月华如霜, 静静落到芷兰苑里。
明珠若有所思地往回走，行至廊上，却差点儿撞上了迎面过来的苏玉音。
明珠连忙敛了敛神：“小姐恕罪！”
苏玉音瞧她一眼：“想什么事, 想得这么出神？”
明珠低声答道：“奴婢、奴婢方才在想、想今日分配的名册, 还有哪些疏漏……”
苏玉音笑了：“明珠，你这一撒谎就会结巴的毛病, 真是一点也改不了！依我看, 你不是在想名册，而是在想分名册的人吧？”
明珠抿了抿唇, 连忙跪下：“明珠并非有意欺瞒……我……总之, 请小姐责罚。”
苏玉音无奈地摇摇头，道：“明珠, 你是我的贴身丫鬟，也是我最信任的人之一, 好端端的, 我责罚你做什么？起来。”
明珠听话地站起身来。
苏玉音看着明珠，低声问道：“卢大人对你如何？”
明珠愣了愣, 忙道：“卢大人对奴婢很好, 今夜还特意送奴婢回来……”
苏玉音笑着点点头：“算他懂事, 那你可喜欢他？”
此言一出，明珠的脸涨得通红，头摇得像拨浪鼓：“小姐别打趣奴婢了！奴婢身份卑贱, 不敢高攀卢大人！”
苏玉音却道：“哪里高攀了！卢严虽然是个县丞，可他长相平平, 古板无趣, 连衣品都不好, 谁会嫁他？”
明珠一听, 下意识道：“卢大人……话虽然是少了些，但是办起事来一丝不苟，待人也温和亲切，奴婢觉得，比张大人好……”
明珠一想起张乾那叽咕不停的嘴，就有些头疼。
苏玉音忍俊不禁，道：“方才还说不敢高攀，这会儿怎么又为他说话了？”
明珠脸蛋红得发热，小声反驳道：“奴婢说的是事实……”
苏玉音轻笑，道：“看来是‘女大不中留’了。”
明珠忙道：“小姐，卢大人虽好，可奴婢这一辈子，都是要留在小姐身边，照顾小姐的！奴婢不敢有任何非分之想！”
苏玉音语气轻松，道：“明珠，我没有怪你……相反，我很高兴看见你，学着对人敞开心扉。”
明珠微微一愣。
苏玉音道：“你活着的意义，不是为了我，也不是为了你娘，应该是为了你自己。有朝一日，无论是你，还是翠珍，若是遇到了真心相爱之人，我会成全你们，所以……你不要自我封闭。”
明珠怔怔地看着苏玉音，有些说不出话来。
苏玉音笑着拍了拍她的手，道：“好啦，名册给我，你快回去休息罢！”
苏玉音说罢，接过她手中的名册，转身就走了。
明珠静静立在廊下，心中百感交集。
自从她入了苏府，跟着苏玉音到现在，已经有十年之久。
她的父亲，是十里八乡出了名的烂酒鬼，只要一喝醉，便会殴打母亲。
母亲有好几次，都被父亲打得下不了地，这一切被明珠看在眼里，但她实在太小，
根本拦不住疯狂的父亲。
到了后来，父亲干脆连她一块打。
七岁之前，她身上就没有一块好皮肉……
直到入了苏府，苏老太爷要在众多丫鬟之中，选择一名培养为武婢，她便毫不犹豫地举起了小手。
即便要吃再多苦头，流再多血汗，她也要努力学着保护自己在意的人。
此刻，月凉如水。
月光静静流淌在院落之中，院中的玉兰，被夜风一吹，散发出淡淡的幽香。
但愿，她的将来，也能同今夜一般，温暖顺遂吧。
-
卢严和明珠将山匪名册整理出来之后，山匪们的去向，就基本明了了。
涉及重罪的山匪，按照律例处置；
罪行中等的山匪，则被罚了徭役，直接送去了辽河边，协助修桥；
余下七成的轻罪山匪，没收了部分家产，又在牢里服刑了几日，便将他们释放了。
这批劳动力释放之后，各大家族便都动了起来。
同德街上，支起了不少小摊儿，专门用于招工。
而山匪们得了重新做人的机会，也精神抖擞地来到了同德街，他们只要按照名册，来到对应的摊位前，便能获得面见掌柜的机会。
所有的摊位里，要数苏氏瓷器坊门前，排队的人最多。
邢掌柜端坐在门口，看向对面的年轻山匪，问：“咱们这儿招的是搬运工，你的力气如何？”
山匪一拍胸脯：“若是扛着一头公羊，半夜跑上五十里路，不成问题！”
邢掌柜有些疑惑，道：“年轻人，一头羊也不轻啊，你能跑那么快？”
