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第四百零八回 一只云纹履

作者:沐华五色字数:6330更新:2022-03-11 17:43

瘦高内卫的脸色灰败,欲哭无泪的问:“那,那怎么办啊,若是再出个人命案子,咱们都要吃不了兜着走。”他惶恐不安的抓住了年轻内卫的胳膊:“哥哥,哥哥,你在何总旗面前素来有面子,你,你可要救救兄弟我啊。”

年轻内卫拍了拍瘦高内卫肩头,皮笑肉不笑的劝道:“你就安心在这守着,莫要再放了旁人出去了,你放心,我定将你摘干净便是了。”

瘦高内卫感恩戴德的嘿嘿直笑,恭送了年轻内卫回到公事厅,他看着年轻内卫离开,脸色陡然一沉,双眸中闪动着阴鸷的光。

他蓦然听到几声低幽的虫鸣,缓缓转过头,只见一道黑影从廊下一闪而过。

他忙不动声色的挡在了公事厅的门口,看着旁边的窗户拉开一道缝隙,人影恍若一阵风,悄无声息的钻了进去。

他这才不着痕迹的松了口气,望了望左右,安然靠在了廊柱下头。

明远楼三楼的一扇窗户轻轻关上,无声无息的,没有惊动任何人。

姚杳站在窗户后头,微亮的天光透窗而入,折射出浅淡的明蓝色,映照在她的脸庞上。

她笑眯眯的转过头,一脸狭促道:“大人,看来内卫的俸禄还是有点少啊。”

听到这话,韩长暮原本十分烦躁的心绪,出人意料的竟然平静和缓了下来。

他弯唇一笑:“那,给内卫们都涨点俸禄?”

姚杳嗤嗤一笑:“大人做主就是了,内卫们涨不涨俸禄,与下官又没关系。”

韩长暮的目光闪了闪,巡弋了姚杳一眼:“孟岁隔那里安排好了吗?”

姚杳点头:“都安排好了,不过,他们这两日会动手吗?”

韩长暮高深莫测的摇了摇头:“不会,至少今日不会。”

姚杳转瞬明白了。

士子们在今日黄昏离开贡院,若有心人选在今夜动手,势必会令怀疑的范围缩小,无法最大限度的搅混水。

姚杳瞥了韩长暮一眼,好一只狐狸精啊。

天刚蒙蒙亮,灰白的天色中绽出一丝一缕的蔚蓝色,黯淡无光的寂寥天际,被添上了浓墨重彩的一笔。

沉寂了整夜的贡院,渐渐热闹起来,东西号舍中,士子们开始准备朝食。

明远楼后头的灶房里炊烟袅袅,热气腾腾,饭香随着热气飘散开来,丝毫没有受到昨夜惊变的影响,烟火气十足。

四辆送菜的平板车停在贡院的角门外头,领头的蔡老大朝门口的禁军行了个礼,客客气气道:“二位军爷,小人又来麻烦二位军爷了。”

说着,他拎了两个三层八角食盒递给禁军,刻意讨好的笑道:“二位军爷,这是一点吃食,不算什么,还请军爷笑纳。”

这是约定俗成的规矩,没有什么可推辞的,更没有什么可心虚的。

禁军相视一笑,心安理得的收了两个食盒,揭开最上面的盖子看了看。

一阵牛肉的香味飘了出来。

二人脸上的笑意更深了。

牛肉在这个时候可是个稀罕物件儿,非富即贵的人家才能享用得起。

其中一名禁军走到车旁,掀开盖在车上的油布,草草扫了一眼里头水灵灵的青菜,点点头,漫不经心道:“行了,进去吧。”

