世态炎凉，人啊，就是这样，当你落魄的时候在十字街头耍十把钢勾,都勾不着亲人骨肉；到你功成名就的时候就算身在深山老林，耍刀枪棍棒都打不散那些无义的宾朋。大将军手中枪，翻江倒海却也挡不住饥寒穷三个字，英雄至此未必英雄，又何况我一个穷教书先生呢。”
就在吴善道借着醉意诉说心中积压了许久的苦楚之时，就听见外面传来急切的呼救声：“救命啊，救命啊……”由于外面风雨声太大，起先他还以为自己出现了幻听，可就当他转身要进庙里的时候却再次听到了呼救的声音，而且听声音好像还是一名女子在呼救。
救人心切的他也不顾上其它赶忙就循声跑了出去，果然在不远处的一棵大槐树下看到了一个背着行囊的妇女紧紧地抱着树干，而她的身下就是波涛汹涌洪水。
原来由于晚上暴雨的缘故，导致雨水暴涨形成了山洪，而那名妇女就是被山洪给冲下来的。幸亏她眼疾手快抱住了一棵大树不然早就不知被冲到何地了。可就算如此如果没有人来救她，用不了多久，等到她体力不支的时候，只要一松手指定会被再次卷入山洪之中，到时可就是必死无疑了。
吴善道见状想都没想便跳进湍流不息的山洪中将妇人给救了上来。
妇女被救后，“扑通”一声就向吴善道跪下，惊魂未定地说道:“今日如果不是先生舍命相救，估计我就活不过今晚了。先生的救命之恩，小女子就算是做牛做马也不以为报。”说完便要磕头谢恩。
吴善道连忙上前将妇女扶起，缓缓说道:“大妹子，你这是做什么呀！这种事不管是谁遇见了都会出生相救的，今天既然让我遇见那便是缘分，说明你命不该绝。我看你背着包裹，应该不是本地人吧！你来此地是来寻亲？还是访友?”
妇人听后泪水不禁地流下，泣不成声地说道:“我既不是寻亲，也不是访友。我是从北边逃荒过来的!”
“难道就你一人吗？你的家里人呢!
