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932 吃相难看

作者:鲇鱼头字数:3189更新:2022-03-11 17:33

1917年的英国,已经失去“世界工厂”地位,主要工业指标相继被美国德国超过,只有在造船业上还保持着领先地位。

世界大战结束时,英国的造船比重依旧占据全世界的百分之六十二,航行在世界各大洋内的轮船,依然是以英国籍船只为主。

世界大战爆发后,英国对德国实施封锁,德国籍船只只要进入英国港口就会被扣押,随着世界大战的进行,那些德国籍船只纷纷被征用,有些甚至因为悬挂英国国旗被德国潜艇击沉。

如果没有南部非洲的介入,现在美国籍商船的数量应该已经超过英国籍商船,但是这个时空的美国和另一个时空的美国不同,世界大战期间并没有从协约国获得太多订单,所以在商船总数上,英国依然是全球第一。

这里不得不提到的是日本,世界大战期间,日本不仅没有受到战争影响,反而通过和欧洲的贸易大发战争财,日本的远洋运输也取得了长足进步,每天都有日本籍商船从柏培拉外港经过。

罗克的主要目标就是这些日本籍商船。

没办法,罗克作为大英帝国的侯爵,对自己人下手还是要轻一点,收太多过路费的话,会引起英国国内船主的不满,对法国也不好意思下狠手,毕竟世界大战期间英法曾经并肩作战过,所以只能从日本籍商船上敛财,要不然的话,想把索马里兰叛军赶出索马里兰遥遥无期。

对的,就是赶出索马里兰,而不是消灭。

想把索马里兰叛军消灭,除非罗克有基钦纳的魄力,说服英国政府调动二十万以上部队才能做到,部队太少的话根本无法将索马里兰边境封锁,那样的话叛军就会通过边境逃往意属索马里。

罗克的目的就是把叛军赶出索马里兰,至于叛军会去哪儿罗克不管。

有了罗克的命令,1917年版本的“索马里海盗”新鲜出炉,命令下达的当天中午,巴顿担任舰长的“鳄”号驱逐舰就在柏培拉外港拦截了一艘日本货轮。

这艘叫“土佐丸”的商船上装满了真丝、茶叶、瓷器、丝绸、和猪毛,目的地是南安普顿,船长是个叫特里的英国人。

看到背着步枪的水手登上“土佐丸”,特里还很热情的和水兵们打招呼,他现在还不知道水兵登船的目的,还以为只是临时检查,所以在知道要交钱的时候,特里很诧异。

“大兄弟,搞清楚,你们没有权利在这里征税,‘土佐丸’只是从你们这里经过,并没有在柏培拉停靠的计划。”特里要为雇主负责,而且带队军官要的钱太多,特里不敢做主。

“那么你们可以在柏培拉停靠啊,加点煤加点水什么的都可以——哦,你们的船是烧油的,那加点油也行——”带队登船的本杰明少尉是法裔,他也是第一次敢这种事,所以业务是真的不熟练,脸皮也不够厚。

“我们不用加油,我们会在塞得港停靠,不需要在柏培拉停靠——”特里希望本杰明高抬贵手,说话的时候顺手就是一卷英镑塞过去。

虽然特里是英国人,但是破财免灾的道理还是懂的,这年头的远洋航行,这种事多了去了,这也就是在柏培拉,换成其他地方——

每年出事的远航轮船多得很,真的都是天灾?

不好说。

本杰明真不是收黑钱,当着特里的面就开始数。

特里的脸黑的就跟锅底一样。

“这钱太少,不够!”本杰明逐渐上路,区区的五十镑就想收买一名正直的军官,磕碜谁呢。

“少点吧,1500镑实在是太多了,这一船货都赚不了这么多,我们到南安普顿也是要缴税的——”特里苦着脸哀求,这样搞得话,船主不仅挣不到钱还要赔钱。

“你们船上的货和运单不相符,所以你们的船被扣留了。”本杰明下手狠,先把船扣了再说,以后的事慢慢说。

“随便,不过我要提醒你,这船上是克罗伊登贸易公司的货,你们要想清楚。”特里无所谓,他就是个开船的,能疏通就疏通,实在不行他也没责任。

本杰明不知道克罗伊登贸易公司的背景,不过看特里的底气这么足,应该是很厉害的样子。

再厉害本杰明也不担心,他就是个执行命令的少尉,天塌下来有高个儿顶着,跟本杰明也没关系。

于是“土佐丸”就成了第一艘被柏培拉扣押的商船。

过了一天之后,被扣押的商船增加到五艘。

让罗克意外的是,转天罗克的老朋友麦克马洪上校就赶到柏培拉,克罗伊登贸易公司确实是有背景,幕后大老板是贝尔法斯特公爵,而且据说还有皇室的股份。

一艘商船而已,不值得麦克马洪上校来找罗克说情,关键是这种行为比较恶劣,能进入远洋贸易这个行业的,背后的背景都是手眼通天,今天罗克敢扣“土佐丸”,明天罗克就敢扣“伊丽莎白女王号”,这样下去怎么了得。