山匪嘿嘿笑道：“您还别不信，俺当年偷羊的时候，净挑肥的偷呢！”
邢掌柜嘴角微抽，忙道：“若是来了咱们苏氏瓷器坊，可不能干这种事儿啦！”
山匪忙道：“掌柜的放心！那些偷鸡摸狗的事，俺熟悉得很，俺不干，别人也休想来偷咱们的东西！”
邢掌柜一听，一拍桌子：“就你了！进去找公子报道！”
山匪乐不可支：“多谢您嘞！”
离苏氏瓷器坊不远的林氏当铺，门口也是人满为患。
林叔安排了一张平平无奇的旧椅子，放在摊位上。
林凇然扮演客人，来应征的山匪们，便要尝试向他介绍这一把椅子。
一个山匪道：“林公子，咱们这椅子看着虽然普通，但胜在便宜啊！您就买一把呗！”
林凇然摇摇头，道：“毫无吸引力，下一个。”
第二个山匪走上前来，堆起一脸笑容，道：“林公子，这把椅子可是黄花梨木做的，就算放到江州，也难找出几把，您要不……”
林凇然仍然摇头，道：“我林家做生意，一贯是童叟无欺，这明明是一把普通的椅子，不应信口开河！”
第三个山匪一上来，围着这把椅子前前后后看了看，便摸起了下巴。
林凇然瞧了他一眼，道：“你打算如何把椅子卖给我？”
那人想了想，道：“敢问林公子，咱们孟县知县大人，是不是您的表姐夫？”
林凇然下意识点头：“是啊，怎么了？”
那人一笑：“好说，只要将这把椅子，拿去给顾大人坐上一日，便能卖出去了。”
林凇然顿时来了兴趣，道：“此话怎讲？”
那山匪气定神闲地开口：“只需对那些家中有学子的妇人说：‘这可是状元郎坐过的椅子，若是买回家中，便能为家中学子讨上一个高中的好意头！’”
“有点意思！”林凇然笑着点头，对林叔道：“你叫什么名字？”
那人道：“回公子，小人元丰。”
林凇然对林叔道：“记下名字留用。”
林叔忙不迭地开口：“是！”
与苏家和林家不同，钱蔚儿的钱氏珍宝行里，要的人不多，但必须很精。
其中一人，名唤潘强，是苏玉音推荐给她的，据说格外擅长与女人打交道。
钱蔚儿便将一匣子珠花发簪推到他面前，道：“给你一炷香的功夫，将这些都卖出去！”
潘强瞧了一眼面前的珠花和簪子，道：“钱小姐，这些可以只卖给一个人么？”
钱蔚儿微微一愣，道：“你能让一个人全买下？”
潘强笑了：“可以试试。”
片刻之后，来了一位年过四十的夫人。
这位夫人十分富态，肚子看起来快把腰带撑破了，她一进门，便左顾右盼起来。
潘强忙道：“夫人，这边请！”
夫人之前来过钱氏珍宝行，但还是第一次见到男人站在柜台上。
她将信将疑地走了过来，问：“最近可有什么好看的簪子？”
潘强生得清秀，说起话来，很是温柔：“有，我来为夫人挑选。”
说罢，他便从钱蔚儿给他的盒子里，挑出了一支桃花簪，呈给了夫人。
夫人正要接过，他却一收手，道：“我帮夫人戴罢。”
他对夫人笑得温和，恍若一缕春风，迎面吹来。
夫人怔了怔，未置可否之下，潘强便自顾自地将桃花簪插入了夫人的发间，然后，又拿出一面铜镜，呈到她面前，道：“夫人面若桃花，美不胜收，与这桃花簪，恰好相得益彰。”
夫人一听，忍不住掩唇笑起来：“公子真会说话。”
钱蔚儿在一旁看着，她忍不住压低声音道：“这桃花簪……其实更适合脸型尖一些的姑娘……”
红果也忍不住抽了抽眼角……这位夫人戴着桃花簪，就像一根筷子，插在了一个白胖的包子上！潘强简直是睁着眼睛说瞎话！
潘强淡声道：“小人可不是什么公子，我只是一介小二，只不过慕于夫人美貌，才推荐了这一支簪子……”
夫人咯咯咯笑起来，问：“好，这桃花簪我要了。”
潘强面露诧异：“夫人已经选好了么？”
夫人一听，连忙问道：“怎么了？”
潘强清浅一笑，将面前的匣子往她面前推了推，道：“本来小人还想多为夫人试几款呢……夫人这就要走了么？”
潘强面上满是失落，一双含情眼，一眨不眨地看着夫人。
夫人被他盯得有些不好意思，忙道：“反正家中无事……不如，我、我都试试吧！”