蔡老大堆了满脸笑纹,点头哈腰的领着车夫,拉着车,从大开的角门走进贡院,最后将四辆堆得满满当当的平板车停在了甬道中。

他大声招呼着车夫卸车,灶房里的人听到动静,也纷纷走过来帮忙。

他向甬道尽头扫了一眼,一角暗色衣角在甬道尽头翩跹,他快步走了过去,身影一闪,便消失在了甬道的尽头。

众人皆手忙脚乱的,热火朝天的卸着菜,根本无暇顾及旁边来了什么人,也没有留意到蔡老大已经走远了。

日头渐渐升高,天际一片蔚蓝,浮云缭绕,天气晴好。

明远楼一楼仓房旁边的空房间,再度打开了门。

两名内卫抬着冰鉴进了房间,凉丝丝的白雾在上头缭绕不绝,房间里陡然入了冬。

看到地上摆着的那具尸身,孙英的眼睛陡然便亮了起来,他疾步走上前去,在尸身旁绕了一圈儿,叹息道:“太狠了,太凶残了,力气太大了。”

韩长暮点点头:“我粗粗验了一下,此人是被人用手臂勒死的,至于有没有中毒之类的,就要孙仵作剖验了。”

孙英简直兴奋的两眼放光,急不可耐的撸了两把衣袖:“卑职定然不辱使命。”

姚杳看到孙英跃跃欲试的模样,扑哧一笑,望着何振福道:“你给他灌了什么药,这就疯了?”

何振福挑眉笑了:“就是告诉他这有个验尸的活儿,他就成这样了。”

孙英瞟了姚杳和何振福一眼,不屑的哼了一声:“你们不懂,谁跟你们似的,不学无术的典范。”

姚杳和何振福齐齐嘁了一声,狠狠鄙视了孙英一眼。

孙英哈哈大笑了两声,打开了验尸箱子,各色工具整整齐齐的摆在了烛火下头,冷光闪动,寒意逼人。

他将尸首身上的衣裳尽数解开脱下,看到死者脚上的鞋子,他轻咦了一声:“云纹履,怎么只有一只?”

姚杳解释道:“是,死者是从茅房里打捞出来的,打捞上来时脚上就只有一只鞋了,本以为是死者死前挣扎的狠了,鞋子掉了,可内卫们打捞了整夜,也没有发现丢失了的那只鞋子,现下看来,很有可能是凶手拿走了另一只鞋子。”

孙英点点头,脱下死者的鞋子,仔细勘验起来。

鞋面上覆盖的厚厚一层脏污没有完全清理干净,但是脏污薄的地方,可以看到竹青色的鞋面上,绣着月白色云纹。

鞋面是寻常的缎面,绣线也是普通的丝线,没有特殊的地方。

鞋底是木底的,雕了花纹用来防滑。

这种鞋是下场士子常用的,轻便防水还防滑,而且物美价廉。

孙英皱了两下眉头,将勘验的结果一一道来,思忖道:“大人,这只云纹履实在是太寻常了。”

韩长暮拧眉,苦恼道:“若真的只是一直寻常的云纹履,凶手为何要处心积虑的将其拿走。”

孙英也百思不得其解,拿着那只臭烘烘的云纹履,翻过来倒过去的看。

“这是什么?”姚杳眼波一动,突然指着鞋尖向下,靠近鞋底的位置,轻咦了一声:“这块的颜色怎么和别处的不大一样。”

孙英忙将鞋子翻过来,扒开了木质鞋底和缎面鞋面相接地方,只见缝隙里有两块小指甲盖大小的月白色的斑点。

他眯了眯眼:“剪刀。”

姚杳赶忙从验尸箱子里拿了一把锋利精巧的紫铜剪刀,递给了孙英。

孙英握着剪刀,小心翼翼的拆开了鞋底和鞋面。

随着鞋底和鞋面被拆开,他骤然变了脸色:“大人,这只鞋被人拆开过!!”

“什么?”韩长暮吃了一惊:“被人拆开过?”

