船老大被吴青云问得一愣，思索片刻后才开口道：
“我依稀记得从前听家里的老人说，这老河神并不是湖州本土的神祗。他原本是淮河河神，因在与新河神的争斗中失利，被剥夺了河神之位，这才流落到了湖州，这也是他被称为老河神的原因。”
“不过瘦死的骆驼比马大，毕竟曾经是大河河神，所以老河神来到湖州后，受到了本地人的信仰，还被拥戴成了统领湖州众多水域湖泊的共主。”
“就一个编出来的传说，就能成为他们横征暴敛的借口了？”船老大说得有鼻子有眼，李流云却是半点不信。
“船老大，按你这么说，这老河神的传说在湖州已经流传很多年了？”吴青云却是问起了另外的问题。
“没错。”船老大十分肯定道：“不说传了几百年，至少上百年是有的。”
“那这老河神教也存在了这么久？”吴青云继续问道。
“那倒没有。”船老大摇了摇头：“信仰老河神，本来也就是老百姓自发的，顶多也就是在家里拜一拜，逢年过节供奉一下。至于有这专门的老河神教出现，到如今恐怕才不过一二十年的时间。而且一直规模都不大，突然壮大，应该就是近几年的事情。”
“原来是这样，吴某谢过船老大解惑了。”吴青云拱了拱手。
“哪里，哪里，大人今日仗义援手，是小人等要多谢大人才是啊。方才小人见大人替小人等出头，还唯恐给您招来灾祸，幸好您竟然是官府中人，那就一切无忧了。小人再谢大人。”
船老大又行了一礼，看起来他和那个受伤老人的关系应当不错。
吴青云点点头，转身看向许长钧，问道：“老许，怎么样？老人家没事吧？”
“问题不大。骨头没断，我已经开了两张药方，照着这上面的去抓药，内服外用，遵照施行，很快就能恢复过来。”
“那就好，船老大，老人家，那我等就先告辞了。”吴青云十分客气地告了个别。
“大人，慢走。”
离开码头，一行人漫步在街上，李流云开口道：“现在怎么办？这帮人明显是在假借河神之名，荼毒百姓，我们把情况告知湖州府衙，将他们一网打尽？”
“恐怕没那么简单。”吴青云摇了摇头：“依我大玄制，像湖州码头此等官属码头，是有兵丁驻扎的，方才冲突持续了那么久，你见到有兵丁前来了吗？”
“你是说，官府中有人勾结了这个什么老河神教？”李流云讶然。
“不好说，再看看。”
不得不说，湖州的确不愧上州的名号，街巷之中，繁华至极，商肆无数，人流涌动，不少更是专程从外州前来一览湖州美景的旅客，而且在大街上一路前行，时不时便能看到小桥流水经过，更为这湖洲城多添了几分诗意。
吴青云几人随意找了间食肆坐下，这段时间一直在行船，虽然船上的厨子手艺还都不错，但毕竟不是在陆地上，食材存放久了，再好的手艺也难以烹调出美味的佳肴。
所以，到湖州来，吴青云等人多少也带着些大快朵颐一番的想法。
甫一落座，吴锋便忍不住喊道：“小二，快来。你们这有什么好吃的，好喝的，都快点端上来，让我们饱饱口福。”
李流云却是隐晦地戳了戳吴青云的手腕，眼神看向角落里的一尊神像。
“来了，来了，客官。”忙得不可开交的小二响亮地答应一声，一溜烟地跑了过来：“哟，几位客官看着眼生，是第一回光临小店吧，想吃点什么？”
吴青云笑道：“小哥好眼力。我等皆是外乡人，第一回来湖州，也不知晓你们有些什么出名的菜式，就劳烦你拣几样拿手的，有特色的菜肴上吧。”
“好嘞。”小二爽快地答应一声，转身就去后厨吩咐起来。
在小二离开的同时，李流云也站起了身，走出了食肆，好一会儿，李流云才折返回来。
“我去外面看了看，四周的商铺食店，家家都供奉有这老河神像。”
吴青云伸手指了指食肆里的那尊神像：“而且你注意到没有，神像前有很多残香，说明是有人时时焚香祭拜的，并不是请回来当摆设。这说明什么？”
“说明虽然这老河神教在巧取豪夺，但此地的百姓对老河神的信仰仍然颇深。”李流云心念电转，瞬间回道。
“嗯。”吴青云点了点头。
正当两人说话的当口，方才那名小二已经端着一桌子丰盛的菜肴走了过来，甚至一个人端不了，他还多找了两个人帮忙拿着。、
“哎哟，小哥，哪用得着这么多，我们待会吃不完了，况且这么多菜，你就不担心我们付不起账啊。”吴青云扶额。
“客官，瞧您这话说的，看几位的穿着，怎么会是付不起饭钱的人？本店菜品，主打一个量大实惠，您别看花样多，其实要不了多少银子。”
“而且我们老板早有吩咐，凡有外乡客人，一定让我们招待好了，绝对要让客人好好品尝我们湖州美食，决不能给我们湖州丢脸。所以即便是您付不起账也没关系，就算我们老板请客了。”小二的笑声爽朗。