“不扣怎么办?首相让我来平息索马里兰的叛乱,但是不给兵也不给钱,怎么平?”罗克跟麦克马洪不探讨扣押“土佐丸”这种行为是不是正确,肯定是不正确,但是罗克理由很充分。

“那也不能直接扣押商船,这会影响到我们的运河生意——”麦克马洪也不说场面话,直指问题核心。

问题核心就是麦克马洪也是利益相关方,日本的货轮在柏培拉被扣押,那么就会影响到苏伊士运河的生意,埃及殖民政府可就指着在苏伊士运河收过路费过日子呢,柏培拉的位置也很尴尬,船只要经过苏伊士运河,必须从柏培拉经过。

“没关系,日本船不走苏伊士运河,可以从非洲绕过去嘛——”罗克不着急,日本籍船只要是不从苏伊士运河过,那就要绕过南部非洲,这样一来,爱德华港、开普敦、鲸湾——

那场面简直不要太美。

“洛克,别这样,我理解你有麻烦,但是你不能使用这种方式解决问题。”麦克马洪是崩溃的,日本籍船只要是从非洲绕过去,一样逃不过罗克的魔手,但是那样一来就没有埃及殖民政府什么事了。

“那你说用什么方式解决?”罗克老神在在,反正船在老子手上,不扒层皮谁都别想开走。

“你可以争取更多拨款——”麦克马洪说了句废话,要是能要到钱,罗克还能用这么下作的手段?

一场世界大战,英国政府已经赔光了家底,17年前的第二次布尔战争就已经够让英国政府肉疼的了,结果世界大战给英国政府造成的损失是第二次布尔战争的百倍以上,猜猜英国的皇亲国戚们现在是什么心情!

罗克现在能理解再过二十年,内维尔为什么会实行臭名昭著的“绥靖政策”,不是内维尔不想强硬,实在是硬不起来,第一次世界大战使法国损失了一代人,同时还抽掉了英国的脊梁骨,温斯顿现在是勒紧脖子过日子,要钱没有,要命也没有。

“少废话,克罗伊登贸易公司的货你可以带走,船你自己找,该缴的税也得缴——”罗克也不是要赶尽杀绝,做人留一线,日后好见面。

“船呢?”麦克马洪惊讶,克罗伊登贸易公司的货又不是自己长腿跑到柏培拉的,可以把货带走,但是船不放行,这是什么操作?

“没船,船已经被我卖了——”罗克杀鸡取卵,货是大公爵的货,船可不是大公爵的船。

其实“土佐丸”所属的船运公司,背后也是有几位日本贵族操控,不过罗克不认识那几位日本贵族,也没有打听的兴趣,“土佐丸”靠岸后,所有的船员就被要求离船,被安置在港务局所属的旅馆里。

费用自理。

“我就——”麦克马洪终于崩溃,公爵的货可以带走,船直接被卖掉,这是赶尽杀绝的节奏,这样搞下去,埃及殖民政府要喝西北风。

“你急啥?不管我把船卖给谁,只要通过苏伊士运河,你们不是还能坐地收钱?”罗克不明白麦克马洪为什么要生气,貌似麦克马洪没有日本血统。

也对!

麦克马洪马上就冷静下来,只要国内的大佬不生气,埃及殖民政府的收入不减少,罗克就算是要上天麦克马洪也不管,还会帮忙扶梯子呢。

“卖给谁了,要不要我帮你找找路子?”麦克马洪果然开始扶梯子。

“不用,南部非洲一大堆远洋贸易公司排着队等着呢。”罗克才不需要麦克马洪帮忙“销赃”,一艘价值15000镑的新船,折旧以后8000镑就能开走,这个价钱不香吗?

“卖了多少?”麦克马洪八卦。

“跟你没关系。”罗克警惕,钱到了罗克这儿,谁都拿不走。

人麦克马洪也不是要分钱,来找罗克除了协调之外,还有和罗克加深感情的意思,虽然内志苏丹国已经被协约国确认为独立国家,但是谁都知道这个“独立”是怎么回事。

所以麦克马洪想在埃及专员的位置上过得舒舒服服,一定要跟罗克搞好关系。


  
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