潘强一听，立即喜上眉梢，柔声道：“那太好了！”
钱蔚儿和红果对视一眼：人才啊！
只见潘强拿起匣子里的珠花和发簪，一根接着一根地为夫人戴上。
“这支珠花衬得夫人闭月羞花，恍若十八岁的少女，灵动娇美！”
“这副华胜绮丽至极，戴在夫人头上，简直艳压群芳……”
“还有这一支芙蓉雕花簪！简直就是为您量身打造的，明艳不可方物啊！”
夫人起初还有些羞涩，到了后面，竟有些笑得合不拢嘴。
她用帕子掩着唇，娇声道：“潘郎眼光好，你选的，我都要了！”
一句“潘郎”，让钱蔚儿和红果，起了一身鸡皮疙瘩！
红果啧啧道：“小姐，怪不得顾夫人要将他推荐过来，这一张嘴，简直令人叹为观止！”
钱蔚儿大开眼界，她不住地点头：“是啊！这已经不能称之为行骗了，这简直就是妖法！”
就在两人讨论之际，那位夫人乐颠颠地将一整匣珠花发簪都买了下来，走的时候，还热情地同潘强打了招呼。
潘强一脸深情：“夫人得空再来，小人就在这儿等您！”
钱蔚儿忍住胃里的恶心，斩钉截铁地开口：“潘强，你若无事，今日便上工吧！”
潘强一听，顿时喜出望外：“多谢钱小姐！”
同德街上，招工进行得如火如荼，比平日里看着都热闹了不少。
苏家的华盖马车，缓缓驶过。
苏玉音下意识抬起车帘，看向窗外，满意地笑了起来：“如此看来，这些铺子很快就要步入正轨了。”
一旁的明珠道：“小姐说得是，那些山匪如今改过自新，也是一件好事，他们的加入，恰好能补上咱们孟县缺少的人手。”
苏玉音笑着颔首：“不错，如今商户街上，六成的铺子都基本准备妥当了，咱们的茶楼正在准备开张事宜，学堂那边，也要开始招收学子了。”
明珠听了，思索一瞬：“这学堂的学子，夫人打算如何招收？”
苏玉音一笑，道：“我与卢严商量过了，优先接收商会之中，商户们的子女。”
翠珍一听，不由自主地算了算，道：“小姐，听说加入商会的商户，不过二十几家，那些东家、掌柜的也不见得都有孩子，咱们的学堂会不会人很少？”
苏玉音解释道：“这个学堂，不仅接收那些东家、掌柜的孩子，普通务工人的孩子，也一并接收。”
翠珍和明珠面面相觑，明珠有些不解地问：“小姐，若是如此，人数会不会又太多了？”
苏玉音慢条斯理道：“若是真有那么多人，也是好事，我们将学堂扩大便好。”
翠珍又道：“可是，小姐之前不是说了，这学堂赚不了银子么？既然如此，为何还要招收这么多学子呢？”
苏玉音缓缓放下手中的茶盏，道：“我办学堂，有几个目的。其一，如今的孟县，缺乏务工之人，若是能将那些在家看孩子的父母解放出来，那便能解决一部分缺口；其二，商会成立至今，还没有太多对商户的扶持，这也算一道福利了，争取吸引更多人加入商会；其三，也是最重要的一点。孟县贫瘠，不少百姓大字不识，许多人由于谋生艰难，才会干起偷鸡摸狗的勾当。而读书能约束人的德行，让人开阔眼界，懂事明理，若是能再学得一技之长，对于下一代来说，便能让他们过得更好。”
翠珍点了点头，道：“奴婢明白了……小姐的学堂，是所有孩子都收么？”
苏玉音笑道；“不错，男女都可。”
明珠诧异开口：“女子也可以入学么？”
苏玉音反问：“为何不可？我不管外面的学堂如何，但在我这里，便是男女机会均等。”
翠珍笑着回应：“若是我们也生在孟县的商户家就好了，说不定也有机会好好读书！”
明珠道：“小姐平日不也教了咱们么？小姐一定比夫子教得好！何必到外面去学！”
在明珠心里，苏玉音说的所有话，都是对的；做的所有事，都是最好的。
苏玉音捻起一块点心，轻轻咬了一口，笑说：“学堂的夫子看严厉得很，只怕你们见到之后，就不愿意去了。”
主仆三人相视一笑。
苏玉音吃完点心，明珠顺势递上了擦手的帕子，苏玉音擦干净了手，便慵懒地靠在了车壁上。
明珠道：“小姐，应该快到大当家的住处了，您是去探望他的伤么？”
苏玉音下巴微扬：“不错，顺便去招学堂第一个女弟子！”
