楚天祁微微一笑，神秘地说道：“王妃有所不知，这御花园中的荷花乃是用了特殊的方法培育而成，能够在这个时节盛开。而且，这荷花的花期极长，可以一直开到深秋时节。”
秦挽湘闻言，不禁对这位二皇子更加好奇了，他说起荷花滔滔不绝，竟像是一位极善此道的匠人。
两人又聊了一会儿，楚天祁突然问道：“王妃，你对皇位之争有何看法？”
秦挽湘微微一愣，没想到他会如此直接地问出这种问题。
她沉思了一下，决定实话实说，“臣妇认为，皇位之争乃是国家大事，臣妇不便多言。只是，无论谁最终登上皇位，都应该以国家和百姓的利益为重，而非个人的私欲。”
楚天祁闻言，眼中闪过一丝赞赏之色，“王妃此言甚是有理，只是，在这皇位之争中，有些人却往往忘记了这个道理。”
秦挽湘没有再说什么，她知道自己不应该过多地涉及皇室之争。而且，她也明白自己在这个宫廷中的地位和角色，不应该轻易地表露自己的立场和观点。更何况，她知道夜北澈是太子的最坚定的支持者，她自然不希望这位奇怪的二皇子真的涉入其中，只是，怕是早就已经开始了。
秦挽湘回到宴会现场的时候，发现夜北澈正在和楚天逸交谈，远远看去，发现他面带焦急之意，楚天逸则冷淡的回应着什么。
她见自己不便上前，于是叫一个小太监去跟夜北澈说一声，她在偏厅等他，楚天祁的事，她还是要给他透个底。
夜北澈走进偏厅时，秦挽湘就感受到他身上仍未散去的低气压。
“挽湘，我正好有事问你。”一见秦挽湘，夜北澈就快步上前。
“你问。”秦挽湘也不迟疑。
“昨日你从太子府回来不是还说太子尚不能下床吗？”
秦挽湘早就知道他会有此一问，只是她也确实说不清楚，“不错，我昨日去给他送药，他脉息依旧虚浮无力，与今日之状简直是判若两人。”
夜北澈自然不怀疑秦挽湘的医术，只是他也不愿意相信自己一直推心置腹的楚天逸在欺瞒他，一时间只觉得胸中烦闷，无话可说。
秦挽湘见他如此，犹豫了一下，还是开口把之前与二皇子的对话一五一十地告诉他。
夜北澈听完秦挽湘的叙述，眉头紧锁，显然对楚天祁的话并不十分相信。他沉思片刻，突然开口道：“挽湘，你觉得楚天祁此人如何？”
秦挽湘微微一愣，没想到夜北澈会突然问起这个问题。她回想了一下与楚天祁的接触，缓缓道：“二皇子看似温文尔雅，他对我说的话，虽然表面上很诚恳，但我总觉得有些过于直接和刻意。而且，他对皇位之争似乎非常执着，这让我感到有些不安。”
夜北澈闻言，眼中闪过一丝赞赏之色，“你观察得很仔细。楚天祁确实是一个有野心的人，他一直觊觎着皇位。不过，他隐藏得很好，平时很少露出破绽，只是，”他停顿了一下，“这些日子以来我总觉得他与往日行事有些不同，今日他对你如此直接地询问皇位之争的看法，恐怕也是想试探你的立场和态度。”
秦挽湘点点头，心中对这位二皇子更加警惕了，“那你打算怎么办？”
夜北澈深吸一口气，眼中闪过一丝坚定之色，“我必须要弄清楚太子的真实情况。如果他真的在欺骗我，那么我绝对不能坐视不理。”
秦挽湘闻言，心中不禁涌起一股担忧之情，“我不认为他之前的病重是装出来的。”
夜北澈微微一笑，忍不住握住秦挽湘的手，“放心，我有分寸。”
秦挽湘轻轻回握，“不妨从二皇子入手，或许是我多虑，不过你也不妨当做是我女人的直觉。”
夜北澈点点头，转身离开了偏厅。
为皇后祝寿的宴会正式开始了，正殿之上灯火辉煌，乐声悠扬。
皇室成员、贵族大臣们身着华服，觥筹交错，场面热闹非凡。然而，在这繁华的背后，却不知隐藏着多少不为人知的秘密和暗流涌动。
皇上与皇后并肩坐在龙椅之上，接受着众人的朝拜和祝福。皇后严肃的脸上难得地一直和蔼的微笑着，而皇上则是满意的看着下面皇子兄友弟恭，一片和谐的场景。
宴会进行到一半时，受邀出席的南岳公主玉宁走到殿中，盈盈下拜，说道：“自小女来到贵国，一直受到皇上与皇后娘娘的照拂，今日皇后娘娘寿辰，小女未曾准备贺礼，实在失礼，愿献舞一曲，祝皇后娘娘福寿康宁，愿两国友谊长存。”
此言一出，众人皆是一惊。
皇后很快便恢复了平静。她微笑着点头，“既然公主如此有心，那就请开始吧。”
玉宁公主站起身，来到殿中央。她身穿一袭南岳特色的华丽舞裙，裙摆随着她的动作轻轻摆动，仿佛一朵盛开的花朵。她深吸一口气，随着乐声响起，开始翩翩起舞。
她的舞姿优美而灵动，每一个动作都充满了力量和韵律。她的舞蹈仿佛诉说着南岳的风土人情，让在场的众人仿佛置身于那片美丽的土地之上，在场的众人纷纷喝彩。
夜北澈看着在殿中跳舞的玉宁，转头看向秦挽湘，发现她也正专注地看着玉宁跳舞，眼中闪烁着欣赏和赞叹的光芒。