“是。”孙英拿过灯烛,照亮了拆下来的鞋面。

竹青色的鞋面边缘,赫然有两排针孔,一排簇新一排半旧,半旧的针孔排列的十分整齐,而簇新的针孔却是参差不齐,歪歪扭扭的。

重新缝合鞋面的那个人,似乎是想要沿着从前的针孔缝制的,但碍于手艺不佳,有些针孔重叠在了旧的针孔上,而有些却离得极远,至于剪断的粗棉线,赫然一截一截的挂在簇新的针孔上。

几人面面相觑,难掩满脸的震惊之色。

这鞋面的确被人拆开过,后来又在仓促之间给缝了回去。

可是,为什么呢?

为什么要拆开一只鞋,又缝了回去。

那么另一只鞋呢,是不是也被拆开了。

孙英在鞋面与鞋底缝制在一起的地方,除了有那两块小小的斑点外,还另外找到了一小块斑点。

姚杳疑惑道:“这是,褪色了?”

韩长暮摇了摇头:“这只鞋看起来是新的,不应该这么快就褪色了。”

孙英低着头看了半晌,又用手捻了捻鞋面,脸色微沉,突然道:“这不是寻常的褪色,这竹青色是用菘蓝混合了荩草染的,颜色鲜亮,但若固色做的不好,遇到水后,菘蓝便会褪色,而荩草的颜色也会褪的极浅,最后变成了月白色。”

他停了一口气,又道:“这只鞋显然没有做任何的固色,遇水便会褪色的十分厉害,只是,”他勉强忽略掉鞋上的异味:“只是鞋被污秽之物覆盖住了,鞋面上反倒没有缝隙里褪色的那么明显。”

韩长暮静了片刻,心神一动,蓦然开口:“可有法子让鞋子的颜色完全褪掉?”

姚杳恍然大悟:“大人的意思是......”

韩长暮点头:“不错,距离黄昏没有多少时间了。”

孙英看了看韩长暮,又看了看姚杳,傲然的一笑:“只要有干净的清水,卑职很快就能让这只鞋子变了颜色。”

“等等等等,”何振福陡然回了神,急切问道:“大人,这不对啊,士子们进贡院的时候,是要搜身的,要是有人带了一只鞋进来,那岂不是要惹人怀疑的吗?”

韩长暮淡淡道:“若带了一只鞋进贡院的人,是不需要搜身的呢?”

何振福抿了抿嘴,吩咐内卫端了几盆净水进来。

孙英将拆开的鞋面和鞋底分别放在两盆净水里,清透的水微微荡漾了几下,归于平静。

他拍了一下手:“约莫一炷香的功夫,这颜色便要开始褪了。”

姚杳与何振福一左一右,守着两个铜盆。

孙英则拿出细长的银针,寒光闪了闪,依次刺入死者的咽喉,胃部和腹部。

房间里静悄悄的,没有人声,所有人都屏息静气,等着最后的结果出现。

临近用午食的时辰了,士子们开始做离开贡院前的准备,最后再检查一遍考卷,确认考卷无误,也没有任何脏污后,便有士子提前交了考卷,胸有成竹的离开号舍。

士子们走到飞虹桥头时,才发现今年的省试与从前格外不同。

从前每一场考试结束后,士子们便可直接离开贡院了,今年飞虹桥头却多了一队北衙禁军和一队内卫。

两名北衙禁军与一名内卫为一组,对离开的士子再行一次搜身。

这样的变故令士子们多少有些惶恐不安,但在见识过了禁军和内卫不讲情面,毫无人性的手段之后,众人也多是敢怒不敢言的,只好憋着一口气,平举起双臂,任由北衙禁军和内卫从头到尾搜了个彻底。

静悄悄的房间里传来一声低叹,孙英擦了一把汗,看着并排搁在铜制托盘里的银针,条理清楚道:“银针探查可知,死者死前没有中毒的迹象,而剖验的结果也可以印证死者是死于窒息,死前也没有吸入任何迷药。”

这结果是意料之中的,韩长暮与姚杳并没有流露出惊讶的神情。

房间的门吱呀一声,何振福拿着那拆开的鞋面,推门而入,摇了摇头:“方才出去的那一波士子中,没有人穿了一双这样的鞋。”

这只云纹履已经完全变了模样,从竹青色变成了月白色,月白色的云纹若隐若现,若非凑到近前仔细端详,根本看不出这鞋面上还绣了花样。

姚杳盯着这只大变模样的云纹履,拧眉道:“大人,咱们谁都没有见过丢失了的那只鞋的样子,只是先入为主的以为,丢失的那只鞋和这只鞋是一对,是一样的,可是,若凶手其实拿走了死者的一双鞋,而留下这一只鞋,用来浑水摸鱼,混淆视听呢?”

韩长暮双眼一亮,急切的吩咐何振福:“将随身多带了一双鞋或者一只鞋的,还有穿了一双不甚合脚的鞋的士子,统统留下。”

黄昏时分,湛蓝碧空之上霞光满天,流彩泼洒。

提前交卷的士子到底还是少数,大多数士子都等到了贡院开门的最后一刻,才慎之又慎的交了考卷,怀着一颗忐忑不安的心,往飞虹桥走去。

夏元吉随着人流向外走,看到最前头的人分成了八队,整整齐齐的在飞虹桥头排开,由禁军和内卫仔细搜查。

见此情形,士子们脸色大变,开始了议论纷纷。

“怎么回事啊,从没听说过离开贡院还要搜身的。”

“就是啊,这简直是奇耻大辱。”

“有辱斯文啊,有辱斯文。”

愤恨的议论声虽然此起彼伏,但士子们也只敢压低了声音抱怨,却不敢大喇喇的开骂,甚至连指桑骂槐,含沙射影的话,都没胆量多说一句。

随着人流渐渐前行,夏元吉终于维持不住脸上的一派平静了,他小心翼翼的环顾了一下四围,见没有人留意到他,他便不动声色的缓缓后退起来。

刚退了几步,他后背上撞上一个硬邦邦的东西,发出哐当一声轻响。

他回头一看,一张对着满脸笑意的黑黢黢的脸撞入眼帘,他正要发火,便听到那黑脸的主人歉疚道:“这位兄台,实在是抱歉,撞到兄台了,兄台莫怪,在下给兄台赔罪了。”

他顿时觉得自己是一拳打到了棉花上,有气无处撒了,他目光下移,看到两个考篮一前一后挂在个扁担上,撞上他的那个考篮,正在他的身前晃晃悠悠的打着转。

他顿时换了一张脸,宽容的笑道:“兄台太客气了,这不算什么,兄台不必自责了。”他看了看那扁担,往旁边侧了侧身:“兄台,兄台前头先走吧。”

那人也没有客气,大大咧咧的道了声谢,扛着扁担便越过了夏元吉,往前走去。

夏元吉跟在那人的身后,慢慢走近了飞虹桥,看到禁军和内卫搜身过后,将一些人挑了出来,还隐约听到了多带了一双鞋,这双鞋是怎么回事之类的问话。

他心中一凛,神情微变,小心翼翼的环顾了四围一眼,飞快的将自己考篮中的一双鞋,塞进了前头那人挑在身后的考篮中。

做完这些,他捂了捂咚咚直跳的心口,不动声色的走出了这支队伍,排在了旁边队伍的最后头。

韩长暮站在明远楼的三楼,凭窗而立,将这一幕尽数看在了眼中,随后面无表情的吩咐何振福:“放夏元吉出去,命人跟上他,切勿打草惊蛇,另外,将包骋扣下,等所有士子都离开以后,再放他离开,不要收缴那双鞋,让人在暗处保护他,看夏元吉会不会去找他。”

姚杳摆弄着那一只已经清洗干净,拆的七零八落的云纹履,自言自语的嘀咕着:“一双鞋里能藏着什么秘密啊,李成一个参加省试的士子,为什么要穿一双有秘密的鞋进贡院,难道是怕他进了贡院,鞋放在家里,被人偷了吗,这下可好了,因为这双鞋丢了性命,还不如被人偷了呢。”

韩长暮听到姚杳的嘀咕声,不禁哑然失笑,缓步走过去,接过那鞋面,漫声道:“也有可能李成是奉命到贡院里寻找这双鞋子,然后要交给什么人,但最后却被人杀人灭口了。”

姚杳弯起一双杏眼,笑眯眯道:“大人,您别逗了,平时贡院把守松懈的时候,不进来找东西,反倒趁着贡院守卫最为森严之时,进来找东西,这怕不是来找东西的,是来找死的吧。”

韩长暮挑挑眉:“若是幕后之人是刚刚得到消息不久呢,他刚刚知道东西藏在贡院里,贡院便被北衙禁军和内卫把守了起来,而藏东西的地方又是贡院里守卫最为森严的地方,等闲之人无法进来,只能趁着省试其间,人多口杂,从而浑水摸鱼呢?”

姚杳有些不服气,梗着脖颈问:“那这双鞋藏在贡院里一定不是一日两日了,那您说说,贡院里什么地方守卫最为森严,可却又能藏一双鞋这么大的物件儿,而躲过了一波又一波禁军和内卫的搜查,而不被发现呢?”

韩长暮莞尔一笑,屈指轻轻叩了两下书案:“明远楼的仓房。”

姚杳恍然大悟:“大人是说撬起来的那几块木地板?”

韩长暮点点头:“我们一直想不通,泄露出去的考卷为何是已经作废弥封了的试卷,或许进入仓房之人,并不是真正为了盗取考卷,而是为了探查这一双鞋到底藏在什么地方,在探查清楚后,不知道是出于什么样的原因,却没能将鞋带走,只好将提前盗取到的考卷泄露出去,用来掩盖真正的目的,以便将鞋子带出贡院。”

姚杳思忖道:“也许盗取考卷和鞋子的,是明远楼中的官员,或者是贡院里的禁军,内卫,这些人在放榜之前,都是不得离开贡院的,在拿到鞋子后,此人便将其交给了李成,由李成带出贡院,不对,不对。”她又急切的否定了自己,摇摇头道:“既然是由李成带出贡院,那么他为何会死在了茅厕,那双鞋子怎么会又到了夏元吉的手里。”

她心神一动,脱口而出:“大人,李成和夏元吉是分属两个势力的,他们互相渗透,彼此监视,最后夏元吉技高一筹,拿到了此物,为免夜长梦多,他趁着今日离开贡院,便要将此物带出去,交给幕后之人。”

韩长暮笑了笑:“不错,这算是最合理的一个说法了,但是究竟是谁在仓房中动的手,李成和夏元吉又是听命于谁的,这些还是不得而知的。”

姚杳轻松的舒了一口气:“大人不是已经吩咐人跟上夏元吉了吗,迟早会知道他要去见的是人还是鬼的。”

说着,她幸灾乐祸的笑了起来:“包骋是不是个天生的倒霉蛋儿啊,这种百年难遇的事情,都能被他撞上,鞋子还藏在了他的考篮里头,若是那双鞋子不是藏有秘密的那一双倒还好说一些,否则,他也难逃被杀人灭口的下场。”

韩长暮挑眉,奇道:“怎么,你觉得藏在包骋考篮里的鞋子,只是一双普通的鞋子吗?”

姚杳重重点头,理所应当道:“当然了,这么重要的东西,当然是要穿在自己的脚上,才能放心啊。”

韩长暮凝眸望向窗户的方向,仔细回忆了一下夏元吉行走的姿态,自然舒适,没有丝毫别扭的模样,他眯了眯眼睛:“你说的是,那么这鞋里藏得东西,就值得深究了。”


  
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